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死罪。”

民眾的行為，最容易互相傳染。隊伍裡有人一跪，頓時一傳十，十傳百。沒多會兒，行轅外黑壓壓的人群就跪下一片。有百姓高聲道：“海青天啊，救救我們的性命！我等都快要餓死了！”

海瑞拱手團團行個禮：“各位父老，休要擔憂。海某人奉旨來山東，斷不叫百萬父老受屈。本官與嚴欽差已經會合商議，不日便下發糧食，救大家的急。”

這時忽聽有人喊道：“這海瑞和嚴鴻是一黨，來騙咱苦人，豈能信了他！”說話間，幾塊石頭又朝海瑞飛去。所幸李鯤鵬眼疾手快，急用盾牌一擋，噹啷幾聲脆響。經過喇叭的擴大。分外刺耳。海瑞卻面不改色。矗立不動。

此時下面有人高喊道：“哪個敢朝海青天丟石頭，一頓老拳打死了再說！”此言一出，身旁之人，紛紛附和。更有人高呼：“打海青天，便是要害咱苦人兒，把這賊子抓住生吃了他！”

山東之地民風剽悍，人多習武，非是別處可比。白蓮教選在此地發難。也是看中了這點，不過這也是把雙刃劍。這些災民雖然人不得食，力氣不足，但勝在人多勢大。這一下齊聲吆喝，端的是聲威驚天。那些藏在人群中的白蓮好手，卻還有哪個敢發動？先前幾個朝海瑞扔石頭的，面如土色，悄悄退出人群跑了。

眼見海瑞這般威風凜凜，嚴鴻也不由心生佩服。自己這個欽差，靠的是股虛火。坑蒙拐騙，百姓才不敢招惹自己。倒是海瑞這等響噹噹人物。一路羅裡囉嗦，可是卻讓百姓衷心敬仰。如今到這關鍵時刻，果然生效。

只聽海瑞又道：“眾位鄉親，海某不才，忝為朝廷副使，輔佐嚴欽差，代天子賑濟山東百姓，怎敢不殫精竭慮？爾等皆好百姓，不合受了奸人矇蔽，來此圍攻行轅。要知朝廷自有法度，怎可容爾等肆意而為？如今趁著還未釀成大禍，快些散去，免得耽誤了賑濟之事。海某在此擔保，今日定讓你們有糧下肚。如若不然，只管尋我來說話。”

百姓見海瑞擔保，倒比嚴鴻方才的話更有說服力，各自紛紛後退，不再出聲聒噪。鞏師兄、黎師兄等人心有不甘，但若是他們與海瑞胡攪蠻纏，或是暗下殺手，即使不考慮朝廷王法，單是百姓那關，就不怎麼好過。因此也只得混在人群中退去。

就在人群紛紛四散之時，卻聽有人高喊：“不好，官兵來捉人了，咱們中了嚴賊的緩兵之計。”須臾，卻聽得陣陣鼓點，從遠而近。

嚴鴻在牆上仔細張望。那王家別院，本位於城中一處空地，如今通往空地的大道上，只見盔甲耀眼，刀槍生寒，怕不有上千的人馬，向行轅處衝來。須臾，已經出了巷口。這標人馬來的迅速，隊型整齊，一見可知決非普通的兵馬可比。

離的近了，嚴鴻看的清楚。為首之人三十幾歲年紀，生的身軀高大，寬肩厚背，虎體狼腰，國字臉，淡金面皮，劍眉虎目，如戟短髭。他頂盔罩甲，外披戰袍，胯下黃驃駿馬，手中持雙刀，威風凜凜，殺氣騰騰。

而在他身後，則是精銳兵馬，人人兵器在手，隊型嚴整，旌旗翻卷，遮蔽天日，約莫二千餘人。雖然從人數上遠少於聚集的百姓，但紀律十足，裝備精良，從氣勢上頓時把這些烏合之眾完全壓倒。

大隊兵馬在空地邊緣列開陣勢，一百多支火銃，二百餘張硬弓，齊齊成排，震人心魄。更分出四隊遊兵，每隊百餘人，往其他幾個道口列陣。雖然這裡官兵人數不到百姓半成，竟反倒是把這些難民隱隱圍困。這一下，那些災民，都嚇得鴉雀無聲。

一片寂靜中，卻見那帶兵的官兒下的馬來，上前幾步，對著行轅牆上跪倒道：“標下濟南撫標營領四品僉事銜坐營參將沈羽，見過欽差老大人。聞得災民暴亂，圍攻行轅，又有人搶劫糧行。末將解救來遲，老大人恕罪。”

施禮已畢，沈羽站起身來，掌中雙刀隨手挽了個刀花，盯著那些百姓道：“爾等膽大包天，竟敢衝擊欽差行轅，形同叛逆！來人啊，與我準備了。將亂黨盡數拿下！”

他一聲令下，身後兵丁自不怠慢，已經排好交戰隊型。長槍手在前，刀盾手拱衛，弓弩手四鬥良弓斜指半空，狼牙搭弦，而火器手卻是將手中火器前指，點燃木炭，準備發射。

行轅外這數萬百姓原本還在慶幸終於得了生路，沒想到頃刻之間，竟然就面臨要被血腥屠戮的命運，一時間人人自危，各個彷徨。他們不由的又把眼睛瞟向那些平日裡慣為大家出主意、想辦法的白蓮師兄們。而百姓中的青壯，那麻木的眼神中，逐漸多了一些名為憤怒的東西，不自覺的把拳頭握的緊緊。還有的左顧右盼，卻是在找有什麼