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皇后即刻出宮。”

顧錦年的兩顆眼珠急促地轉動，似乎已經慌得沒了主意。姬修遠在她身側一邊更衣一邊吩咐著人去請陸老太醫，往各官員家中、府衙去通傳明朝罷朝一日，又傳來報信的家人細問了情況，再回頭看皇后，見她跪在床上撩開一層層被褥，從底層取出一打用緞帶捆紮齊整的書信，起身後往外就跑，姬修遠也不攔她，只緊緊跟著。一時來到了慈寧宮，顧錦年抬手便要拍打宮門，被姬修遠一把捉住她手腕，“深更半夜你做什麼？何必擾了太后娘，先去看了你大哥才是要緊。”

顧錦年掙扎著，緊咬牙關，還欲撲上去拍門。姬修遠怒道：“怎麼說不聽了，你驚動太后娘做什麼？”

“我要找長公主！”顧錦年嚷道。

姬修遠隱隱猜到她的目的，更是使力欲將她拖走，“先去看了你大哥再說。”

顧錦年自然不肯，正扭打間，慈寧宮宮門吱杻杻由內開啟，小黃門跪拜行禮後，又道：“太后娘娘讓問外面何事喧譁？”

“無事。”姬修遠答。

“有事。”顧錦年答。

小黃門叩頭後爬起往內去，回：“皇上答曰無事；皇后答曰有事。”經由數名太監口口相傳一層層傳進太后宮內大殿，帝后互瞪數眼後齊步跨過高高的門檻進入宮苑之內。

長公主恰好正陪著太后說話，顧錦年匆忙行過禮後對長公主道：“我父親差人來送信，大哥快不行了。”

姬滄瀾怔了怔，探手扶住身旁的椅背緩緩坐下，“與我何干。”雖努力壓抑著聲音，但是那隱藏不住的顫抖仍然將她此刻的心情顯露無疑。

顧錦年伸手將那一打信件遞過去，“這些都是你沒看過的，中途被人截下藏了起來，你若看過他信中所言後仍然覺得於己無關，那也便罷，黃泉碧落，他好歹也能走得沒牽沒掛了。若是改了主意，說不定快馬加鞭地趕過去，還能見他最後一面。”言罷轉身就走，太后垂眸不語，神色凝重；長公主手捧書信，眼睛盯著捆紮的緞帶不知在猶豫還是在害怕著不肯開啟。

姬修遠追上顧錦年，“你大哥寫給長公主的情書？！”

顧錦年步履若飛。

“你怎麼得著的？你爹帶進宮裡的？”

顧錦年恍若未聞。

臨近馬車，顧錦年皺了皺眉，眼見馬車後面列隊的御林軍手中牽了馬，便提裙奔過去奪過一匹馬，正欲翻身上馬，冷不防身後伸出一隻臂膀攬住自己的腰，將她舉上馬背。姬修遠隨後翻身上馬坐在了她的身後，提韁縱馬疾馳而去。

來至顧海樓的房門前，顧錦年停在門口，伸出去欲推門的手止不住的顫抖。姬修遠沉聲道：“朕先進去看看。”

話音才落，便聞聽屋內一陣放聲悲哭，兩人都已聽出那是顧瑀的聲音。顧錦年的眼淚也瞬間落下，雙腿一軟險些摔倒，姬修遠攬著她的腰，讓她倚靠在自己身上，轉頭對常寧使了個眼色，常寧弓身進去，不多時再倒退著出來，轉身對著皇帝搖了搖頭。

顧錦年本還懷著一絲不肯信的期望，見他如此便明白了意思，閉上雙眼緊抿顫抖不止的雙唇死命不讓自己哭出聲音。姬修遠輕嘆一聲，將她完全攬進懷中，只覺她的身體抖如篩糠。任她哭了一陣才低聲道：“現在不是你不管不顧慟哭的時候。”

顧錦年含淚抬頭，止不住的眼淚一串串滴落，點點頭，抿唇深吸一口氣，離開姬修遠的懷抱轉身對管家和管家媳婦斷斷續續地吩咐著操辦事宜。

姬修遠站在她身側聽著、看著，對於神寂當日所言的“皇后娘娘經營著顧家的全部生意”這一訊息，再無半分不確信。

粗粗安排完畢，顧錦年失神地背靠廊壁。廊下有疾風吹過，吹起她散落在鬢邊的發，她似乎已無知無覺。姬修遠用自己的貂絨大氅裹住她的身體，側身擋住風口。默默陪她站了許久，聽見常寧在身後低聲稟道：“陸老太醫來了。”

姬修遠揮揮手，常寧心領神會退著去了。正在這時，突聞顧海樓的房內一聲尖叫，接著是一連串物件倒地、碎裂之聲。再後來，就傳來了丫鬟們紛紛尖叫著、悲呼著的聲音，“老爺、老爺、老爺……”

顧錦年應聲彈起，姬修遠將她牢牢圈在懷中，“先別進去。”

顧錦年無力地掙扎，姬修遠不得不暗中加力再俯身低頭貼著她的耳邊，輕聲道：“有我，一切有我。”

顧錦年愣住，抬頭愣愣地看著他。姬修遠雙手捧住她的臉，用拇指抹去她臉頰上的淚，“等著。”轉身向那間屋子走去。

那間屋中，此時