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在這裡。”

家丁見他不走，也不敢私自離開，拼命殺死一黑衣人，朝一旁的兩家丁道：“你們架著老爺走，我斷後。”

兩家丁見情況緊急，也顧不解得那麼多了，一把將莊老爺子拖住，殺出血路，朝外撲去。行了一程，又遇著幾個家丁，主僕七八人，朝河邊趕去。

一心腹沉吟道：“老爺，咱們這麼走也不是辦法，得想法聯絡佘家營，以圖再回此地。”

莊老爺子喘息一聲，連連咳嗽不已，猛地哇的一聲，吐出不少鮮血來。回首竹林，回望屋宇，喊殺聲還不斷的響起。落淚道：“我茫茫如喪家之犬，佘家營哪會收留咱們？佘老爺子那麼會算計，他巴不得除了咱們。”

心腹低聲道：“老爺，想必佘老爺子也不想咱們遭此不測。”

莊老爺子擺手道：“對於有大智謀的人，巴不得少幾個對手。和一個人鬥，不需要費那麼多周折。成王敗寇，我也不想去佘家營做一個閒人。清兒他奔出來，想是去了那裡，我還有什麼臉面去見他？”

心腹正要說話，忽聽身後一片聲的喊殺聲，慌催促莊老爺子道：“老爺，咱們趕快走。”

莊老爺子心裡痛惜，那麼多年的積蓄，一朝遭了強人所捋，心有如刀割。回想十幾年前，收繳曾大戶家，也是這幫光景。可見世事輪迴，因果報應不爽。早知今日有此結局，當初就不該那麼貪婪。

奔了幾步，氣悶填胸，只覺天旋地轉，昏倒在地。幾心腹也不管許多，強拖著他的人，朝前行去。好不容易擺脫了後面追來的人，找了個山洞，將莊老爺子放在石壁旁，讓他的頭靠了石壁，才道：“老爺，現在安全了。”

莊老爺子只是喘息，卻說不出話來。心腹焦急地道：“你們在這裡守著，我去請郎中來。”

另一心腹道：“你別枉費走這一遭，郎中是不會來的。何況咱們現在，有如喪家之犬。你要是去，恐怕還會把敵人引來。咱們趁天亮休息一陣，等天黑的時候，帶著老爺逃奔佘家營。即便他不願去，咱們也不能不顧全他的安危。”

心腹點頭道：“你說得沒錯，只是我害怕老爺撐不到那時候，萬一他去了，怎麼對得起少爺？”

身後閃出一人，喝道：“老人雖對我們很好，可以前他乾的那些事，值得咱們去給他賣命嗎？依我說，把老爺送給老九，咱們還能領個賞錢，足夠一輩子花銷了。”

心腹啐道：“就你這狼心狗肺的樣，你要是不願跟著老爺，現在就可以滾。”

那人聽罷，將頭一歪，朝一旁的幾人喝道：“兄弟們，咱們走，就看他們能逃到哪裡？咱們是狼心狗肺，但咱們不能連自己的妻兒都不顧了。”

其餘幾人，狠了狠心，瞪了一眼走出去的人，相互點頭道：“黑麻子說得對，咱們聽他的，走。”

兩心腹見只剩下他主僕三人，淒涼自不在話下，樹倒猢猻散，相互抱頭嚎啕了半晌。心腹嘆息一聲，朝左首那人道：“齊黑頭，你守著老爺，我去取些水來。”

齊黑頭應了一聲，見心腹去了，疑慮道：“他要是藉故走了，我可怎麼辦？要等到天黑他走不來，我就將老爺送回去。我也是走投無路，不這樣做，恐怕我的妻小也保不住了。不是我狠心，想當年老爺也沒少做這種虧心事。一場惡戰，害得我們死了多少弟兄，許多老人孩子都相繼被人殺掉，妻女被人玷汙，都是他一人造成的。我守著他，難道我做錯了，我真的做錯了嗎？老天，你告訴我啊？”

齊黑頭直守到傍晚，卻不見出去的心腹回來，心裡權衡再三，帶著莊老爺子，朝莊府回來。他心情複雜，也不敢想象回去會發生什麼事。可當他回到莊府時，一切又似乎沒有變化。寂靜無聲，連一具屍體都找不到。

他四下張望，還以為會有人把守，到處看了一遭，不見人影，才將莊老爺子扶進內府臥室。整個莊園，一切如常，只是少了不少貴重的東西，絲毫不散亂。

齊黑頭終於明白了，原來老九並不想置莊老爺子於死地。他只是想將莊府變得一窮二白，只是想讓他的勢力能在矸子紮根。

齊黑頭將莊老爺子放在床上，給他蓋好被子，便四處找人。整個莊府，哪裡有什麼人影。過了兩天，才見一家丁趕來，還以為齊黑頭是老九的人，見了便撒腿就跑。齊黑頭慌忙將他叫住，問道：“李哥，你跑什麼跑，是我啊，黑頭。”

李哥回頭瞥了一眼道：“黑頭，你怎麼還在這裡？你不是保著老爺跑了嗎？九爺以為你們往佘家營去了，正差人半路攔截你們。他老人家並不想要咱們老爺的命，