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“稟告侯爵大人，晚餐已經準備好了。”禮塔適時地出現。

“你們看，美味已經在等待著你們了。”沃克特侯爵站起身。“孩子們，開飯吧。”

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第十一章　貝爾奧塔（III）

在帝國，每每談到“天騎士”沃克特侯爵，無論是流離在貧民區的賤民，仰或是過著富貴愜意日子的貴族都會同時肅然起敬，也只有這個時候賤民與貴族這兩個代表著不同階級，又截然相反的詞彙才會難得地產生一次共鳴。

“天騎士”這個稱號，是羅蘭塔法爾十四世為表彰沃克特侯爵為帝國所作出的傑出貢獻而設立，翻開歷史戰車的輪碾，帝國成立至今已經足足一千二百餘年，但能夠使帝王為流淌著不屬於同宗血脈的臣子單獨設立一個封號，確確實實是古往今來第一次。

帝國的騎士封號從條頓騎士開始，從低至高分別是。

條頓騎士（統領級軍官，貧民子弟所能獲得的最高職位）、榮譽騎士（貴族騎士團成員統一稱謂，不屬於軍官但階級高於條頓騎士。）、聖約翰騎士（統帥貴族騎兵小隊的統領級軍官）、聖殿騎士（騎兵團統帥）、聖騎士（帝國行省全軍最高統帥）、神聖騎士（帝國全軍最高統帥）、天騎士（帝國第十四世帝王為沃克特侯爵特設）。

“天騎士”字如其名，正如羅蘭塔法爾十四世在授予沃克特侯爵這個封號時所言。

“天騎士”是授予帝國重臣與其家族的最高榮耀。

“天”字象徵著項頂蒼天，我羅蘭塔法爾坐擁萬里江山，是你貝爾奧塔家族每每在危難時刻頂著來自蒼天的重重威壓，守護帝國於水深火熱之中。

“天騎士”象徵著帝國軍隊與參議院的最高榮譽，更打破了騎士不能入內閣參議院議政千年以來的慣例。

受封儀式當天，帝國普天同慶。

貴族們因為沃克特侯爵，頭仰的更高了。

貧民們，因為帝王打破了一千年來騎士不入參議院的慣例，而夢想著終有一天帝國能消除貧民與貴族的分界線。

“天騎士”沃克特侯爵受封儀式那天，帝國萬民那股子瘋狂勁可以用當時人人掛在嘴上的那句話來概括。

“英雄沃克特侯爵能獲得如此無上的榮耀，我是掏心窩子的贊成。”

由此可見，沃克特侯爵能獲此殊榮絕對算得上實至名歸。

歲月滾滾，數十年春秋輾轉，眨眼便至。

曾經的壯年英雄如今已步入年邁，被歲月爬滿的臉頰依舊精明幹練，只是當年那股子英氣卻早已一去不復返。

老年的沃克特一改壯年時期的鋒芒畢露，行事低調了很多，正如被收編至他語錄中的經典所言：“未來將是年輕人的天下，頑固不化的前人只會成為他們成功的絆腳石。”

好一句絆腳石，述說出了無數貴族青年的心聲，對每一個年輕人來說，何為英雄？如何才能成為英雄，“天騎士”沃克特已經為他們做足了榜樣，只等待後浪門能夠早日迎頭趕上。

“天騎士”馬背上的雄姿或許早已淡出人們的視線，轉展成為年輕人們茶餘飯後，或者是吟遊詩人四處傳唱的故事。

或許不是人人有緣相見，但帝國中央廣場那具英偉颯爽的馬上英雄雕刻，卻讓人永遠銘記著屬於每個人的“英雄傳說”！

貝爾奧塔侯爵府，於幾百年前建成後便始終座落在此地，由於年代的關係，府邸的鑄造規格與結構同現如今的貴族府邸相比較有著相當大的區別。

在帝國凡是榮登伯爵或以上爵位的臣子便能獲得屬於自己的封地，封地中的一切財產、土地、子民，則被直接劃分至統治該封地的領主名下，雖然名義上這些還是屬於帝國，但就真正意義上來說，在封地內實則真正擁有話語權的還是領主。

因此，除非有重大事件發生，否則帝國最高政權是不會幹各位領主在自己封地中的所作所為的。

幾百年前的帝國，建築業還算不上發達，與如今擁有伯爵以上爵位的領主門動輒修建城堡不同，世代傳承著最為優秀古樸血脈的貝爾奧塔家族子孫卻始終居住在奧特蘭蒂斯城貴族區的原址，因為是上百年以前流傳下來的建築，因此如今貝爾奧塔家族的府邸依然保留著當時木製院落式的住宅風格。

雖如今住在奧特蘭蒂斯城貴族區的子爵男爵們都爭相模仿著貝爾奧塔侯爵府的木製院落式建築風格，但就規模而言，卻不可同日而語了。