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不起這麼大的一尊菩薩。”鄭夫人不慣於人爭吵的人，氣得身子發抖，指著王周氏說了一個字：“你……”王周氏眼睛一瞪，往前走上兩步道：“我怎麼了，我怎麼了，你倒說說看！”

王大倌也不尷尬了，他做個和事佬兒拉開妻子，對著鄭夫人是“語重心長”：“妹子呀，你得體諒哥哥的難處才行。如今京裡的世道，沒有人還行，要是得罪了人更是不行。咱們是親兄妹，哥哥今天不能收留你，未必明年不能收留你。聽哥哥的話，和澄心外面避過這風頭兒，風聲過去再來不遲，咱們是親兄妹，哥哥我句句為你好。”

澄心隨著過來時，手上還拿著半塊蜜餞點心。人沒有到就聽到舅舅和舅母一個在嚷嚷，一個在勸著。急步跑出來的澄心看鄭夫人，氣得站在那裡只是落淚。“母親，你怎麼了？”澄心幾步奔到母親身邊，看看她再看看舅舅和舅母。覀呡弇甠

“澄心，咱們走。”鄭夫人氣得嘴唇哆嗦著，扯起女兒的小手就帶著她離開。奔到院中，聽到身後王大倌的聲音：“哎，別急著走，我讓人廚下給你們包幾塊餑餑再走，也是回孃家一趟，可不能空著手兒讓你們走。哎……。你這孩子！”

這是澄心聽到舅舅的話心中明白，憤憤然把手中吃剩的半塊點心用力擲在地上。走開幾步想想生氣，掙脫母親的手，回身跑回來對著點心又用力踏上幾腳，這才重奔到母親身邊，對她仰起面龐毅然道：“母親，咱們走！”

這一瞬間，鄭夫人象是看到自己的丈夫。丈夫鄭大夫平素就是這樣有骨氣，遇到任何難處就是從不低頭。此時想到這一點上，鄭夫人忽又淚落如雨：在獄中，望你低低頭兒吧。

鄭成在外面看到母女衝出來，沒有再問什麼。把車門開啟，板凳放好，扶著鄭夫人母女上車去。門上人不明就裡，還在哈腰兒問：“姑奶奶，這就回去了？”

“駕，”鄭成繃緊臉，趕著馬車往街上去。門上人弄了一個莫明，摸著頭道：“我今兒，也沒有失禮是不是？”

馬車在街上走了一會兒，再停下來時，鄭成送上兩碗熱氣騰騰的面進來，對著主母和表姑娘格外的溫聲：“在車裡吃吧，碗我押了錢，吃過了再還回去。”

馬車裡吃過晚飯，鄭成還過碗回來，同鄭夫人商議道：“夜深了，我把馬車趕到小巷子裡停下，夫人和小姐在車上將就一晚吧。好在車上有鋪蓋，這天兒暖也凍不到。明兒一早再想辦法，不知道夫人還有哪裡可去？”

鄭夫人不瞞鄭成：“我親戚多是一群勢利鬼兒，自己親兄長都不收留。就舍著這臉兒，能往哪裡去求人？”澄心突然道：“去香稚家裡，雖然我和香稚又吵了架，可是我們明天就能好。”

這主意鄭成和鄭夫人都搖頭，香稚是商人家庭出身，兩個小姑娘好，家裡大人因官商身份不同，並不算貼心怎好上門求助。

最後是鄭成拿了主意：“夫人常照顧的普渡庵的姑子慧豐，就是老爺也說她是個一心向佛的姑子。夫人常年不少散香油錢，倒是她那裡，應該可以容身。”

鄭成雖然是家人，卻是鄭大夫也常讚賞的忠僕，也誇他有眼光。鄭夫人聽過，露出欣慰的笑容：“就這樣，明兒城門一開，先去她那裡容身，再來打聽老爺這場官事。”就說最後，鄭夫人又哽咽起來。

澄心小手伸過來，給母親拭去眼淚。對著母親看看，小聲地道：“不哭。”鄭夫人心中陡然一陣膽氣，身邊還有幼女，再苦再難也得挺下去。

這一晚歇在小巷子裡，夜裡有狗吠，有醉漢腳步聲……鄭夫人哪裡睡得著。把澄心摟在懷裡，用僅一床的被子蓋好，用手輕輕拍著女兒，掛念丈夫，那淚水又忍不住往下流淌。想一個人兒，哪有這許多的眼淚，今天這一個晚上，鄭夫人的眼淚幾乎就等於沒有停。

鄭成就歇在車轅上，懷裡抱著馬鞭子。有狗叫他不睜眼，有醉漢過來經過，他就要動動身子睜開眼睛，表示這兒還有人在。黝黑的面龐繃得緊緊的象黑鐵塔，但有過的醉漢都能被他嚇醒三分，乖乖兒的避著走。

天亮以後，鄭成敲開一家門，和人要來一盆熱水送進馬車裡，鄭夫人取出隨身帶的絲帕，給自己和女兒胡亂洗了，把盆送出來鄭成還人。早飯也是在馬車裡吃過，上午又去了幾家平時常來往的親戚家，家底子都殷實，但是過這一夜和一早上，訊息也靈通。聽到是鄭夫人上門，多是託言不在家面兒也不給見。

走了兩、三家，鄭夫人不無沮喪，回來對鄭成道：“家家都是如此，就是去普渡庵，也怕不成。”鄭成卻不這麼看，對鄭夫人道：“你去的這親戚，都是府