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石小為聽到這裡，眼睛往上抬一抬，尋找到這家的門頭。上面是一個硃紅匾額，寫的是金字。四個大字筆力蒼勁：

忠勇侯府！

片刻後，石涉和石小為在附近的茶館裡會面，他眉頭擰著：“忠勇侯府？”石小為大有覺得這事越來越難辦的神色，覷覷左右桌子上喝茶的人，低聲道：“我又聽了聽，說這東西是侯世子蕭倫頡要的。”

“蕭世子？”石涉更皺眉，這個人他不認識，只是聽說過。他苦思著蕭倫頡的為人，派系，一旁的石小知想起來，道：“大公子您忘了，隔壁的王家和他是同一科中的，後來王大人病了，王公子才沒有殿試，還有蕭家的兩個家生子兒奴才，在咱們帳下當兵。”

石涉恍然，但是眉頭依然緊鎖：“王家離得太遠，蕭大強蕭小強那兄弟倆，這會子又不在身邊。”石小為憨頭憨腦的道：“那就寫信催來。”

“這哪裡還來得及？”石涉更覺氣悶。因是中午，主僕三個人就在這裡用飯，麵館裡叫來三碗麵一頓吃了，又讓夥計泡上茶來，一個小乞丐找過來，對石小為招招小黑手：“又有訊息。”石小為跟他出去一會兒，兩眼發亮地又進來：“大公子，又有人去王記當鋪裡搜查，王小二機靈，跟進去聽了一聽，來的人也要查當鋪今天的帳本子，又指名說有一個姓石當的東西，”石涉急急問：“是哪一家的人？”

“王小二是京里長大的乞丐，偏偏他認得，是中書令劉大人家的。”石小為笑得咧著嘴：“劉基將軍家裡人。”

石涉聳起眉頭：“我就知道他左攔著我進京，右攔著我進京，一定有鬼！”本該就去王家當鋪，不過石涉認為自己想不通的事情多，又坐下來想了一會兒，覺得自己還是去見見岳父鄭大人，先不去王家當鋪，先去獄裡。

掌燈時分，石涉才回來。先來見父母，想起妹妹和澄心三個人白天拌嘴的事兒。怕母親知道會多少會怪澄心，就算怪嬌蘭，也會怪上澄心來的是什麼客人。石涉小心翼翼問過父母安好，見石夫人並沒說什麼，放鬆許多。

石夫人對兒子道：“就要觀音誕，你讓人出去打聽哪一家廟裡辦得好，我和你岳母出去住上幾天，松閒松閒。”

石忠賢也道：“很是，親家總是悲傷，雖然當著我們總有笑容，卻看得出來時時悲悽。”石夫人笑盈盈：“再來澄心也大了，你們就要成親，家裡的事兒讓她管上幾天，她和嬌蘭又年紀相仿，我們不在，不是更親香。”

石涉見母親不知道，徹底放心，笑道：“就依母親，明天讓人去打聽哪一家廟裡好，先去占上兩間靜室，母親和岳母索性多住上幾天。”

他走出來，想著交待澄心和嬌蘭不要再爭吵，頭一個想到的，就是陳姑娘不來，這姑嫂兩人怎麼會吵？

嬌蘭不懂事兒，但陳姑娘不來的時候，也沒有和澄心吵過架。

月色西沉，銀光無邊無際而落。石涉止住步子，夜已深，還是明天說吧。他住在貼近大門的房子裡，在最外一層，這就回自己房裡。

沒進門，見裡面點著燈，一點人影嫋嫋婷婷半露出來。外面臺階上坐著小豆子，見石涉來了慌忙起來：“姑娘在裡面呢。”

石涉先停了停。先想到瓜田李下，未婚夫妻夜晚相見諸多不便，有人談論，怎能分說得清楚？再一想啞然失笑，這不是澄心前幾天的疑惑？難怪她要想這些由頭，由來不虛。

“你外面守著。”石涉吩咐石小知和石小為，推開半掩的門過來。一燈如豆，澄心半邊面龐兒暈紅，半邊面頰在陰影裡，只見鼻翼一點暗，襯得鼻子尖又俏又尖，暈紅中的白生生，完全呈現在面前。

石涉忍不住歡喜，見澄心盈盈下拜，此時無人他禮也不還了，擺擺手居中坐下，含笑道：“起來吧，”他注視澄心容貌，越看越喜歡，順著自己思路安慰澄心：“又想岳父了？再等上幾天，我帶你去見他。”

澄心陡然歡喜一下，笑容如嬌花瞬間綻放，帶著又美又香。低聲道：“是。”再感激地看過來一眼，垂手垂頭：“我來，和你說件事兒。”

“坐下說。”石涉指指側邊的椅子，澄心面紅如暈，向離石涉最遠的椅子上坐下來，柔聲道：“我想和你說說陳姑娘。”

不出澄心所料，石涉一聽就皺眉：“不必說了吧。”

澄心希冀並堅持地道：“要說。”石涉只能道：“好吧。”

“香稚是我和母親進香在外面認識的，她很可愛，”

石涉嗤笑。－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－