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通村落，農人正在村東頭樹林下躺著，只聽從東向西的行人驚慌地高叫：“看，西邊天上的濃雲把日頭都蓋住了！”

大約不到半盞茶功夫，灰色濃雲愈滾愈近。村內黯然無光。空中傳來了“簌——簌——”的駭人聲。接著噼噼啪啪全身土黃色的蟲子，鋪天蓋地而來。

在外乘涼的一老嫗，見此情景立即跪下，兩手合攏面向蒼天，嘴裡不停地念叨著：“天啊，要保佑，要保佑！”

周圍的十多人都被她的祈禱驚呆了。

村裡一位同族老人好像明白了什麼，立刻大喊道：“螞蚱爺顯靈了！”

村民所說的螞蚱爺便是飛蝗，剎時間飛蝗便到了頭頂，遮天蔽日，時起時落，空中地上，上下交織，落在樹上黑壓壓的，胳膊粗的樹枝壓得上下忽閃，一個勁地叫，邊吃邊拉屎，只聽谷地裡轟隆轟隆的嚼食聲，嘩啦嘩啦的落屎聲，他們無計可施，揪心地看著綠油油的穀苗，不一會被蝗蟲啃成了光稈……

……

範長風與董少卿急急來找李陶。

“這個訊息朝廷知道了嗎？”李陶聽罷皺著眉頭道。

“應該還不知道。”董少卿道：“我們的訊息是由汴州商號直接由快馬第一時間報來的，若由里正報給縣衙、縣衙報給州府，州府再報到朝廷，估計要到三日後。”

範長風點頭道：“看來，我們的分號傳遞訊息，的確比朝廷的驛站快些。”

李陶沒有說話，只是低頭深思起來。

毫無疑問，汴州出現了蝗災。

蝗蟲的習性很奇怪，當年份風調雨順之時，植食性的蝗蟲一般會分散單獨生活，不會造成蝗災。可是一旦某個地方出現旱災哪怕是輕微的，植物數量減少，大量蝗蟲攀附於少數植物之時，蝗蟲之間會因為大腿的相互碰觸而改變生活習性。它們會變得喜歡群居，大量的群居蝗蟲會大量繁殖，然後，形成一場吞噬天地間一切植被的風暴，這就是蝗災。

這些與人類爭奪秋收口糧的蝗蟲的吞噬能力相當恐怖，只需要半天，蝗災所覆蓋的田野就會只剩下裸露的大地，凡是能夠入口的一切植物，包括高大的樹木的葉片，到低矮的苔蘚。一切綠色植被都會成為蝗蟲的口糧，大量繁殖的蝗蟲在幾十天后又會加入對植物的掠奪。

辛苦勞作了一年的農民，望著滿天的飛蝗之時，悲愴的痛哭毫無作用，往往發生蝗災的年份。都是餓殍滿地易子而食的慘狀。

絕不能讓這樣的情況發生，想到這裡，李陶對範長風與董少卿道：“此事非同小可，你們抓緊時間，動用商號一切可以動用的力量，做好以下幾件事情。第一，大量調集糧食到河南道。特別是汴州，越多越好，。第二，從長安總號與別處分號調集人手前往汴州，等待命令。第三，籌集大量現錢。以備急用。”

二人知道事關重大，點點頭轉身匆匆離去了。

李陶在屋內踱了幾步，又讓人將華雲峰與宋林找來。

不一會，華宋二人便趕來了。

李陶也沒有廢話，將汴州蝗災的事情說了一遍。然後道：“二位回去後，儘快去查古方，一定要找到治蝗藥方，這可關係著千家萬戶的生計。”

“我們會盡全力的！”

……

李陶做好一切準備，剩下的只能等了。儘管他也知道救災如救火，但必須要等朝廷最終的決斷，不然他什麼也做不了。

三月初九的夜晚，四方館的一間書房內，有個老者正在聚精會神地看書。這個人不是別人，正是當朝宰輔姚崇。

自從姚崇做了首輔後，李隆基對姚崇言聽計從，而姚崇對玄宗也是竭盡全力，君臣之間親密無間，配合默契。姚崇雖然做了宰相，剛開始還沒有府邸，就住在罔極寺裡。

寺院裡花木蔥蘢，蚊子比較多，有一次，姚崇得了瘧疾，只好請假休息。李隆基見不到姚崇，急得不得了，不停地派使者去探視，一天就派了幾十個。

姚崇既然休息，就只能由另一位宰相盧懷慎主政。盧懷慎每次到李隆基那裡去奏事，只要說得合了李隆基的心思，李隆基總會說：這一定是姚崇的主意吧？一旦說的不合玄宗的心意，玄宗馬上就會說：怎麼不先和姚崇商量商量再來！

後來，盧懷慎覺得總跑到寺裡向姚崇問計也太不方便了，乾脆上奏李隆基，讓姚崇搬到四方館一邊養病一邊辦公算了，讓他的家人也到這裡來伺候他。

四方館是大唐接待各國使者的地方，可以住宿。

玄宗一聽，馬上答應了，催著姚崇搬家。