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頭道：“胡三公子，你回到江南告訴令尊，這江南的事情辦得很穩當，天家很高興。接下來，開海之事，還要他好好為天家出力。今年內鴻兒多半是還要下一趟江南的，到時候，大家再一起用心，把開海同番這事做成了，為朝廷一年多掙幾十萬兩銀子，比什麼都好。”

胡柏奇連連點頭。嚴鴻在一邊插口道：“爺爺，還有胡軍門推薦的兩位先生，蔣洲和陳可願，都是在這次招安中立下大功勞的。孩兒想他們雖然只有秀才功名，都是才能過人，若能委以重任，自當為我開海的膀臂。”

嚴嵩沉吟片刻道：“這兩人既然有才，用之無妨。吏部吳鵬那邊倒是沒什麼麻煩，但他們這秀才功名若直接委以重任，怕朝堂上言官又抓住把柄大做文章。這樣吧，鴻兒你回頭帶著他們去找你老師張叔大，叫他們入國子監讀讀書。蔣洲、陳可願的秀才功名既然是自己實打實考出來的，又在胡汝珍手下立下大功，這見識自非一般尋常文官清流可比，混個出監想必不難。到時候以國子監生名義做官，別人也沒多話好說。”

嚴鴻大喜，忙也跪下道：“多謝爺爺指點。”胡柏奇跟著磕頭：“多謝嚴閣老賞識。”

嚴嵩道：“好了，鴻兒，這事便交你去辦。我尋思著，這些天朝堂上關於開海的事情，也該要論出個是非了。你一邊要籌辦迎娶徐小姐的大婚，可另一邊這開海的事也別少盯著。雖然朝堂上論戰用不著你去出頭，但畢竟你對沿海情況最熟，有些事情，我與你爹還有諸位叔伯。也得同你商量。如今這胡三公子也是江南來的，更有蔣洲、陳可願兩位有才之士，你抽空也得好好整理下這一頭。”

嚴鴻忙道：“謹遵爺爺吩咐。”便與胡柏奇磕頭告辭出來，到了嚴鴻自家的小院中。胡柏奇見嚴嵩時。緊張的背心都汗溼透了。如今出來，頓感放鬆，笑道：“嚴小相公，我今兒下午在客棧裡打聽，算是知道您的威風了。不簡單啊，去年二美爭夫，今春居然能讓徐閣老把孫女家給您為妾？哎，不得不說，咱一般都是揹著紈絝之名，您也比我要強上千百倍啊。”

嚴鴻苦笑著在胡柏奇肥厚的背上捶了一下：“胡兄。你不可這般胡言啊。這事兒弄得我愁死了。你說，一個堂堂次輔的孫女給我，消受不起啊。我丈人又是錦衣衛都督，這得罪了那一邊，是開玩笑的麼？”

胡柏奇道：“嚴小相公。兩年前蒙您指點我，只要在軍中立下些功勞，男女風流之事，自然沒什麼可擔憂的。如今啊，我這一句還給您。沒錯，您是長得英俊瀟灑，風流倜儻。可是您為啥這麼大威風，這徐閣老為啥把孫女給您，那不是為了您英俊，是為了您是天子駕前功臣啊。只要咱哥們配合著把開海的事兒辦好，您在天家面前再立幾次大功，那別說徐閣老的孫女。就是徐閣老的閨女嫁給您，又怕什麼呢？”

嚴鴻不想這個昔日的紈絝居然還能說出這麼一番話糙理不糙的道道來，不禁刮目相看，唾了一口道：“噤聲！胡兄，那徐閣老的閨女。我看沒有四十歲也得三十歲，你要有興趣只管去，我可消受不起。”

當夜，胡柏奇與蔣洲、陳可願皆在嚴府的客房之中住宿，嚴鴻也辭了眾姬妾，去與這幾個人徹夜攀談，說的是江南局勢。聽蔣洲、陳可願說，自從去年秋天汪直被招安授官之後，胡宗憲的壓力算是減輕了大半。如今，雖然倭寇的禍患沒有完全消弭，還是有小股的日本浪人和本地匪盜，偶爾到沿海村落燒殺，但畢竟，擁有最強海上力量的汪直已經站到了朝廷一邊，不但約束部下不得胡作非為，而且對於那些敢於繼續進犯的匪盜，也時不時進行打擊。過去，朝廷水師力量不足，無法對萬里海疆的安全進行全方位的監控。但現在汪直單從海上的力量，卻不在明朝水師之下，尤其從資訊的獲取和行動的迅速方面，慣於走私、劫掠、收保護費的汪直可以說凌駕於明朝水師之上。這樣一來，由汪直參與的治安工作，也就得到了很大改善。再加上開放海禁的訊息傳來，那些私商也都犯不著再和官兵玩命，也從源頭上大大減少了倭寇的動力。

如今，倭寇入侵的次數，大致只有汪直招安前的不到十分之一，而且從規模來說，絕大部分都是百人以下的小股倭寇來犯，一般船隻不過一兩艘。還有兩次，倭寇以五艘船，三百多人的規模剛剛集結起來，登陸燒殺了一個村落，就被汪直直屬的倭寇——現在叫夷洲長官司下屬水勇一個反包圍，全數殲滅，一個不留。這樣一來，對胡宗憲來說，算是把以前最大的一個麻煩給解決了。胡宗憲手下的官兵，不必再如同過去那樣擔任救火隊員，總是奔波於千里海岸線上，不斷去撲滅此起彼伏的倭患。