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翻作峰巒之利了？白駒過隙，總有風貌偷換。縱可嘆，卻奈何，無言語，清風寂。

有幾名黑衣暗衛隨之而出，兩名手腳伶俐地架起墓眠，兩名攙扶起紅蓮，又不著聲息地疾步而去了，三人隨後。山中獵獵風過，她一眼回首，山圍水悠悠，轉瞬五年秋，不覺又念起彼方的林宸封了。

回到宮中，雲愔同竺清漪替她說明了忽然消失的緣由。雖則兩人與西格不甚相熟，然西格迎得秋荻重歸，喜不自勝，便不多計較了。

夜已三更，眾人散。沉霖應竺清漪之邀，辭別袁子翌，隨她去臨近明月河的驛居中過幾天，適機即送她返夏涼。

臨別時，袁子翌不發一語，只是睜著一雙澄亮的瞳仁看她，似是黑夜裡的一抹遊影，靜默得甚至令人發憷。然而他終是什麼也沒做，惟輕道一聲“珍重”便走了。袁雨跟在他身後，眨巴著眼睛地望了她一眼，也隨自家主子走了。她乾站了一會兒，直到袁雨的身影也沒去，方下意識摸摸兩頰，一片冰涼，才覺這轉瞬間竟已是別離。枯嘆一聲，她亦離開了這片是非之地。

適驛居，夜更轉深，眾人只是絮叨了幾句，便各自回房了。幽月惶惶，灑在凝凍了的明月河上，彷彿多少飄櫓流血也結成了冰，在暗流下明明滅滅。

翌日竟是晴好，萬宇空澄，雲白風清，一輪圓日當空，撕破了颸風城連日的陰霾。

一夜疲頓，沉霖乍醒來便覺舒爽，渾身透著清新勁兒。行至廳中，早有主人備餐而候，她報以一笑，不甚客套便入了座，她想他們也該是說說這一路了。

果不其然，竺清漪待她一入座，兩靨便疊了笑，慢聲輕語道：“此番是我們雲竺兩家疏忽了，不察賊人作梗，讓你受驚擾了一月餘，衷懷歉仄。略備薄盞，切莫推辭。”

她一笑回禮道：“族事繁雜，偶有差池在所難免，兩國戰事亦非因秋荻走失而起，不必太過掛心。”

提及戰事，竺清漪不免嘆了一聲：“才了卻族中諸事，兩邊又起風波。此事若放在以前尚可安然，可如今秋荻已證實是確為雲煙，放任羌羯破滅，又讓西格和她如何自處？”

“兩頭不著邊，也確實為難你們了。”她如是說著，心裡並不很在意。世間不如意何其多，不過是如魚飲水，冷暖自知耳。

自她坐下來尚不曾開口的雲愔卻是驀然道：“若他日宸帝西定羌羯，還望賞幾分薄面，放過西格一馬。”

他眉目淡然中透著肅穆，無言中又自有另她不可抗拒的威懾，她張了張嘴，想要拒絕。還是那般看著他，卻頓覺幾月不見，他消瘦了許多，面容顯得更為清癯，廣袖飄飛，已似捉不住臂骨。她指尖乍動了一下，捏著衣襟的手鬆開了，出口已不是原先欲述之詞：“事關重大，我……盡力而為罷。”

聽她如是答道，他便笑了，滿面清清月，雙目淡淡風，作揖以謝，白袂揚芳。她喉間驀地一哽，只是勉強一笑，復低頭用膳。

放過西格談何容易？這不是林宸封一人能說得算的，她不想讓他為難。然總覺有愧於雲愔，他不曾開口求她什麼，這生殺往來二十餘載，為了僅存的妹妹而央她，她豈忍心拒絕？不為難別人，只好為難自己了。是以茶飯也頓失香味，一餐草草了事，她早早告退了。

夜來閒步小園庭中，晴日解冰水，明月河釋了凍，緩流而東，彼方即是夏涼。冬氣畢竟寒冷，她又甚是畏寒，一覺無趣，便欲回房。

身後卻是有人叫住了她，一聲輕柔，不消回頭便知是竺清漪。

她回了身，但見竺清漪一副欲言又止模樣，她便先開了口：“有何事便直說罷，我與你們兩家雖算不上交情非淺，然畢竟有故，力所能及之事必不推辭。”

“我自知讓你替西格求情，乃是強人所難。然雲愔他……他許是命壽無多了，這二十多年他受了太多委屈，如今雲煙能回來，他不想看惟一的妹妹也同他這般孤難鮮幸。便是強求罷，也望你體諒。”竺清漪娓娓道來，偶有斷續，竟依稀哽咽。

她微驚，問道：“這幾月發生了什麼？”

竺清漪拈襟半掩面道：“是舊疾了，早在暗月時，他便以毒抑毒。曾是四十九種劇毒同存一體，縱是解了，也已耗盡了大半心脈。加之長年驅馳勞苦，雪上添霜。近日氣血漸衰，我本一介醫者，他壽者幾何我也略有定數了。”

她不禁悲嘆一聲，說道：“我也是早知他飲鳩止渴了，卻不想這麼快……你可有個確數了？”

竺清漪哀哀道：“說定也非定，情勢若好些，便有十餘年。如若不好，縱是隻有三五載也未可言。”