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私塾總歸不好。
“九郎,為何要去你家呀?”
“因為……因為我爹爹要見你!”
在李陶的印象中,範長風似乎很害怕他父親。每次李陶來了若是他父親不在,範長風便會讓李陶進到院。若是他父親在家,範長風便偷偷溜出來見李陶。所以,這麼久了,李陶還從未見過範長風的父親。
“你爹爹為何要見我?”李陶覺得今天範長風有些怪怪的。
“阿陶,我說了你可別生氣!”範長風怯怯道。
“咱們是好兄弟,我怎麼會生你的氣呢?”李陶笑道。
“昨日,爹爹又檢查我打算盤是不有長進,我還是打不好!爹爹發怒要懲罰於我,情急之下,我告訴爹爹不用算盤我會比用算盤更快!結果……”
“結果,你爹爹用算盤和你比試,最後輸了個一塌糊塗,是吧?”李陶接過範長風的話。
“是的,爹爹吃驚之下就詢問我是怎麼回事。我沒有辦法,就告訴了爹爹是你教我的!於是,爹爹就讓我今日無論如何也要將你請到家中來!”範長風終於一口氣將事情的原委說清楚了。
李陶笑道:“九郎,當初我教你這心算,不就是為了讓你不捱打嗎?我問你,昨天你捱打嗎?”
範長風搖頭。
“這不就結了,我們的目的不是達到了,應該高興才是,你為何悶悶不樂呢?”
“可是我爹爹他……”範長風對父親的畏懼已經深入骨髓了。
“沒事,九郎,你放心吧!咱們這就去見你爹爹,說不準還會有好事呢!”李陶勸慰著範長風。
……
一年三百六十五天,只要不是生病或是不在廬州,每一個清晨,天才剛剛亮,範和甫都會在晨雞的啼叫裡醒來。梳洗之後,下人們已經為他準備好了簡單的早餐。早餐之後,範和甫就坐著那乘青色的小轎,由兩個健壯的轎伕抬著,從范家莊的老宅前往舒城縣的範記商號。一路上,溪水潺潺,花木繁陰,通往城裡的大道上,三三兩兩的人流慢慢匯聚到了一起。初升的太陽下,偉岸的城門樓的影子拉得長長的。範記商號地處舒城鬧市,高大整齊的十幾間鋪子裡,幾十名夥計早已忙個不停。
範記商號是一家經營各地特產的老字號,幾個相鄰的門面,分別主營著酒、茶、絲綢和紙張。在夥計們熱情的招呼聲中,範和甫慢慢坐了下來,一邊喝著上等的蒙山清茶,一邊看著街上熙熙攘攘的人流。作為一個生意人,範和甫喜歡這種人來人往的熱鬧場面;作為一個廬州商人,範和甫為舒城感到驕傲。
今天,範和甫破例沒有去範記商號,而是靜靜在家中等待一個人。
第二十九章 胡椅
當範和甫還是一個血氣方剛的青年時,他並沒有現在這樣龐大的產業。當時,他在舒城只有一間小小的店鋪。範和甫經常帶著幾個夥伴,奔走於從廬州到他鄉的路途之上。承平的年代是路不拾遺,夜不閉戶。因此20多年的行商生涯裡,範和甫竟然沒有一次遇上匪盜的機會。
範和甫多次去過長安,雖然需要長途跋涉,但是有官道,儘管多是穿梭于山脈之間,但官道的維護仍然不錯。如果是騎馬,只要20多天,就能從廬州到長安的朱雀大街。
範和甫的茶、酒、絲綢和紙張,還有不少銷往益州以西的少數民族地區。當範和甫的範記商號發展壯大之後,屬於他的商隊便經年累月地往返於這些古老的商道上。馬蹄聲聲,沿途的村寨已經熟識了那些趕馬的夥計。
範和甫作為一名成功的商人,和別人一樣也,有不少妻妾,這些妻妾為他生了九個兒子和六個女兒。
如今,範和甫的年紀慢慢大了,他已經有心把家中的生意交給兒子打理,自己可以享享輕閒。按照士族的理念,應該傳嫡不傳庶、傳長不傳幼,可範和甫卻對此嗤之以鼻。商人之家那就要看經營頭腦和勤勉程度,否則有多少家底都會敗光。
透過這些年觀察,九個兒子中,範和甫認為九子長風頗具經商天賦,故而在暗中不斷培養於他。
可是,範長風有一點很讓範和甫頭痛,無論範和甫如何教,範長風就是打不了一手好算盤。在範和甫看來,範長風用手打的算盤不如自己用腳打的快。作為一名商人,作為范家商號未來的接班人,不能打一手漂亮的算盤,傳出去豈不讓人笑掉大牙。
就在即將對範長風失去信心之際,昨日範和甫突然被自己的兒子給震住了:如果不是親眼所見,他都不敢相信,原來不用算盤竟然可以算的那麼快。
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