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蕃庫無糧，常平空虛”的窘迫狀況，根本原因多半也不僅是因為歉收，而是對方藉著糧荒大發國難財。把糧食賣了換成了銀子。孫月蓉在路上告訴他的山東民謠，看來並非是老百姓一廂情願的虛構。嚴門本來就是貪腐一窩子。可是真為了自個撈錢，把百萬老百姓逼入絕境，這事還是讓嚴鴻有些難以接受。

如果說這些還僅僅是道德層面的糾結，那麼，劉才面對塞外蒙古這個大明朝目前頭號大敵的態度，則徹底讓他出離了憤怒。所謂作風問題不是問題，生活錯誤不算錯誤。可要是屁股不正，立場有失，這便是一等一的大問題。

嚴鴻自穿越之後，發現自個待在嚴府這種環境，便已決意，可以容忍貪官，容忍庸才。但他決不能容忍漢奸。王忬就算和嚴世藩不大對勁，可他都督邊防，那是保衛大明朝北疆的長城。你要收拾王忬，捏造個罪名下他的獄倒也罷了，怎能用給邊防下爛藥的法子？要是蒙古人這一番打進來，就算不進攻北京城，卻又有多少老百姓要妻離子散，家園塗炭？而大明朝的江山，又經得起幾下這樣的折騰？

更可怕的是，劉才說起這話來，居然是輕描淡寫，跟出去嫖個院一樣自然。聽他口氣，這話就算捅到嚴世藩那裡，他劉才也毫不懼怕。嚴鴻又不禁懷疑起自個老爹來：您老人家按說是大明朝當今三大俊傑之一，怎麼能容忍門下黨羽如此胡作非為？皮之不存，毛將焉附，您連這個道理也不懂嗎？玩過火了，玩過火了！

好個嚴鴻，嘴上不說，心中暗自發狠：本來老子只是想辦掉常知孝，不想這劉應時如此膽大妄為。此人不除，早晚為我嚴門大害，萬歲也斷容不得這等吃裡爬外的東西。既然如此，不管你對我有多少好處，我也容你不得！便當做替老爹清理門戶好了！

至於老爹來時的囑咐，對不起，爹，不是孩兒不聽話，你老人家這一番，確是不妥。縱容劉才這廝這麼個搞法，嚴府也會被搞垮的。嚴鴻似乎有點明白，為啥歷史上他爹沒幾年就被砍頭了。

只是劉才在山東一手遮天，從酒席上看來，山東百官皆和他互有往來，而濟南更是被他經營的鐵桶一般，不可擅動。且先虛以委蛇，再作打算。

因此席上依舊其樂融融，直喝到三更時分才散了酒局。劉才本想安排嚴鴻宿在巡撫衙門，嚴鴻堅持與孫月蓉回客棧，也只得依他。

嚴鴻回到客棧，倒床大睡。孫月蓉因有醫囑，也顧不得魚水之歡。次日早上，奚童等嚴鴻起來後才來報信，說是門外有王員外的總管求見。嚴鴻心想，這王玄看來是濟南的一個關鍵人物，卻聽他的管家有甚麼話說，便叫請進。

等到那總管進來後，嚴鴻見此人一身青衣小帽，臉如風乾的橘皮，皺紋堆疊，乍一看，居然看不出他的真實年齡。雪白的山羊鬍須，修剪的倒是十分整齊，一雙眼睛異常有神。

那管家一見嚴鴻，先自搶步磕頭行禮，通報姓名，乃是王家總管王福。

王福磕頭完畢，起身便道：“稟欽差大老爺，昨夜我家老爺回府後就說，欽差大老爺來山東放賑，這是救濟萬民的大好事。這等功德無量的活菩薩，卻怎能住在這小客棧內？沒的丟了朝廷的臉面。也顯的咱山東爺們不會做人。更別說，大老爺身邊有那麼多的姑娘。在這客棧裡擠著，也不怎麼方便。我家老爺在城中有幾處別院，雖然簡陋了些，但好在還算乾淨，請您千萬賞光移駕，也算我家老爺盡一份心意。”

嚴鴻打了個哈哈道：“本官方到此間，就要擾民，這個事。怕是不大方便吧？啊？你看這方直指也在濟南，他要是參我一本，可不怎麼便當。”

王福那一張老臉本就皺紋堆積，此時一笑，直如一朵盛開之菊、他賠著小心道：“欽差大老爺何出此言？我家老爺最好交友，濟南府內大小官員皆與我家老爺相善，斷不會有人亂嚼舌頭。便是那方直指。他那宅子，也本是我家老爺的一處別院，他怎會去參你？”

嚴鴻裝模作樣，又推辭了一下，這才應允下來。王福又磕了個頭道：“既蒙大老爺賞光，便請即刻起駕。早一日搬過去，早一日安定。這搬家之事，大老爺只要叫諸位老爺盯著東西別散了，自有小的安排。”嚴鴻笑道：“有勞總管了。”便叫一眾人等收拾東西，準備搬家。

那王福安排的甚是周密。門外早備好了十幾輛馬車，專為那些青樓女子所乘坐。免去拋頭露面之虞。其餘的大車、挑夫，乃至搬運箱籠的繩索抬槓包布，都是一應俱全。而嚴鴻這一行人本來就是便服前來，各自帶的行李也不甚多。到濟南時間不長，還來不及搜刮。所以無半個時辰，諸般物件便已收拾好，一