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聲喝還有些用。劉大人想是見過鄭成，他撫須沉吟一下，揮手讓士兵們退下。換了此許的笑容走上前來，對著鄭夫人還拱拱手：“下官王命在身，請夫人見諒！”鄭夫人把澄心緊緊摟在懷中，潸然淚下道：“妾沒有見過大人，恕妾少禮。有一件事求大人，請大人念在與老爺同朝為官的情分上，高抬貴手才好。”

通紅的火把映在鄭夫人面上，還是一片慘白。劉大人猶豫一下道：“你說。”鄭夫人手指著被奪去的描金小箱子，對劉大人道：“小女自幼許婚南寧石家，這小箱子裡不是財物，而是女兒定親的婚契，請大人歸還於我可好？”

小箱子原本在澄心手上，剛才被士兵搶奪下來。劉大人目視這小箱子，想想來抄家時受到的叮囑；再看母女似風中孤雁，母緊緊抱住女兒，女兒死死扯住母親……。做人何必做絕！劉大人默然應允，命人接過鄭夫人遞來的鑰匙，對著士兵點一點頭：“把箱子拿來開啟我看過。”

箱中果然只是婚契一張，一塊玉佩和幾件小孩子的小東西。鄭夫人一直原地不動，悽然道：“請大人看婚契，這玉佩是訂親的定禮。”劉大人是個精細人，果然是拿起婚契看過，對鄭夫人道：“這上面有寫。”

瓊玉一塊，訂鄭家佳女。劉大人把這話再看一遍，把東西原樣放好，拿過來還給鄭夫人。鄭夫人泣不成聲地接過箱子，對澄心道：“乖寶貝兒，多謝這位伯伯還給咱們東西。”澄心瞪大眼睛，眼前這是個壞人，怎麼還要拜謝他？不過母親拉著，只能隨著拜謝。

受了母女的禮兒，劉大人長長嘆一口氣。自己與鄭大夫素來政見不同，可是今天見這慘相，院中家人們被拉扯而出，不是號啕就是驚恐……“也罷，你們母女去收拾幾件衣物，再帶上一床鋪蓋。”

“咚咚”幾聲悶響，在地上響起，是鄭成聽過劉大人的話，趴下來就給他猛叩幾個頭。鄭夫人帶著澄心，在士兵押解下進房去收拾幾件衣物，再出來由鄭成陪著步出府門。

在府門外再回身來，看一眼匾額上“鄭府”二字，鄭夫人淚如雨下，此時心中所想所掛所擔心的，丈夫鄭大夫在獄中是什麼光景兒？

鄭成陪著她們徒步行過一條街，再看不到身後有士兵。“夫人請和小姑娘在這裡候著，我套的那車還在後門口兒藏著呢，我這就去拉來。”機警的鄭成，一聽到前院腳步聲響，把車先趕開半條街，藏在街角處。

一彎冷月悽清照下來，雖然是天氣和暖的季節，澄心也覺得身上發冷。她咬著嘴唇仰起臉來看母親，母親眼神失色地對著街上青石路道茫然，那不知所措的眼神讓澄心不安。她象是一下子長大不少，搖一搖母親的手，吐出來一句大人似的話：“母親不必擔心，還有澄心呢。”

街上傳來斷斷續續的哭泣聲……

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第三章，親戚

馬車在街道上不快不慢地走著，這才是掌燈時分。亜璺硯卿街上人不少，離鄭家又很近，已經有人在車外談論鄭大人的這一場禍事。鄭夫人在馬車裡凝神傾聽著，突然想起來澄心和自己，都還沒有用晚飯。

“等到了舅舅家，先給澄心做好吃的的香菇菜心，蜜汁火腿。”鄭夫人自己不覺得餓，對著女兒小臉兒只是心疼。澄心貼著母親溫暖的身子，這一會兒的安逸和母親懷中的安全感，讓澄心露出笑容：“舅媽常給我留蜜餞點心。”

哄著嬌女在懷中依偎，鄭夫人其實心裡沒底兒。長兄王大倌是個唯利是圖的商人，嫂子王周氏在親戚中，向來說她勢利。如今沒有家產沒有丈夫……鄭夫人心中怯懦，眼睛看到澄心時，就重打迭精神，把身子挺直了想：丈夫在時，給過兄長辦過不少事情，自己歸寧，也不少拿東西回去。難道收留一時也不行？

描金的小箱子放在腳旁，鄭夫人更有底氣。澄心許配南寧石家長子石涉，石涉現在戰場上，是位品階不低的將軍。要說對孃家有指望，還是覺得石家有指望，鄭夫人聽過丈夫說過多次與石家的情誼，是自幼的玩伴；訂親這十數年，又與石家禮節往來上看，鄭夫人對石家更有指望。這樣一想，鄭夫人萬一長兄不許，也有話和他說說才是。

把嬌女更抱得緊些，鄭夫人哭得紅腫的眼眸盯著描金的小箱子，寧可丟了什麼，也不能丟了澄心的婚契。

車在王大倌門前的彎脖子樹下停下，鄭成開啟車門放下踩腳板凳。因沒有婆子丫頭，鄭成猶豫一下，把自己手臂伸出來給鄭