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頭頂上吊扇呼呼拉拉地轉個不停，可葉強還是覺得臉上身上汗涔涔的，不時撩起圓領汗衫的下襬在額頭上抹著。天已經完全黑了，可還不知道歐陽東幾時能來，他已經在考慮是不是先給家裡打個電話要婆娘把晚飯送來，要不就要女兒下來代自己守一會兒，自己先回家去扒拉兩口吃食？他真是餓得有點扛不住了。

就在他心裡為等不等歐陽東而矛盾時，他婆娘遊麗紅手裡提著個磕掉好幾處漆皮的飯盒走進書店，他那模樣乖巧的女兒葉穎就跟在她身後，兩隻小手緊緊攥著一瓶開了蓋的啤酒。

凝結在葉強眉梢間的焦灼與憂慮立刻就化為濃濃的笑意。

放下手裡的飯盒，遊麗紅比劃了幾個手勢，這種手勢只有葉強才能明白，這是和他說話哩：既然東子還沒有來，你也不能把自己餓著呀，我給你做了好幾樣你最喜歡的吃的，你就不要等他了，先墊墊肚子再說……

懂事的葉穎就把小桌上客人還回來的書收攏到一堆，指點著不識幾個字的母親把它們一一放回原位。她才九歲，個子還不夠高，即便是踮起腳尖也不能把它們全都放好，要不，這樣的事情她絕對不會讓她母親去做的，當然，更不能教她那腿腳不靈便的父親去做。

葉強看著飯盒裡滿滿騰騰的菜，既沒提筷子也沒動酒瓶，半晌才問道：“東子來過電話沒有？”昨天歐陽東就在電話裡和他約好，今天要過來吃晚飯的，可這時間他還沒過來的話，難道有什麼事情耽擱了？葉強很懷疑歐陽東能不能如約，畢竟下午比賽裡重慶展望實現了逆轉，這種事情放在哪裡，俱樂部都會大擺宴席慶祝的。

遊麗紅搖搖頭。下午比賽那會兒，就是她帶著女兒在書店裡守著，讓男人回家去看電視臺的比賽直播，男人轉來接替她們孃兒倆時，一個勁地誇歐陽東踢得好踢得漂亮，卻又一個勁地唉聲嘆氣。她就弄不明白，既然東子踢得漂亮精彩，葉強還嘆息什麼哩？難道非得東子踢得孬踢得難看才好麼？她有時真是鬧不明白自己男人心裡在想什麼。不過，她也不想鬧明白，只要男人心裡裝著她們母女倆就行了，別的事情，她才不想過問哩。她信得過她男人，知道他不會幹下什麼對不起她的事，再說，眼下的事情又把歐陽東牽扯進來；歐陽東，那可是葉強時常唸叨的人，是她男人最要好的朋友。

就在葉強準備下筷子的時候，眼尖的葉穎指著街邊嚷嚷道：“歐陽叔叔！歐陽叔叔！他來了！”

葉強立刻就放下手裡的筷子，邁著不靈活的腿腳幾步就迎上去。

兩人的晚飯還是在那家夜啤酒店裡。歐陽東挺喜歡這裡的氣氛，在重慶那段讓人心煩的日子裡，他就時常回憶起這家鋪面不大卻總收拾得乾乾淨淨的小飯館，那油漉漉的青椒爆鵝翅、炸得焦黃酥脆的花生仁、一片片切得薄薄的滷肉，還有那想著就教人垂涎三尺的花樣繁多的泡菜……歐陽東簡直是迫不及待地拉著葉強鑽進那家小店。

夏季傍晚的夜啤酒店總是生意興隆，看在街坊鄰里的面上，店老闆支使小工為他們在街邊人行道上擺上一張方桌，拖來兩個塑膠椅，並且再三叮囑兩個飢腸轆轆的客人，萬一要是有城管稽查大隊的人過來檢查，千萬別說是他店裡的顧客呀——那會讓他吃不了兜著走的。老闆嘴裡一邊如此這般地說著，一邊左一眼右一眼打量著歐陽東，這傢伙倒挺眼熟的，好象今天還在電視裡看見過；不過，眼前這人應該是葉老二的朋友吧，廝混得如此欷惶的葉強怎麼可能有一個那樣的朋友？老闆暗自打消了念頭，張羅著給倆人流水價端來各種菜餚和酒水。

“劉源要晚點才能過來，”葉強給歐陽東倒滿一杯啤酒，“這幾天他都在忙著搞川菜館的事情，我們又幫不了什麼忙。找師傅、搞裝修、聯絡供貨商這些事，都得他自己去跑。”劉源茶樓旁邊那家川菜館四年裡換了好幾個老闆，最後一個老闆終於也無法支撐下去，在欠下房東和二三十家供貨商一屁股爛帳後，玩起了“人間蒸發”的遊戲。收帳無望，又尋不到願意接手的下家，無奈的省物探大隊只好帶著一大堆優惠條件找上劉源，在他們眼裡，劉胖子大概是接手這個爛攤子最好的人選了。得到女友和歐陽東支援的劉源立刻就把全部身心放在這事上。他去年那趟倒黴的寧波之行倒也不全是壞處，至少讓他懂得怎麼去經營一個上檔次的飯館，雖然對這一行的認識只能算是膚淺，可心氣很足的劉源蠻可以邊幹邊學嘛。

歐陽東點頭應承一聲。這事他知道，劉源這段時間忙得腳不沾點，茶樓和飯館他兩頭都得照應，在飯館裡也佔著兩成股份的葉強一來身體不好，二來要為他轉會的事八方聯絡，確實