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冰涼刺骨，滿手不再是凍瘡。晚間吃完飯後，豔萍幾個人聚在一起鬥牌，我笑看了一會，出來散步。看見小順子迎面而來，一時有些恍惚。他上前請安行禮，我側身避開，向他行禮道：〃如今該我給公公行禮。〃他忙讓開，道：〃姑娘可別說這話，會折煞奴才的。〃 他看了看四周無人，道：〃如今想見姑娘一面真是不易，奴才等了一個多月，才碰到一次。〃我道：〃一月只有一天休息，住的地方又人多耳雜，是不好說話。〃 他從懷裡掏出一個信封遞給我，〃裡面是一些面額不大的銀票，姑娘可以貼身收著，既不怕丟，送人也方便。以後我會常送來的。〃 我心中猶豫，小順子忙道：〃四爺說了，姑娘身邊好東西雖多，可不是皇上賞的，就是娘娘賞的，都不好轉送給那些人，就是自個的東西也不值得，何況她們還不見得能辨識東西好壞，倒是糟蹋了東西。不如給銀子實惠。〃我道：〃多謝你了！〃說完把信封揣進了懷裡。 他笑道：〃姑娘平日若有什麼事情，直接來找奴才就好了。〃我微一頷首，他打了個千，轉身而去。 —————————— 百花開過，謝了。謝了，又開了。花開花謝間已經一年過去。 張千英派人來叫我，我忙把手擦乾，就著水盆中的水為鏡，把頭髮揉搓幾下，蓬頭垢面大概就如此吧？ 剛進屋子，立即後悔。張千英恭迎著立於門口，見我進來後，忙退出掩上了門。十阿哥和十四阿哥一見我，都立起。十四吩咐隨他而來的太監：〃到門口守著！〃 十四面色沉沉把我從上打量到下，又從下打量到上。十阿哥神色愣愣。半晌後，十阿哥問：〃若曦，你怎麼這個樣子？〃又轉而看著十四問：〃你不是說你都打點好了嗎？〃 我笑說：〃幹活總要有幹活的樣子。〃十四問：〃張千英待你如何？〃我點頭道：〃很是照顧！日常有錯時都是睜一眼閉一眼，態度也極是和藹。〃張千英的脾氣秉性我已摸透，對付他不算太難。宮裡有宮裡的規矩，莫說十四根本不可能插手宮中人事更換，說了徒讓他為難；就是換了，誰知道會否換一個更難纏的主呢？ 十阿哥臉色稍緩。指了指椅子讓我坐。從剛見面的震驚中緩過來，心中猛地又一驚，從椅上跳起，問：〃出什麼事情了？〃兩人臉色黯然，悲痛地看著我欲言又止。 我驚恐地掩住嘴，喃喃道：〃不會的，我姐姐怎麼了？〃兩人都是一愣，十阿哥道：〃你姐姐挺好的呀！雖然一直體弱，不過你自個也知道她這麼多年都這樣的。〃我心下鬆口氣，坐回椅上問：〃那究竟出什麼事了？你們居然大張旗鼓地來找我？〃 十四緩緩道：〃事情緊急，顧不上那麼多。從前年發生那件事情後，八哥就大受打擊，大病一場，病雖好了，可心情卻依舊低落。身子本就弱，內外相逼，如今又病倒了。此次病情來勢洶洶，太醫說……太醫說……。〃十四阿哥一下側過了臉，沒有再說。 我心神一時大亂，忙撐著頭，凝神想去，八阿哥應該是活到雍正登基後的，那他此次應該沒有事情。可關心則亂，我不敢確信知道的是否就一定會發生。心突突直跳。拼命安慰自己，太子不就是如我知道的被先後兩廢嗎？一切還是會按照歷史的，心緩緩放下一半，可突然又哀傷無限，真若按了歷史，不過是'逃過這一日，難逃那一日'。撐頭閉目無語，半晌後方問：〃皇上怎麼說？〃 十阿哥沉著臉，木然地說：〃皇阿瑪對太醫只說了四個字'勉力醫治'，後來又在八哥病情的奏摺上批道'此一舉發，若幸得病全，乃有造化，倘毒氣不淨再用補劑，似難調治。'，後來為了避晦，皇阿瑪命將重病不適合移動的八哥從臨近暢春園的別墅移回貝勒府，九哥反對，皇阿瑪卻執意如此，說……〃 十四忙打斷了十阿哥的話，道：〃我們特地來一趟，想問問你有什麼話要說，或要囑咐的，我們可以轉告，筆墨紙硯這裡都有，你若要寫信，也可以。〃我問：〃是八爺讓你們來的嗎？〃十四搖搖頭：〃八哥昏迷不醒，是我的意思。十哥是特地來看你的。〃十阿哥盯著我問：〃若曦，你和八哥究竟什麼關係？〃 我恍若未聞，問：〃府中如今怎樣？八福晉和我姐姐可好？〃十四道：〃從前年以來，八哥對什麼都不聞不問，府中所有大小事務都是八嫂打理，還要照顧一直病著的八哥，如今……〃他嘆口氣道：〃你若見了，就知道了。因為府中上下的人都指著她，八哥又是這樣，她就是全憑著一股心氣強