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混臭，終日見不到陽光。初入之時，秦晟極不適應，想到自己飽讀詩書，尚來不及報國，就墜入這監牢之中，永世不得重見天日。秦晟心中抑鬱苦悶，多次想一死求解脫。但是家中老母怎能承受喪子之痛。於是便一日一日的撐了下來。終日面對著陳牆鐵窗，反倒是心裡漸漸平靜下來。

那被救下的女子叫做張瑩瑩，是一普通農家女子。每隔一月都會到牢裡看望秦晟，送與食物被褥。

隨著終日不見朝陽的牢獄生活一日一日的過去，秦晟在牢獄之中，心漸漸平靜下來，沒了功名利祿之心，也沒了浮誇毛躁的情緒。反倒覺得輕鬆了很多。

一年之後秦晟終於找到了打磨時間的方法：做文章。

這文章一做，便如同痴迷般上了癮，如痴如醉。漸漸的已經分不清白天與黑晝，漸漸的忘卻了時間，忘卻了身處何處，忘卻了所謂何物。完全的投入到另一個世界之中。

恍惚間六十載光陰已逝。待他七十八歲之時。完成了一冊數十萬字的《治國論》。後輾轉之下，竟傳到了京城，皇帝閱後，龍顏大悅：“快將此人尋來！朕願與他共商國事！”

朝廷的侍衛來到監牢的時候，秦晟已經只剩下一口氣。待來人說明皇上的聖諭之後，秦晟仰天長嘯：“此生無憾也！”半刻之後，斷了氣息。

冥懸鏡前的燁帝：“玉兒，父皇要你記住，天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空腹性亂其所為，所以動心忍性。”

（後記：秦晟死去，張瑩瑩將其屍體安葬，並讓子孫年年祭拜，以報其恩情。）

第三次輪迴，受：乞丐人生之苦。

起司書記：張長生，陽壽十二載。死因：餓。無冤。

張長生家裡兄弟姊妹十人。十歲那年，父親病死，母親隨後撇下他們遠走。自此以後，十個孩童淪為街頭乞丐，終日靠乞討度日。

那年正值天下大旱，莊稼幾乎顆粒無收。張長生只好帶著弟妹到樹林裡挖野菜，吃樹皮。一年下來，兄弟十人，只剩下三人。其餘的都被餓死。

年幼的張長生一邊含著淚將弟弟妹妹安葬，一邊餓得頭昏眼花。小小的他，暗暗發誓一定要爭氣，一定不能再讓弟弟妹妹餓死。

可是縱使他萬般有宏圖大志，也抵不過這世道滄桑。街頭每天都有人或凍死，或餓死。他連飯都吃不飽，哪裡還有什麼力氣做事情。夏天尚可打獵捉魚，待到冬天，飢寒交迫，常常暈倒在四面漏風的寺廟之中。

張長生想為城裡的大戶人家做下人，做苦工，可是總是被人嫌棄，年紀太小，力氣不夠，飯量又大。

又過了一年。另外兩個弟弟也在冬日裡被凍死過去。只剩下張長生一人。

飢寒交迫的張長生有一次終於忍不住從一個小女孩手中搶了兩個包子。原本已經餓得頭暈眼花的他根本跑不快，跑了一會回過頭去，發現小姑娘並沒有追上來。張長生心生罪惡之感，看看手中的包子，再抬頭看看站在原地的小姑娘。最後還是一步一步退回去，將包子還給小姑娘。

“這個給你吃，這個也給你。”小姑娘將包子放到他手中，又將一點碎銀給他。然後轉身離去。

張長生愣在原地。

只記得那個小姑娘手腕上的靈珠真好看。

那年冬天，張長生沒有過去。在三天三夜沒有吃一口東西的黎明時分，伴著冬日裡的第一縷陽光。死去。

“玉兒，父皇讓你歷這乞討之苦，是想讓你記住，活著，並不是一件容易的事。而這世間，並非只有富人，父皇讓你體驗這飢寒之苦，讓你感受到世間貧苦大眾的不易，讓你懂得身為帝王，解百姓之疾苦，方為明君。”

第四世輪迴，受：病痛之軀折磨之苦。

起司書記：霍亂笙，陽壽三十九載。死因：病。

京城霍府，二公子從出生之日起，便殘疾，雙腿癱瘓。終不能站立。

霍亂笙，年十七。因雙腿有疾，終日宅於書房。或讀書，或作畫。性情寡淡，漸不過問外事。大有清心寡慾之勢。

其父擔憂兒子抑鬱，遂自作主張，花錢從鄉下買進一女，零泥，明為丫鬟，實為內室，伺候其左右。

霍亂笙瞭然其父心思，因不欲拖累他人，遂於一月夜，讓零泥趁黑逃走。零泥感念霍亂笙的人品，於逃走次日，又返：“公子，零泥願終生為奴，伺候公子。”

霍亂笙雙腿有疾，每逢陰雨天氣，疼痛鑽心刺骨，幾不欲生。每及此，零泥總是伴在身旁，為其輕柔腿骨，為其拭去冷汗