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已年逾古稀。一件破舊長衫皺皺巴巴，因沾了囚室中的灰塵而顯得愈加陳舊。在他身旁還躺著一根柺杖，深棕顏色，曲如盤蛇，她初見時隱約覺得蛇頭之上有一光斑閃爍，再一看便又什麼也沒有了。

那人原先耷拉著腦袋，聽聞有人入室，便緩緩抬起頭來。他的右耳略有殘缺，雙目已毀，形容枯槁，已不成人樣。看著那人模樣，她覺得略微眼熟，仔細辨去，不禁驚呼：“你是颸風城時的那卜卦道人？！”

聽見她如是說來，他似乎也想起了什麼，乾巴巴的嘴唇囁嚅著，似在語：“公主還記得我呵。”

教主一聽，玩味道：“哦？原來兩位還是舊識？他鄉遇故知，幸甚，幸甚呵。”

她了無欣然，只是擰眉道：“你當初為何卜了那卦？”

他費力答道：“當時暗月之人在你身旁，若是說些暗示你身份的話，必能令其對傳說深信不疑，而為此將天下攪得大亂。”

她不知，原來早已有人埋下伏筆，只是他這如意算盤打錯了，雖然淵是暗月之人，然根本不在意傳說孰真孰假。她又轉而問道：“那你為何要散佈傳說，攪得天下大亂？”

他費力嗤了一聲，說道：“我生於影刺族，而卻異於族人，髮色如墨，出生時生母便亡故，族人以我為詛咒之子而人人唾棄。我本欲自盡，卻有一女子勸救了我，後與我兩情相悅，私自誕下溟墨與氿泉，溟墨頗似我，烏髮白膚，而氿泉似她，白髮白膚。族人聽聞我與她私通之事，便將我與她囚禁了起來，且論罪當誅。她為了我，去向長老求情，族長之子因對她愛慕有加而同向長老求情，長老卻說即便可饒恕她，亦不可饒恕我。”

似是說道動情處，他話中帶了怒火：“然而，私底下，她卻懇求長老替我而死，長老也允諾了她。直到行刑那日，我方知此事，卻因囚於籠中不得相救，族長之子亦無法，畢竟影刺族中，長老地位更高於族長，族人面前，他亦不能如何。其後，我藉著族人送飯時機，設法攜二子出逃，臨行前一把火燒了洞穴，趁亂來到長老房中，竟發現了一紙傳說。成功出逃後，再未回到影刺族。”

“然後呢？你便將傳說洩露與暗月、先帝、夏武帝？”她問道，心中暗歎，亦無怪乎他會如是憎恨影刺，即便作為聽者，她亦無法無動於衷。

他的面色立時出現了憎惡：“那是自然，寧華死了，我要整個影刺陪葬，然而暗月出爾反爾，我只能將傳說告之於令兩位上位者，以求與暗月相抗。”隨後唾了一聲道：“只是不想先帝如此不堪，不過幾日便支援不住了，看來當時應早些告訴他地震之事，讓他好做部署，能多與暗月、夏武帝抗衡一會兒……”

她不禁出聲道：“你……！”

他抬眼望她，神色輕蔑，說道：“公主，你最是令我失望，如此之快便被暗月擒住了，這世道可還太平著呢，絲毫不及我想象中的群雄逐鹿、天下紛爭。虧我還精心佈局了十七年，流亡了十七年，你真是太不中用了！”

她怒目而視，先前的同情感一掃而空，囚室中燭火忽而一爆，如同她此刻心情一般，如鯁在喉，不吐不快。

是時，教主輕聲咳嗽道：“好了，公主。這種人不必與他多費口舌，還是說正事罷。”

她瞪了教主一眼，比起前者，教主更為可惡。深知生氣亦是枉然，她深呼吸一口氣，按捺住心中急躁，沉聲道：“你可知氿泉溟墨之意？”

他爽利答來：“不知，我若是知道，還不如早些攜你去地宮，換得天下呢。”

她一擰眉，又問道：“那血祭之事呢？就那紙上傳說而已，可隻字未提。”

他卻是驀然大笑道：“公主，將你帶到地宮去，不是取你鮮血，莫不是還與你……”

她立時明白了他話中意味，臉色鐵青，拂袖而去，教主隨後，那人依舊在囚室中，以乾涸之聲狂言大笑。

出了囚室，教主便說道：“公主不必記掛於心，那人如今只是個瘋子而已，何必與瘋子計較？”

她於門縫中望了一眼囚室中人，那模樣已慘不忍睹，不禁嘟囔道：“那倒也是，都成這副模樣了，再與他計較也無益。”旋即面色好了許多。

教主卻是輕笑道：“公主以為他那是本來面貌嗎？我先前說過，此人精通易容之術，他這副模樣不過是易容耳。他要躲著我們十七年，談何容易？而他偽裝若此，便無人懷疑了。試想以君溟墨、君氿泉之貌，其父即便已是中年，亦當形容清朗，何以醜陋如是？”

她又問道：“既然如此，那麼你們是如何找到他的？