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“只剩下邏赫萊·忝廉盧，殿下。他、他沒受傷，但一直不停地尖叫。大概是受刺激過度，神經有些失常了。”

“如此說來，我們死了八個，傷了九個，”皇庭法師冷漠地說，“爾等四人毫髮無損，最終獲勝，”他搖頭看著廢墟一片的城堡，“敵手屍身全無，也不知生死下落。實在是好一個偉大勝利。”

“當然，殿下！當然！”第四個法師怒氣衝衝地咆哮起來，“您先前可沒在這兒，您沒和我們並肩站在一起，朝那罪孽之人施以懲罰！您沒看見，那罪孽，有如邪魔之神，橫掃整個古堡，飛起百尺之高，魔火四面八方侵襲而來！我發誓，要是別人看到那種可怕情形，一定早早逃掉了！可我們四個！我們四個站在一起，處亂不驚，最終消滅了敵人！……”他環顧著身邊默不作聲的陰鬱臉孔，皇庭法師，女巫，衛兵，還有那些歷經無數戰鬥洗禮、溝壑縱橫的老臉，全都面無表情。他嚥下後面的言辭，唐突地結束了自己的演說，只道：“……總之，我為我們所行所為感到驕傲！”

“我會做出判斷的，”　宜阿耐思佩珥冷冷地回答，“塞玫兒，荷倫，用水晶測測這四位先生……還有忝廉盧，看看他的腦部所受衝擊到底有多嚴重。我們需要知道事實，而不是他們的誇誇其談。”他轉身走開，眾巫女遵從地點點頭。

一個法師舉起手，紅色的火環在手腕邊熊熊燃燒。他警告靠近的巫女道：“婊子，你給我退後，別靠過來！”

塞玫兒嘲弄地笑道，“小孩子，你帶上這些手鐲就顯得更醜了。別說這些廢話，荷倫跟我的耐性都不大好，你不想吃苦頭，對吧？”

“你們怎敢對我，一個大家族的繼承人，使用那下賤的測腦術？！”

塞玫兒聳肩道，“我們當然敢。大統領授權我們進行調查，所有有關人等，皆不得違命！”

“什麼狗屁授權！”法師退後一步，手腕邊火環燒得更猛了，他冷笑道：“全科曼多都知道大統領瘋了！”

皇庭法師聞言慢慢轉過身來，從黑袍裡伸出一根細長的手指，嚴正警告道：“你，司高亙·卡迪勒，等會給我把你那些火環吃到肚子裡去，再做個最徹底的測謊檢查，之後我會帶你去見見尊貴的大統領。要是你夠聰明的話，我奉勸你開玩笑的時候更謹慎些，否則可是欺君之罪！”

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戈琅·戈頓費又看了湖面一眼，長長地嘆了一口氣。要不是他素來那麼驕傲，湖面上一定會落下幾顆淚滴。但他是個科曼多武士，可不是那些香噴噴的軟爬蟲，那些被人叫做“家族繼承人”的花花公子。他剛毅得像塊大石頭，不，頑強得有如老樹根。他一定會毫無怨言地忍受命運，再驕傲地站起來。

是的，總有一天。

但湖面上的倒影，令人怎麼也高興不起來。他的臉上就像戴著一副蒼老失血的面具，下巴漂亮的線條在水影裡搖搖晃晃，變得有點方正，簡直像個人類。一邊耳朵的尖端給切掉了，滿頭長髮像一蓬枯草，四處亂聳，和死蜘蛛的細腿差不多。額頭上被石頭掛出一道傷口，結著黑色血痂。

戈琅看著湖面上自己的倒影，咧著嘴做出一個笑容。可惜這個笑容一點不討好人，反而有點討人嫌。他朝倒影深鞠一躬，抬起頭，揚腳朝水中踢了一塊小石子，咕咚一聲響，平靜的水面頓時像玻璃一樣碎裂開來，盪漾起無數漣漪。

他頓時感覺好了不少。戈琅埋下頭，檢查腰上的佩劍和匕首，它們鬆鬆地插在劍鞘裡，順手反手都能輕而易舉地抽出來刺向敵人的心臟。他滿意地點點頭，朝森林方向繼續進發。剛一抬腳，肚子嘰裡咕嚕地響起來，他咬著牙狠狠詛咒了一句。媽的，錢幣這玩意有時候居然頂不了一個香噴噴的大面包。

到阿聖波里的圍木臺得走兩個整天，之後前往六棘地還要走一天。沒有安森塔叨叨嘮嘮的廢話，時間好像變得特別長。要不是這樣，興許他會喜歡上這麼安靜的旅途。——儘管他渾身肌肉痠痛，右腿痛得幾乎著了火，一拐一瘸，一腳深一腳淺地踩在苔蘚和落葉上，蹣跚前行，樣子笨拙得簡直像個人類。

值得慶幸的是，因為這一帶有許多吸血夜鴞，精靈們大多不會踏足此地。剛才就有一隻沿著他走過的路線，從樹叢間飛了過來，雖並未靠近，但一路都緊跟著他不放。

嗯。也許它現在不那麼飢渴，便朝不同的方向飛走了。但如果他繼續朝著它們的老巢邁進，不等到今天黃昏，老遊俠戈琅·戈頓費就會變成一具乾癟發愁的空皮囊，全身上下的血都被它們吸走。

這個想法真令人愉快。