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那頭來，款款飛過花蔭，飛到葡萄架底下。她追著去撲，蝴蝶沿著架子一直向上，飛得太高，她踮起腳尖也夠不著。然後有腳步聲傳來，幾個奴婢打扮的提著竹簍進院子摘葡萄，熟透的葡萄經不起顛躓，離開藤的時候略震動了下，果子就脫落了，咕嚕嚕滾到她腳邊。那些婢女看了眼，毫不在意，她彎腰撿起來，託在掌心裡吹了吹，發現這顆葡萄大得驚人，有雞蛋那麼大。

那些婢女提著裝滿的竹簍離開了，她捧著葡萄四處看，臺階旁的水缸上搭著收集雨水的半爿毛竹，一個用竹筒做成的端子飄在缸沿。她跑過去，彎腰打算舀水，看見倒影裡的自己梳著雙環髻，還是十來歲的樣子。她大惑不解，不知道怎麼突然變小了。湊近看自己的臉，鼻尖幾乎貼到水面。

依稀記得小時候很胖，只要伸直手，手背上就有一排窩。她的臉在十三歲之前一直是團團的，眼睛鼻子揉在一處，看上去可憐兮兮。現在再打量，實在也算得上眉清目秀。

她蘸了點水，抹在自己的眉毛上，等水紋平復又去照，倒映出來的五官不知怎麼變成了那個吹笛人，定著兩眼，面無表情地同她對視。

她悚然一驚，從夢裡掙脫出來。環顧屋內一切如常，心裡才略微安定。只是乏累得很，朦朦掀了掀眼皮，又閉上了眼。可恍惚感覺上方有個人懸浮著，離得很近，幾乎和她面貼著面。他的長髮低垂，從兩頰傾瀉下來，掃在她耳畔。那種觸感太真實了，她驚恐異常，然而手腳好像被縛住了，無法移動。混亂裡壯起膽向上看，還是那個人，這次沒有橫笛遮擋，可以清楚看清他的相貌。他略有些蒼白，但眼眸深邃，眼神冷而硬，直直看著她，能看進人心裡去。

“你不懂得入鄉隨俗的道理。”他的嗓音聽不出喜怒，但每一個字都如錘如煉。

蓮燈沒有應，攥緊雙拳蓄勢待發。因為靠得太近，聞見他身上清幽的書紙氣息。她有很強的防備心理，不熟悉的人，突破了距離便令她不安。四周圍迷迷茫茫，案上的燈臺卻照得眼前異常清晰。他的臉只離她寸許遠，不知他是人是鬼，撥出來的氣息冰涼。蓮燈心裡惶駭，可就在他開口的瞬間四肢徒地一鬆，約摸可以活動了。她暗暗運了十分的力，朝他揮出一拳，打不死他，絕對打歪他的臉。

沒想到這拳竟落空了，他的影像突然碎成了粉末，瀰漫在空氣裡。拳頭隱約掃到什麼，彈出去，打在炭盆上，叮地一聲脆響。

她猛然一震醒過來，才發現是從一個夢境跳進了另一個裡。腦子亂糟糟分不清真偽，坐起身撫撫額頭，背上中衣被汗浸溼了，有點冷。

青銅炭盆裡的煤核窩在灰裡，發出微弱的光。她粗喘了口氣，下榻撥亮炭火，蹲在那裡抱住膝頭，感覺胸口直髮緊，半天才鬆懈下來。

真是奇怪得很，以前她很少做夢，從敦煌到長安，半路上坑蒙拐騙也幹，殺人越貨也幹，從來不會心虛。到了這裡不過偷看別人吹笛子，回來就被魘住了，實在有點說不通。

她伸出兩手烤火，視線遊移，落在玉蘭鸚鵡屏風前。青磚上躺著一顆雕琢過的核桃，上有紐袢下有回龍鬚，做成了墜子模樣。大約時常把玩，表面像玉一樣起了包漿，泛出油潤的光澤。她挪過去，靜靜看了很久，然後撿起來握在手心裡。

這一夜安然無恙，踏踏實實睡到天亮。第二天就如侲子說的那樣，拉開直欞門，外面已經被冰雪覆蓋了。

界口傳來一聲尖利歡愉的長嘯，轉轉和曇奴從木橋上跑過來，皚皚白雪裡出現兩個綠色的身影，一縱一跳到了她面前。

“蓮燈你看，下雪了！”轉轉凍得臉發紅卻很高興，彎腰抄起一把雪揉成團，朝不遠處的鹿砸了過去。回身抖抖裙角的雪沫子，仰臉笑道，“前面大殿裡熱鬧得很，聽說在做下元的法事，咱們去看看吧！”

蓮燈搖了搖頭，“我原想今天就走的，可是國師正在閉關，不告而別怕失了禮數，所以才打算多停留兩天。”她說著往外看，琳琅界還是昨天的琳琅界，只是白天和晚上觀感不太一樣。晚上幽深沉鬱，到了白天銀裝素裹，又是一派明麗堂皇。她想起那座九重塔，向東南眺望，塔建得很高，隔著細雪看上去迷迷滂滂。她眯起眼，喃喃道，“這地方有古怪，還是早些離開的好。”

曇奴比轉轉警覺，她一說便自動接上了，壓聲問：“可是有什麼發現？”

蓮燈回身進屋裡，把那個核桃墜子放在矮几上。轉轉和曇奴對視一眼，不明所以。

蓮燈說：“我昨晚被一頭鹿引了出去，聽到一陣笛聲，鬼使神差想一探究竟。就在那座九重塔前，