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病了，不進去只在外面相請王介林。王老爺覺得奇怪，雪蘭病了怎麼倒不進來問病，往女兒那兒無意看一眼，見她兩隻眼睛忽現神采，往外面找來找去，又問人：“涉哥哥幾時進來？”

好似被人一指點破關竅，憂心兒女的王老爺就此明白！好似冰水，從兩隻腳下升起，頭頂心上，又似一盆火，當頭澆下來。他心裡煎熬，又不肯相信自己女兒是那不懂事的人，出來見石涉，石涉再對他問過一遍病，落落大方並無異樣。王老爺疑心忡忡，等石涉去了，喊來兒子：“你妹妹有心事？”

王介林臉上變了色，才說沒有，王老爺大怒，喝命跪下，讓人拿板子來，疑心到兒子牽線。

王介林這才說出來，一五一十說出來：“石涉最近，總不亂走，我不在家，他從不進來。妹妹問了幾回，被我搶白，又好了許多。父親，送妹妹還鄉成親吧，我身為男兒，沒有姻親裙帶，就不中官不成？”

王老爺性子執拗，讓兒子起來，想上一想，進來看女兒，和顏悅色告訴她：“你生下來十分顏色，是為父的心尖子寶貝，這才帶你京裡來，你哥哥為你攀上忠勇侯府，求一門好親事，女兒呀，再大的官到京裡也不敢張揚，京裡非比一般地方，天子居於此，是風水寶地。”

王雪蘭自恃病，淚流滿面說出自己心事：“……。父親說，平生好男兒，亂吹的居多。石涉為鄭家奔波難得，重情重義，可託終生，現鄭家敗落，石涉怎麼中意，父親疼我，把我許給他吧。”

王老爺打起精神，還沒有動怒：“石涉此時好名聲，要嫌棄鄭家再娶一門，那就身敗名無。石家舉家進京，鄭家這親事是必成的。我王家雖非高門，卻也世代為官，女兒們怎麼肯居人之下？你也說鄭家再無男子，就此敗落，怎麼肯讓你居那敗落家的姑娘之下？”

“父親……。”王雪蘭痛哭起來。

王介林見父親面上要變色，扯他出來，討他主意：“還鄉成親吧，再呆下去只怕成笑話。”王老爺恨恨罵道：“賤人，好路不走！”王介林忍不住道：“這是罵石涉？”王老爺啞然，倒不是有意的，把石涉罵進去。

他才弄明白徐伸反悔為的什麼，又恨又惱把王雪蘭的丫頭喊來審：“姑娘平時做什麼，你們玩耍時說的什麼話？”幾問幾不問，問出一件稀奇事。

丫頭不經嚇，供出往媒婆處送銀子。王老爺氣得幾乎發暈，王介林也直了眼睛，王老爺這才死了心，嘆氣道：“等她好些，打了春，送她回鄉。這幾天，房中養病吧。”

石涉回家去，告訴母親王雪蘭病了，讓母親去看，又特意交待：“澄心不必去。”怕母親問，再道：“都去了，誰在家裡。”

澄心一肚子疑惑，追出來問：“是為了你嗎？”她欠身，帶著小鹿般的純淨，石涉不認賬，再說他只問病，也沒有問過，才要回答不是，笑著走幾步，對澄心做個你來的姿勢。

鄭澄心就跟去了。

想著路上無處遮掩，沒想到出院後牆上搭著花架子，是舊年人住的沒拆。石涉把澄心帶到花架子下去，親了一口笑道：“我為了你相思成病。”揚長而去。鄭澄心想起來時，在後面只知道啐，那人早就遠去。

撫平心跳，自以為別人看不出來時，澄心走出來。早飯後陳香稚來拜，見石夫人等人不在，打聽王姑娘病了，捧腹大笑。笑過對著澄心的臉不住地看，澄心也看她笑：“才照過鏡子，並沒有什麼。”

“你家鏡子該磨了，”陳香稚指著她面頰：“你這臉上紅的，難道也是病了？”澄心恍然大悟，心虛地再到鏡前看，果然紅得不行。她呀一聲快跳起來，才剛見過婆婆，送走嬌蘭，還有母親一直在坐，她們……。會怎麼想？

沒有人亂想，只有澄心姑娘自己亂想。

陳香稚很快丟下，細細追問石涉的話，臉上滿是問號，腦袋擺得跟撥浪鼓：“只有你一個？我不信，”她大搖其頭：“他還去青樓呢。”

“準保有事兒。”澄心的心都浸在蜜裡，半點不相信。

陳香稚是百折不曲那種，勾出小拇指：“不信，打賭！”小小彎彎一根手指，代表的是自己未婚夫婿的名聲和心地，澄心沒有退縮餘地，伸出自己小手指，勾住陳香稚的小手指，眼睛對上眼睛，兩個人都是認真的：“不反悔！”

澄心的心懸了一天，她沒有底氣。男人們去青樓，不違法。陳香稚固然堅持到底，鄭澄心更是倔強骨頭。她心思沉沉到晚上，心中告訴自己應該躲避，人不由自主悄步出去，鄭夫人在裡間看到，只裝沒看到，自己對著燈花無聲笑一回。