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乎在回想往事：“我六歲那年，媽媽帶我回鄉下外婆家過春節。我和村子裡的小孩玩警察抓小偷，他們總讓我當小偷，我不幹，就吵了起來，一群小孩把我壓在地上，往我衣領裡面塞了很多雪。我等他們散了，就悄悄跟著領頭的最大的男孩，等他落了單，突然衝出去，把他給推進了深溝。”

孟繁星笑道：“你小的時候就那麼厲害？幸虧那時候我沒有得罪你。”

林之若笑笑，接著道：“我剛到家，那個男孩的媽媽就來興師問罪。媽媽不問情由，就給了我一個巴掌，讓我給那男孩道歉。我不肯，掙脫了媽媽的手，一口氣跑到很遠的雪地裡，躲到一棵大樹下。衣服裡面的雪早就被體溫融化了，浸溼了內衣，又慢慢結成冰碴。我坐在雪地上，覺得好冷好冷，連心口都是冰涼冰涼的。遠遠地聽見有人叫我的名字，是大舅和小舅。我不吱聲，天快黑的時候，小舅舅才找到我，把我抱回家。媽媽見我居然敢逃，讓她在眾人面前丟臉，氣得更加厲害了，罰我在地上跪著，不許吃晚飯。外公外婆一再阻攔，才讓我起來。”

孟繁星安慰她道：“很多家長都是這樣的，自己的孩子和人打架，無論多心疼，都要先把自己家孩子罵一頓，以示公允。孩子自然委屈，不過倔強到你這種程度的，也真少見。”

林之若道：“媽媽總是這樣，任何事情，只要不符合她的標準，她就直接斥罵懲罰，不問情由，不聽解釋。其實小孩子的心中，已經有了公平的概念。或者是我特別敏感，特別倔強吧，大人肆意踐踏這種公平，在我幼小的心靈中曾經激起過的那種強烈的絕望和痛苦，簡直是言語無法述說的。”

孟繁星默默拍了拍她的手，表示同情。林之若感激地一笑，續道：“我天生是個叛逆者，媽媽越是不讓我做的事情，我越要去做。她希望我乖巧溫順，我偏偏和男孩子打架鬧事。她不許我亂走，我經常放學不回家，跑去爬山，或者索性在街頭遊蕩。在學校裡，我是老師們公認的好學生，可是在家裡，我是個問題兒童。”

孟繁星道：“你爸爸呢？他不管你麼？”

林之若搖搖頭：“媽媽說我個性和爸爸一模一樣，可能是這個原因吧，爸爸對我的態度更像是一個朋友，而不是父親。再說，他自己和媽媽的關係也越來越僵。本來他和媽媽是一個單位的，後來酒廠黃了，他轉到私企，可是媽媽一直沒有找到滿意的工作，心情不好，總是挑爸爸的毛病，兩個人經常吵架，每次爸爸都離家出走，媽媽便轉而向我撒氣。你還記得初三的寒假吧，我跑到你家書店看書，就是因為被媽媽趕出了家門。”

孟繁星想起那段溫馨的日子，心裡還是暖暖的，微笑道：“當然記得。”

林之若道：“媽媽的心事我很瞭解，可是無法同情。她因為事業上受到挫折，缺少安全感，便對身邊的事情分外敏感，動輒得咎。她想要關心爸爸和我，卻一次次粗暴地傷害了我們。她總是怪爸爸和我對她沉默疏遠，可是她不明白，我們所以這樣小心翼翼，只是為了儘量避免觸發她的怒火。對於媽媽在丈夫和女兒身上尋找寄託的做法，我一向不以為然。有一次，她和爸爸吵架之後，說如果不是為了我，她早就離婚了。我在那天的日記裡寫，我希望她能夠說到做到，和爸爸離婚，剩我一個人，至少清靜自由。”

孟繁星笑道：“你也太偏激了一點，幸虧你媽媽不知道，不然會很傷心的。”

“她知道。她偷看了我的日記，還臭罵了我一頓，說我忘恩負義，冷酷無情，白白養活了我這麼多年。從那以後，我再也沒有寫過日記。”林之若苦笑了一下：“後來，我漸漸長大，瞭解了一些媽媽的無奈。然而哀其不幸之餘，總不免怒其不爭。這兩年來，每個假期，我都在濱洲度過，一部分原因，未嘗不是想躲開家裡的爭吵。爸爸呆在家裡的時間，也越來越少。媽媽其實是很寂寞的。”

林之若看著病床上戴著氧氣罩的江藍，語氣低鬱，目光迷離：“直到這一刻，我才意識到，我一直在渴望媽媽的愛。我所有的叛逆，冷漠，憤怒，逃離，都出於渴望而不能得到的失落。我愛她，和任何一個小孩子一樣，渴望她溫柔的愛撫，溫暖的擁抱。她打我也好，罵我也好，誤解我也好，我不能失去她，更不能讓她就這樣帶著滿腔的傷心離開這個世界。”

她的聲音漸漸低沉下去，終至於無。儀器的滴答聲迴盪在這個小小的簡陋的臨時病房裡，彷彿來自某個未知世界的譴責。

過了許久，孟繁星低聲道：“你和你爸爸對待你媽媽，的確是殘忍了一點。”

林之若驚訝地抬起頭，看著他