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隸一般的生活，也都是您計劃好的嗎？

周圍的世界散發出微弱的光線，他突然站在一片青翠的草地裡。赫爾登村！他小時候放羊的地方！

清風撫著他的臉，他稍稍感到涼意。真是個小小的奇蹟——他竟然還赤身裸體。

他抬起頭，發現他多年前的導師“黑眼”麥嘉拉，正站在前面的青草地上。她的眼神，一如既往的深邃，親切地望著他，微風略過，卻捲不起她深色的外袍。

麥嘉拉就是蜜斯特拉的化身。伊爾明斯特試探地伸出一隻手，想摸摸她是否真實。

“尊敬的女神，”他幾乎是在耳語，“這麼多年，這麼多年……您是真的存在嗎？”

“當然，”女神的雙眼如同是兩汪充滿諾言的池水，“你為何對此懷疑？”

羞愧湧上伊爾心頭，他垂著頭，不由自主地跪下，“女神，我知道自己錯了，可是，可是……這麼長久地等待，我實在……”

“對一個精靈來說，這並不是一段很長的時間，”蜜斯特拉輕聲說，“做事要有耐心，你明白這一點嗎？難道，你真的完全失望了？”

伊爾明斯特抬起頭，雙目炯炯有神，可他知道，不知什麼時候，淚花已開始在他眼眶裡打起轉來，“不！”他大聲叫道，“我需要的，就是——您的出現！讓我看見您，讓我知道自己所為皆出自您的意旨！是的，女神，我仍需要您的指引與嚮導。”

蜜斯特拉微笑著，“你至少還知道自己需要的是什麼。很多人卻從來不知道，他們的一生都很快活。萬物在費倫大陸上的生命與時日，被他們白白耗費，也包括他們自己的生命……”她抬起一隻手，停住微笑。

“請好好想想這一點，我最親愛的伊爾：費倫大陸上的大多數人，都從未曾得到過這樣的指引，他們不需要別人的幫助，站直身子，按照自己的想法，自己生活，自己奔跑，當然，因為自己的判斷失誤，而犯下錯誤。你必須擁有這種能力。”

伊爾忍住淚水，把視線轉向別處。蜜斯特拉笑起來，輕輕撫摸著他的臉頰。溫暖的火焰頓時貫穿他全身上下。

“別沮喪，”她輕聲說，就像母親在哄著哭泣的小兒子，“你只需要學會耐心地處事。別感到羞愧，因為你的所行所為並無錯處。你不會忘記我的，請不要這樣想。也別害怕你會迷失道路和方向，無法完成我給你的任務。不，別害怕。”

伊爾明斯特朝她眨眨眼，她也對著伊爾眨眨眼。他回到魔法網，再次面對著分外真實的納瑟爾。他深深地，顫抖地吸了一口氣，衝她微微笑一下，繼續在魔力之網上爬動。可不管他做著什麼事，他的思想始終在美麗的女同門身上。片刻之前他看見的臉龐，異常清晰地在腦子裡閃現。有時候，他會想，不知他這些鬼祟的想法，蒙面精靈師父能探知多少，他又是如何看待這兩名徒弟的舉動呢？也許這會成為一個不解之謎。

納瑟爾，啊，求你了，給我的思想片刻寧靜吧，別再煩我！哦，不，不……

她是一個半精靈。多年前一個風雨交加的夜裡，蒙面人抱著襁褓裡的她出現在城堡裡，說她是被人拋棄的嬰孩，只是有一雙特別明亮的眼睛。但伊爾明斯特懷疑，她一定是被蒙面人從某個小村莊裡偷來的。

蒙面法師常常用魔法打這女孩的屁股，也經常一不順心就把她變成癩蛤蟆和蚯蚓。但她天生開朗快活，善良的本性是魔法奈何不得的。總之，她飛快地出落成一個美人。

一頭赤褐色的頭髮，像瀑布一般從她頭頂傾瀉到膝蓋，又濃又密地披在背上。可她的背部和肩膀卻強壯得令人吃驚。伊爾站在她頭頂的魔法網上，一眼就看到了納瑟爾背上的脊骨曲線美好，肌肉隱隱約約地隆起。明亮的雙眼和微笑的臉頰一定是從她精靈血統而來，腰肢十分纖細，幾乎像個洋娃娃。

蒙面師父只允許她穿一件男式小背心，和一條黑色的馬褲，卻也允許她把頭髮留得老長。他甚至還教她如何用法術把頭髮變得更堅硬，好讓她用髮絲抽打他的身體。有些夜晚，師父會把納瑟爾帶進他的法術大廳，留下伊爾在門外焦急憤怒地走來走去。

她從未對伊爾講過那道被魔法鎖住的門裡上演著什麼情形，她只告訴過他，師父從不除去自己的面具。唯獨有一次，她從惡夢中驚醒，模糊不清地說著什麼“柔軟又噁心的觸角”。

蒙面法師不止從不摘下面具，他還從不睡覺。就伊爾想得起來的情況來說，此人沒有朋友，沒有親人，沒有任何科曼多人因任何理由找過他。每日每夜，他打造魔法，研究魔法，教他兩個徒