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國俸祿，國難之時莫說披掛上陣，就算是戰死沙場也是分內之事。”

華儀搖著頭，哭道：“他不可以死，因為……因為我懷了他的孩子。”

許羲和手一鬆，狼毫猝不及防地從手中滑落，在奏章上滾了幾圈拖出一道殷紅，她的臉色忽地煞白，嘴唇微微顫抖著，握筆的手也漸漸握成了拳頭。半晌，許羲和深吸了一口氣，走到華儀身邊慢慢蹲下身來，嘴角帶著一絲冷漠，“那又如何？冷夫人，你不相信他麼？”

華儀抬頭看著她，一字一句道：“楚國那樣強，陛下真的要眼睜睜看著他去送死嗎？”

許羲和冷冷一笑，“可寡人信他。”說罷站起身道：“冷夫人既已有孕就不要繼續跪著了，來人，送冷夫人出宮。”

“你是在嫉妒！”華儀突然吼出聲，“你嫉妒長淵娶了我！從一開始我就知道，你喜歡他，可是那又怎樣？他喜歡的人是我，娶得人也是我，你堂堂君主又能怎樣！不過是我們華氏的傀儡罷了！”

許羲和轉身走到她跟前，低眸冷冷看著她半晌，華儀亦抬頭憤怒地逼視著她，胸膛因為怒意劇烈起伏著。許羲和粲然一笑驀地伸手掐住了她的脖子，“寡人曾很敬佩你什麼也不顧地陪他深入大漠的勇氣，若非如此即使他死於大漠我也絕不會讓他回來娶一個華氏女子為妻，如今看來卻是寡人錯了，一個連何為家何為國都不知道的女子，又怎能配得上他？”

華儀伸手抓住了許羲和的手，剛想要反駁什麼就看見門外闖進一人，紫衣長袍，正是冷長淵，他看了華儀一眼，跪在許羲和麵前替她求情：“阿儀年紀小不懂事，還望陛下多多包涵。”

許羲和收回手，看著冷長淵半晌，“看來左相大人幫寡人處理政務久了，將禮節都忘了不少。”她斜眼看了一眼華儀，“冷夫人有孕不易久跪，左相大人還是帶她回去罷。”

冷長淵倏然抬頭看著她，眸中露出少有的詫異之色，轉而又望向身旁的華儀，而華儀只將頭埋得低低的，不敢看他。冷長淵冷著臉扶起她，向許羲和告辭。

最後冷長淵仍是披掛上陣，一身鵰翎戎裝風華天成，許羲和親自為他餞別，於城牆之上目送他遠去，雙目深深，似無盡的黑夜。其實這出戰事早就敗局已定，且不說楚世子自從十五歲征戰沙場來就未曾輸過，只看那楚國是當時九州數一數二的強國，而許國因年冬雪災國庫早已空虛，前線糧草抵不過一月便會告急，再加上如今許國君臣不和，華氏一族對王位虎視眈眈，所以即使冷長淵披掛上陣也未必能挽回敗局，這一點，聰明如他，不會不知。

楚許兩軍交鋒，許國不出意外節節敗退，一月後楚國已兵臨沐州城下，冷長淵被迫率兵退回城中。楚世子在城外安營紮寨，七萬大軍按兵不動，一時許國人皆言國破，紛紛攜家帶口削尖腦袋欲往外逃，城中混亂不堪。冷長淵回到許宮時已過了戌時，時節雖已至春天，這宮中卻依舊蕭條，萬物仍是一派死寂，不見片塊綠意。溶溶冷月照著長長的甬道分外寂寥，玉紗燈籠透出昏黃的光，拉的他的影子老長。

冷長淵踏過紅木高檻，向許羲和行了跪拜禮，許羲和坐在案臺旁用手支著頭冷眸看著他，左手漸漸握成了拳頭，燭火映上她的側臉，投下淡漠的剪影，半晌，她才慢慢起身，一手抽出身旁的長劍，明亮的寒光劃過冷長淵的雙目，“父王去世前曾對寡人說過十八字，”她拖著長劍走向他，銳利的劍鋒與漢白玉地面摩擦發出刺耳的肅殺聲，她一步一句，語中透著涼意：“經國家，固社稷，存人民，明是非，決嫌疑，別異同。”

“同”字剛發出口，她倏然舉劍對著他，眸中滲出恨意。冷長淵卻沒有絲毫震驚之意，只輕輕抬眸看著她，眼中如一潭死水，見不到任何波光流轉。

許羲和咬唇看著他，漸有淚水溢位眼眶滑過嘴角，她握緊了手中的劍，咬牙道：“冷長淵，你貴為相位，國危不持，國顛不扶，私通敵國，賣主求榮，其罪當誅！”

此情此景，那般熟悉。

“臣未曾背叛過陛下。”冷長淵淡然應之。

“未曾？”許羲和冷冷一笑，轉身拿起案上一沓紙甩到了他的臉上，“這些都是這些年你與楚世子來往的書信！你還有什麼好說的？”她傾然後退幾步，“你扶我為王不過是想搞垮許國，冷長淵，恭喜你，你的目的達到了！”

“臣不知陛下聽信了什麼讒言，但臣當年說過，此生絕不會背叛陛下。”

“好，這些都是讒言，那這個呢？”她從袖中掏出一封書信，俯下身在冷長淵面前展開，“以許國二十城換我國人性命無恙，