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“後生可畏哪。”九王爺點頭，以一句低嘆道出了眾人的心思。

小隱看在眼裡，不自覺地面露自豪之色，彷彿比自己使劍還要開心。若非在客棧的一個誤認，她還不會認識這樣一個好友呢。須知薛雲海在諸派面前不過是個後輩，卻一人一劍撐起了整個承英派聲望，既不怯場亦不驕橫，若是讓薛吟風長老知道了，定也高興的很。

輪到採金谷的時候，風霜往前一步，攤開了掌心：“採金谷素來以採金冶煉為生，但若以金銀相送，豈非擾了九王爺清華？思索再三，老朽送上一顆金綾扣，望王爺莫嫌棄它不起眼。”

小隱聽得“金綾扣”三字，心裡咯噔一聲，下意識地瞥向顧年。

作者有話要說：

☆、紅色的“劍”字

只見他果然有意無意地望著風霜，面沉如水。而小隱耳中，響起了眾人的一聲驚異低呼——可沒見過送禮之人講出這種實在話的，說這金綾扣不起眼，還真是太不起眼了，真不知這個採金谷谷主是怎麼想的。

但送禮之人面色未變，倒是收禮的九王爺變了神色，他令人接過金綾扣後將它攤在了手掌心，低垂的目光波瀾迭生，以至於覆下的雙睫亦微微輕顫。他不能讓其他人發現他心底的驚濤駭浪，只能用不為常人所見的眼神來凝聚他的情緒，那眼神就像是，見到了一個多年未見的老友，而這金綾扣，也的確是很多年不曾見到了。都無須掐指去算，他牢記心中，正好十年。是有一些逝去了的、抓不住的、被傾覆了的，要回來了。

“謝謝風谷主。”九王爺一抬頭，平靜依舊地環視四周，“大家的好意與盛情，本王甚是感激。不如這樣吧，今年玲瓏庫的大門為兩人開放。”

眾人一怔，忽而明白過來，發出了一陣歡呼。往年的千山雪崖宴素來只有一人在試題中勝出，也只有那人能入玲瓏庫，如今新增一個名額，雖說群雄相爭，想要在試題中勝出有若千軍萬馬過獨木橋，但這樣一來，每個人的希望無疑都大了一分。

“現在，本王就將試題出了吧。”九王爺目光在一張張滿是期待的面龐上掃過，抑制著自己躍動的心情——金綾扣的主人也在其中嗎？“看見雪崖上的那個‘人’字了麼？是故人所刻，只這兩筆便停了，再未有續。那本是個‘劍’字，願在場諸位能將它續刻完整，若能讓本王見到一個紅色的‘劍’字，那便再好不過了。”

紅色的“劍”字？九王爺不是在說笑吧。一雙雙本是綻著神采的眼眸在望向雪崖之時都紛紛黯淡下來，他們中的大多數已不是第一次來赴宴了，自然不曾忽視崖頭的那個‘人’字，只是他們一直以為這是風吹雨淋的烙印，倒也不以為意。哪知，這是九王爺故人所刻？莫非就是當年與九王爺結義金蘭的故人之一？

最起碼有十年之久了。十年了，這座雪崖通體發白，被大片厚冰所覆，被十年風雨所蝕，早已磨得平滑如鏡，唯有崖頭那一撇一捺深深地凹陷著，好似天然而成。在眾人眼裡，如今的雪崖有若一截垂直向天的冰柱，攀崖就有若登天，更別提在崖頭刻字了。九王爺還說什麼來著？紅色的“劍”字？能刻劃幾筆就不錯了，哪來的紅色？

只沉寂了小半刻，便有好幾道人影撲向雪崖，到了半崖高的地方又紛紛折身下來，神情頹敗。此時展動身形的，多來自不入流的派別，真正高門大派的，都不會如此先發，而是靜觀深思著，但幾個落霞山莊或承英派的弟子，臉色都不太好看，恐怕是見著了其他人前赴後繼的失敗，又掂量了自己的能力，心有重擔。

一盞茶的工夫，已有數十人飛身而上，包括了幾個承英派和容華門弟子，他們中成績最好的，是梁梁。小隱對她有印象，不就是容華門裡年紀最輕的姑娘麼？她體態輕盈，像只燕子似的踩上了崖頭，然而足尖一踏後又落了下來。一時整個雪崖以冰雪為幕布，幕前人影翻飛，你方唱罷我登場，都有若曇花一現。

恐怕這希望還是要落在落霞、承英和容華這三個大派中了。不過承英掌門不曾親來，落霞莊主和容華門雖都來了，但自持身份，絕不可能親自出手，只能在年輕一派裡尋覓佼佼者了。而這當中，剛露了清風朗月劍法這驚豔一手的薛雲海自然受萬眾之矚。

“叮——”的一聲，薛雲海手中的劍挾著清風朗月的餘勢鏗鏘而出，長劍因雪崖冰雪的對映而泛起一片亮白，幾乎晃了眾人的眼。他人隨劍起，並不像其他人那樣以攀崖為先，反是躍至“人”字下側便以劍為杖，劍身傾斜、劍頭水平地一劃。這看上去輕描淡寫、樸拙無華的一筆，實則暗含雷霆之力，以薛雲海二十來歲的年紀使