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長安十月已經很冷了，雖然沒有下雪，卻呵氣成雲。蓮燈一直很怕冷，敦煌入冬前她會儲備好足夠的乾柴，只要有火烤，絕不考慮曬太陽。這裡的冬天比敦煌冷得多，在外停留久了，手腳有點發僵。正打算回屋裡去，忽然聽見風裡送來一陣笛聲，清脆婉轉，似乎就在不遠處。

蓮燈略通音律，聽曲調不是龜茲樂。自從被王阿菩救活，雖然想不起以前的事，卻每每有靈光一現的時候。她在十三歲前應該受過不少的薰陶，所以對中原文化有無限的嚮往。站在冷風裡傾聽，笛聲無喜無悲，彷彿出世一般。好的曲子能勾人魂魄，她循聲而去，細細辨認方位，是從琳琅界東南傳來的，但願不太遠。

有時候做事很難樣樣說出條理來，僅僅因為不由自主。

她把盧慶的警告拋在腦後，踏著被露水浸溼的草地過去，漸漸近了，就在前面。走在半道上細想，不知道尋見了又能怎麼樣，大概只為打聽曲子的名字吧！

她又看見那頭鹿，在她前面奔跑，很快隱入竹林裡。她藉著錯落的守夜燈一路向前，越近，聽那笛聲越震心。燈光幽暗，照出一座九層寶塔，寶塔遺世獨立，和周邊佈局格格不入。長安的大型建築都有很高的夯土層，她沒有走正門，藉由邊緣的竹子從側面攀上去，及到上部，眼前豁然開朗。空曠的平臺四圍燃著燈，一塊巨石上坐著個衣袂飄飄的人，這樣冷的天氣穿得非常單薄，有風吹過來，吹起烏髮和潔白的廣袖，恍如謫仙。

轉轉曾和她們說起人群裡曇花一現的小郎君，用上了很美的字眼來形容。蓮燈以前不懂，也不相信世上有這樣的男子。有一回她偷溜進城，聽龜茲樂師唱過，說女人是清流，男人是濁泉。西域男人滿臉大鬍子，連五官都看不清，還談什麼美醜。她一度覺得歌詞很可信，現在卻懷疑起來，因為眼前這人實在好看得難以描述。他有頎長的身形、白淨的面板。他的手指修長，每一次按壓笛孔都是一副如詩畫卷。跳動的火光暈染他的臉，銀鉤在眉，星辰在眼。

如果說西域人生得粗獷，那麼今天遇見的蕭朝都算得上中原人裡俊俏的，可是同這個人比起來，依舊有很大懸殊。曲子心平氣和，人也如其樂，澄澈得彷彿不屬於這十丈紅塵。蓮燈很納罕，心裡掀起了一點微瀾，原本注意力在笛聲上，見了人卻什麼都忘了。

不知道他是誰，也許是國師的徒眾，大晚上吹笛子，長安人果然好興致。蓮燈心裡思忖著，笛聲卻嘎然而止了。再細看，巨石上空蕩蕩的，吹笛人憑空消失了。

不過一眨眼的工夫，怎麼能說沒就沒了？她左右觀望，不見蹤影。風吹過竹林，震起竹浪一片。翠竹頂端稠密的枝葉間隱約有銀鈴叮噹作響，她抬頭看，愕然發現一根細如筷子的竹梢上停著那個吹笛的男子，因為站得高，以一種悲天憫人的角度俯視著她。

？

☆、第　5　章

？ 蓮燈嚇了一跳，下意識摸腰上彎刀，才想起放在屋前的臺階上了。他倒沒有更進一步的動作，只是靜靜看著她，因為離得略遠，分辨不清神情，應該不至於被人偷看兩眼就惱羞成怒吧！

蓮燈摸了摸後脖子，從夯土底座上跳了下來。似乎應該說點什麼解釋一下，她搜腸刮肚思量，最後說：“你的笛子吹得真好。”

他沒有說話，腳下的竹子受重，拓出一個流麗的弧度。他依舊立在那裡，居高臨下，白衣從風。

蓮燈覺得很無趣，哪怕他再好看，如今也沒有欣賞的興趣了。她學王阿菩的樣子揹著兩手，故作鎮定地往回走。直覺他的視線應該追隨著她，她芒刺在背，不敢回頭。奇怪她平時膽大包天，這次居然感覺恐懼。那個人好厲害，一句話都沒說，就讓她落荒而逃了。

回到琳琅界，再回想剛才的事，簡直像做夢一樣。還好她一向遲鈍，除了提醒自己牢記盧慶的話，心裡並沒有留下什麼陰影。

天已經黑透了，到了晚飯的時候，穿著紅衣白褲的侲子給她送食盒來，揭開蓋子把碗筷一樣一樣佈置好，弓著腰說：“請娘子用飯。”

她道了謝，問琥珀塢的情況，侲子道：“那裡的供應和琳琅界一樣，娘子不用擔心。”邊說邊招呼後面的人呈上紅漆托盤，裡面平整疊著一套衣裳。提起來讓她看，是一件金枝綠葉短襦，和一條梨花白長裙。

“長史怕娘子沒有中原衣裳替換，這是神宮內巫女的行頭，請娘子暫且將就。”侲子含笑作揖，“娘子用過了飯早些休息，夜裡要下大雪，回頭小的再送兩個炭盆來。明天是下元節，神宮裡有場祈福的法事要做，動靜略大，娘子只管歇息