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喬梓瑤給她夾菜喂點心。

薛夫人動作輕緩地拿起四楞象牙鑲金的筷子，為喬梓璃夾了一塊金黃誘人的奶油蛋酥小卷，一面對著跟著她出了東廂房、此時正安靜地垂首立在當地的碧柳說道：“你回去稟告你們家夫人，就說我多謝她的好意，具體的事情。還請她移步錦畫堂，我們再細細地商談一番。”

喬梓璃一面咬著放在蝦青色玉瓷金邊小碟子裡的奶油蛋酥小卷，一面覷眼打量著這個夏夫人房裡的一等大丫鬟碧柳。只見她上穿一件淺玫紅色繡綠蝶對襟衫子，下面用一條半新不舊的松花色的汗巾子繫著鮮亮的緗色鑲桃紅聯珠紋斕邊的百褶裙，外罩著杏黃色的素面湖綢褙子，雙環髻上戴著一對綵線細髮箍，上面簪著一對鎦金銀釵，圓潤的耳垂上戴著一對小巧的單珠墜子。看起來約摸有十**歲的模樣，面板白淨、眉目秀麗。神態頗為平靜溫柔，顯得十分穩重。

也不知道這當口。夏夫人派了貼身的心腹大丫鬟來是有什麼要緊事商量。喬梓璃一面這樣想著，一面看到碧柳低聲應諾，福身告退之後，便提著裙裾、盈盈地走了出去。

母女三人用完早膳之後，正在漱口，就聽到守在外面的小丫鬟進來報道：“姨娘和姑娘們到了。”

薛夫人聞言，面上露出一抹笑容，接著便斂去笑容，不急不緩地由杜若侍奉著漱了口，檢查了一番衣飾是否妥帖，方才開口吩咐道：“讓她們進來吧。”

桔梗便上前去掀著簾子，喬行菁和喬行貞在前、甘姨娘、沈姨娘和梅姨娘並排走在後面，一行人徐徐走了進來。

喬梓璃便細細地打量著梅姨娘，只見她披著一件嬌豔的水紅妝緞狐肷褶子鶴氅，烏髮綰了一個繁瑣精緻的迴心髻，上面戴著一枚點翠大花，鬢邊插著一朵嬌豔的桃紅色海棠絹花，手上攏著一對寶光閃爍的滿鑲紅寶石的金鐲子，看起來愈發顯得她肌膚勝雪、人比花嬌。

喬梓璃再轉而想到她那一番用藥的下作手段，便在心內嘆了一聲，轉而去和喬梓瑤咬著耳朵說起悄悄話來了。

一行人上前來向薛夫人福身行禮，又和喬梓瑤姐妹二人互相見過禮，便在下首的黃花梨透雕鸞紋玫瑰椅上分了次序坐下。

沈姨娘今日穿著一件白綾對襟襖兒，繫著一條水青色白斕邊折枝紋綜裙，外罩海棠紅鑲銀邊的折枝蓮褙子，家常的一窩絲杭州攢上簪著一對精緻的鑲珠的素銀蓮花流蘇釵，衣襟上彆著一朵杯口大小的玉蘭花，看起來頗為素雅清新，一點兒都不像女兒都已經出嫁了的婦人。

她神態平和的半坐在黃花梨透雕鸞紋玫瑰椅上，一面笑對薛夫人道：“今兒趙姨娘身子骨有些不舒服，便託我向夫人告個假，說是等明兒好些了，就來給夫人請安。”

薛夫人頗為悠閒地端起一旁的蝦青色青玉骨瓷杯，優雅地啜了一口廬山雲林茶，方才笑道：“既然她不舒服，那就先歇著吧。你告訴她，讓她在房裡好好養著便是，若是需要請大夫、抓藥熬藥，儘管來告訴我。且不急著起身給我請安，等她什麼時候好了，再過來請安也不遲。”一面關切地看著喬行菁道：“我看菁姐兒的眼底下怎麼那麼黑青？可是有什麼不舒服？”

喬梓璃聞言，便把目光投向了坐在一旁、異常沉默的喬行菁。只見她披著一件半舊不新的青哆羅呢對襟褂子，精緻的元寶髻上彆著一把弧形赤金紅寶石插梳，胸前帶著一把純銀盤螭瓔珞項圈、上面掛著長命鎖和平安符等物，柳黃色的杭綢夾襖上還戴著一枚別緻的金花鑲珠胸針，看起來打扮得頗為細緻。

她便又向著喬行菁的面上看去，卻見她素來嬌豔穠麗的芙蓉面上帶著掩飾不住的憔悴，大大的杏眼裡黯淡無光，底下是濃濃的黑眼圈，面色也是頗為蒼白，看來梅姨娘近些時日裡的反常舉動對她的影響頗大。

喬行菁聞言，忙帶了幾分慌亂地抬頭，急切地說道：“沒，沒有，回母親的話，我一切都好。”

一旁的梅姨娘則“咯咯咯”地嬌笑了幾聲道：“夫人放心，七姑娘呀，不過是這幾天忙著做繡活，所以晚上帶了幾個丫鬟熬了一會兒，才成了這樣！妾身已經讓繡妞給姑娘送去了一包上好的官燕，保管姑娘用了之後，一定又恢復過來了！”

梅姨娘這番沒上沒下的言語讓薛夫人聽了之後皺起了眉頭，而喬行菁聽了之後更是面色發紅、帶著幾分蒼白的櫻唇也是氣得有些發抖，而坐在一旁的甘姨娘此刻瞅準時機、頓時不甘落後地反駁了起來：“呦，這梅姨娘今兒是怎麼了？這夫人和姑娘說話，豈有咱們這些奴婢們插嘴的地方？梅姨娘這番沒大沒小的，可是仗著老爺的寵愛就開始無法無天起