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旗舉不起，旗按不伏，此謂悖軍，犯者斬之。二、呼名不應，點時不到，違期不至，動改師律，此謂慢軍，犯者斬之。三、夜傳刁斗，怠而不報，更籌違慢，聲號不明，此謂懈軍，犯者斬之。四、多出怨言，怒其主將，不聽約束，更教難制，此謂構軍，犯者斬之。五、揚聲笑語，蔑視禁約，馳突軍門，此謂輕軍，犯者斬之。六、好舌利齒，妄為是非，調撥軍士，令其不和，此謂謗軍，犯者斬之……”

太祖軍法，十七禁令五十四斬，字字如鋼鐵般堅硬，敲得臺下跪著的二十三個紈絝心驚膽戰。有膽小的已抖成了一包糠。

大家這才明白，將軍早已對他們動了殺機，不過是暫且忍著，待事情鬧大，再來殺雞儆猴。

誰也不想做被殺的那隻雞。

“饒命啊！”

“將軍饒命，小的上有老，下有小！”

“下次不敢了！”

高低起伏的磕頭聲響起，有人還嚇得尿了褲子。

葉昭不理不睬，揚手道：“劊子手，準備。”

二十三個劊子手，扛著大刀，站去他們身後。

馬有德見大勢不妙，趕緊喊道：“我姑姑是貴人！身懷龍胎，就快封妃了！我爹爹是三品大員！我哥哥掌管吏部！誰敢殺我？！不要命了嗎？！”

葉昭持玄鐵鞭，冷然道：“葉家治軍，只認軍法，不認人情。”

馬有德咆哮：“你這娘們若敢殺我！我姑姑定不會放過……放過……”

他的話並未說完，鐵鞭悄然無聲地掠過半空，化作鋼刀劈過，撕斷咽喉，頃刻間頭顱已跌落地上，眼睛還睜得滾圓，驚恐地看著地上的塵土。直到大量鮮血隨之從頸部湧出，噴得到處都是，他彷彿才意識到自己死亡的事實，跪著的身軀轟然倒地。

所有士兵都抬起頭，倒吸一口涼氣，不可置信地看著葉昭。

“不敢？！”葉昭一邊擦拭玄鐵鞭上的血跡，一邊說，“當年葉春老太爺鎮守漠北時，曾親手斬了延誤軍機的親弟弟，方練就了葉家鐵軍，震得周邊蠻族各部，不敢輕易冒犯。爾等在天子腳下，鎮守京師，是聖上與百姓的最後一道防線，更應遵守軍紀，斷沒心存僥倖，無事遊手好閒，有事臨陣磨槍的道理。”她越說越怒，聲音也越來越大，“罔顧軍法！視軍規為無物！往太陽下一站，一群連毛都沒長齊的小兔崽子也敢跳著造反？！幹他孃的！當我葉昭是吃素的不成？！廢物！混球……”

軍中都是不識字的老粗，不會罵粗話就不是自己人。

將軍的咆哮不停在校場迴盪，言簡意賅，直指祖宗十八代的教養問題，終於讓大家聽明白了。

誰他媽說她是個娘們的？

有些人回過神來，想起自已曾幹過的好事，嚇得腳軟，搖搖欲墜，有些人則白著臉，嗡嗡討論。就連劊子手都給罵呆滯了。

葉昭罵痛快了，停下來命令，“秋老虎！監刑！”

“讓我來，我親自來！等好久了。”秋老虎土匪出身，被收編後因戰功官拜遊擊將軍，殺敵最是勇猛，回京多日沒殺人，早就手癢了。他立刻衝過去，推開發愣的劊子手，抄起鋼刀，一刀一個頭顱，砍得好不痛快。

二十三顆人頭在臺上滾了幾下，靜悄悄地不動了，溫熱的鮮血四處流淌成小溪，腥臭的味道漸漸瀰漫，仿若人間地獄。

秋老虎猶在大笑：“將軍！再來幾個！不過癮！”

全場鴉雀無聲，軍姿瞬間站得整齊，連大氣都不敢出。

校尉踏著鮮血上前，拿出一份長長的違反軍紀處罰名單，高聲宣讀起來：“羅大有，帶頭聚眾賭博，斬；吳力，帶頭聚眾賭博，斬……”

十四個在軍營裡帶頭喝酒賭錢和十二個欺壓百姓的被判處斬刑。另有三百二十七個附隨鬧事的判打一百軍棍，七百六十八個徹夜不歸的打五十軍棍，其中五百四十三個被控藐視上官的加打二十軍棍，合計斬二十六人，打一千零九十五人，立即執行。

校場上堆著數十顆人頭，將軍踢開擋在她面前的一顆頭顱，冷著臉，站在血泊裡親自監刑。

上千人脫掉褲子趴成一排，木棍打肉的聲音此起彼伏，哭聲震天。

12、求情討饒

京城軍營裡的慘狀很快傳了出去，家裡有子弟在裡面當兵的都駭得發慌，死者已逝，還在打板子的急忙託關係，上門說情。去軍營想見將軍的通通被攔了出去，鎮國公府黃氏閉門謝客，一概不理。有幾個腦筋轉得快的，衝去安慶王府，拉著安太妃一通哭訴。安太妃耐不住幾個相熟的閨