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濺出來的麥酒和豐盛滾燙的燉肉香味。我此時此刻應該感到快樂滿足，而不是坐立不安、憂愁或孤單。

兄弟？

來了。我們在老地方豬棚見。

夜眼到很遠的地方打獵。我帶著裝藥膏的小袋子和一包骨頭先來等它，身旁的飛雪環繞在我身邊，彷彿火花在冬日裡永無止盡地舞蹈著。當我用雙眼探索這一片黑暗時，就感覺到它正在靠近我，但它還是有辦法出其不意地跳出來嚇我，不過它對我還算仁慈，只是輕咬搖晃我沒受傷的手腕。我們走進屋裡，我點燃了一根殘餘的蠟燭然後檢查它的肩膀。我昨夜可真是累壞了，而且全身痠痛，所以很高興欣賞到自己的得意傑作。我修剪了它傷口邊濃密厚實的短毛，然後用乾淨的雪清洗傷口，上面的一塊結痂變厚變黑了，看得出來今天又流了一點血，但還好並無大礙。我在傷口塗上一層厚厚油油的藥膏，夜眼雖然有點畏縮，但仍強忍著痛

讓我替它上藥，然後轉頭疑惑地聞著傷口上塗抹藥膏的地方。

鵝脂，它說著說著就開始舔拭藥膏。隨便它了，反正這藥膏對它沒壞處，況且它的舌頭也可以把藥膏推進傷口深處，可比我用手指塗抹管用多了。

餓嗎？我問它。

不太餓。老井邊有很多老鼠。接著，它輕輕嗅著我的袋子，但有點牛肉或野味填飽肚子也不錯。

我把骨頭倒成一堆，然後它就撲到骨頭堆旁，嗅著嗅著就選了一根多肉的關節骨大快朵頤。

我們很快去打獵？它為我想像被冶煉的人。

一兩天之後吧！我希望下次能揮劍迎擊。

我不怪你。牛的牙齒算不上什麼武器，但是可也別等太久。

為什麼？

因為我今天看到幾個那樣的人，那些沒有感覺的傢伙。他們在溪流沿岸發現了一隻凍死的公鹿，然後便吃了它，那可真是既髒又臭的肉呢！但他們仍照吃不誤。不過，這可不會讓他們耽擱太久，因為他們明天就會更接近此地。

那我們明天去打獵，帶我看看你在哪兒發現他們的。我閉上雙眼之後，就明白它指的是哪一片河岸。我不知道你走了這麼遠！你今天帶著肩傷一直朝那兒走嗎？

沒那麼遠。

它的回答帶著些許誇耀的意味。而且我知道我們會一起去尋找他們。我獨自行走的速度可快多了，所以我先單獨找到他們，再帶你一起去打獵會比較容易。

這可不算是打獵，夜眼。

不。但這是我們為本身的狼群所做的事。

我在寂靜的氣氛中陪它坐了一會兒，看著它啃著我帶來的骨頭。它在這個冬季發育得很好，糧食充足且過著脫離牢籠的自由生活，讓它體重增加，肌肉也更結實了。雪花飄落在它的毛皮上，但它那全身厚實的灰毛抵擋了雪花，也阻擋溼氣滲入它的面板裡，而且它聞起來也挺健康的，並不是那種過度飲食、窩在室內且缺乏運動的痴肥狗味，而是一種清新的野性氣息。你昨天救了我一命。

你把我從牢籠中的死亡解救出來。

我想我孤單太久了，已經忘了有個朋友的滋味是什麼。

它停下咀嚼骨頭的動作，抬起頭用溫和喜悅的眼神看著我。朋友？這字眼太微不足道了吧，兄弟，而且表達的方向也錯了，所以可別再把我當朋友。我對你而言就像你對我而言一樣，我們是相互牽繫的兄弟，也屬於同一個狼群，但我並不會是你所需要的一切。它又重新啃著骨頭，而我細細玩味著它剛才說的話。

好好睡吧，兄弟。我在離開前對它說。

它卻嗤之以鼻。睡？很難吧！月光就要衝破層層烏雲，帶給我打獵所需要的光線，但如果還是很陰暗的話，我就會睡了。

我點點頭讓它繼續享用骨頭。當我走回城堡時，已經覺得不那麼淒涼孤寂了，但內心仍因夜眼如此適應它自己和我的生活方式而感到內疚，只因外出到處尋訪被冶煉者的行蹤，對它來說，似乎不是件光明磊落的事情。

這是為了同一個狼群，是為了同一個狼群好。這群毫無感覺的傢伙想侵犯我們的領土，我們可不允許他們這麼做。它倒覺得這樣挺理所當然的，還因為我的不安感到驚訝。我在黑暗中點頭贊同，推開廚房的門走向暈黃的燈光和溫暖。

我一邊上樓回房，一邊思索自己這幾天做了些什麼事情。我原本下定決心讓小狼過著自由的日子，到頭來卻和它成為兄弟，而我並不後悔。我也警告過惟真另一批被冶煉的人正朝著公鹿堡前進，但後來卻發現他早就知道了，也因此為自己贏得研究古靈和尋