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大去了。”

葉知秋朝朱英泰微微頷首，雖不知他是何人，但看這局面，是友非敵卻是錯不了。接著向胡人道：“只要你們放了小兒，有什麼條件儘管講。”

“對嘛，這才叫生意人嘛。”那胡人八字鬍一翹一翹，說道：“令公子我會給你們，但不是現在。今晚酉時，你一人帶著我要的東西來城南驛館交換。”

葉知秋下意識地向朱英泰瞥了一眼，並未發現朱英泰有何反應。道：“好，今晚酉時，城南驛館。”

葉知秋身為堡主，如此讓歹人安然離去，可謂顏面盡去，但關係到一個天大的秘密，他不想讓外人知道，尤其像朱英泰這樣身份不明的人，不得已只能忍讓一步。

三個胡胡小心撤退。

“爹，不能放他們走。”葉蘭不甘心。

“以葉家堡的實力，縱使他們逃到西域，我仍有把握拿住他們。但你弟弟在他們手上，聽他們的。他們不過想要我的東西，你弟弟不會有事。”葉知秋似是跟葉蘭說話，其實卻是警告三名胡胡休要傷害葉軒竹。接著對朱英泰一抱拳，道：“多謝俠士仗義相助，不若到舍下一敘。”

他本是客套話，哪知朱英泰對葉家堡一行卻是勢在必得。

“謝堡主，事因易雲天，晚輩正有此意。”朱英泰抱拳還禮。

“請。”葉知秋心情大壞，也不多言，大步前去。

眾人緊隨其後。

葉家堡待客廳，一色的紅木傢俱，檀木門窗，淡淡的檀香充盈其間。

眾人依序而坐。

“朱俠士，空空大師受傷，我看還是讓可靠人送他進後堂包紮傷口為好。”葉知秋對朱英泰言道。

朱英泰並不反對，哈哈一笑道“悉聽尊便。”

葉知秋端起以沏好的茶遞給朱英泰，道：“聽口音，朱俠士不像是本地人。據我所知，空空大師這十年來做過不少懲惡揚善的好事，朱俠士因何原因要與他過不去呢？”

朱英泰接過景泰藍的茶杯，輕呷一口，暗忖，如此對話甚是麻煩，不若直接表明身份，事情便好辦多了。言道：“晚輩從京城而來，因一些事情較為隱秘，懇請堡主清退無關人等。”

葉知秋眉頭一挑，揮了揮手，下人全部退下，只剩葉丹葉蘭及朱英泰帶來的三人。

朱英泰從懷中掏出一塊巴掌大小的印鑑，遞與葉知秋。

葉知秋仔細接過，但見那玉印主體遍身潔白無瑕，晶瑩剔透，偏偏手柄呈一條青龍形狀，看顏色形狀栩栩如生，單這青白分明，便已是玉中珍品，加之這鬼斧神工，實在是件不世之作。再看底部篆文，不禁大吃一驚——竟是當今世上第一權力的信物：皇璽。

“你，你，你竟是——”葉知秋一時失態，竟不知所措。

“正是寡人。”

“參見陛下。”葉知秋這才從夢中醒來，急忙行禮。

“堡主不必拘禮。”朱英泰急忙將葉知秋扶起，引他與其他三人相見：“這三位均是當朝內閣大學士，劉健、李東陽、謝遷。”葉知秋急忙向他們一一施禮。

葉丹葉蘭自是感到新奇，當朝皇上正德，諱名朱厚照，卻如何是這個“朱英泰”？哦，是了，微服私訪或行走江湖必然要有一個化名，只是這名字取得有侵權之嫌。想到這些，葉蘭也不覺拘謹。

原來，這正德皇帝朱厚照本是聰穎之人，不僅騎射劍術一流，而且求知慾極為強烈。受無神論思想影響，自小便不信鬼神，任何神秘物事都有探個究竟，追求個性解放。並不熱衷朝政之事，後來竟成立了“宇宙探索會”，內閣大學士劉建、李東陽、謝遷諸人奉命專門探討一些千古之謎。蓮花山迷魂谷便是他們重點研究課題。

正德將大體情況簡要說了一下，然後言道：“葉堡主對外人仍要當我是江湖中的朱英泰，可好？”

“謹遵聖命。”葉知秋回道。

“葉家堡果然名不虛傳，只是這地方小點了。”朱英泰踱著四方步，漫不經心地說道。

那絡腮鬍便是劉健，他外粗內秀，論起申論、詩詞、哲學卻要比李東陽、謝遷稍勝一籌。此刻心想，葉家堡如此規模已是不小了，卻不做聲，等待皇上下文。

果然，朱英泰接著道“這樣吧，我將蓮花山從東一峰至東一百峰結束一百峰的地權給你，如何？”

葉知秋本因愛兒被綁架，心情不佳，然而此時仍然抑制不住心中的狂喜之情，要知道，葉家堡要發展，只有空間的拓展，然而面對此瓶頸，葉家幾代人散盡千金萬金，見效頗微，即