5. 柿子(第1/2 頁)

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車輪轆轆軋過青石板，健馬踢踏，沿著官衢大道，一路向北面的官衙駛去。

宋迢迢捲上竹簾，同蕭偃挨坐在一起，帶他領略沿路的風土人情:“秦淮河貫穿揚州城南北，官衢大道便是依著秦淮河興建的，沿著河流次第遊覽，可以見到樊川先生稱頌過的二十四橋……”

軒窗下的位置並不寬闊，少女只得依偎在少年的身側，因她個子嬌小，偏頭與蕭偃說話時，發頂不時擦過他的唇角。

窗外暖風繾綣，送來少女髮間的花香。

蕭偃不動聲色的避遠些，目光轉向街邊的一方小攤，問:“這是賣的甚麼？生意這樣好。”

攤邊人滿為患，宋迢迢為看清上方懸掛的招旌，半支起身子，風捲起少女半垂的緞發，髮絲幾度掠過蕭偃的鼻尖。

仍是莫名的花香，清淡，柔軟，像一剪早春的月光。

他怔了片刻，後聽得宋迢迢道:“那是賣蓬餌的，重陽節將近，有人會用糯米混著蓬草做糕餅，口感綿軟，且有一股菊葉香氣。燕娘想嚐嚐麼？”

身後半晌沒有動靜，宋迢迢於是再喚，這才得到一聲淡淡的應諾，她放下捲簾，落座時無意觸到蕭偃的指尖，一片溫意。

未時馬車到了官衙，林叔遞過拜帖，閽室中自有主薄接應。

繞過雕花照壁便是官吏們辦公的值房，揚州富庶，衙門造得尤其闊派，一應建築鱗次櫛比，漆朱飛簷。

宋迢迢今日拜會的官員姓鄭，是朝堂新委派的督糧官，她雖不大熟絡，但因常年隨著杜氏同官府議事，即便是頭一次獨當一面，也並不怯場。

地方官員無需朝參，故爾這位鄭糧官只穿了件湖綢圓領袍，白胖的臉上一團和氣，瞧著倒是很好說話。

宋迢迢向他呈上賬簿，他略略問過幾句，便一一按下官印，只那雙眼睛不安分，有意無意撇過宋迢迢身後的蕭偃。

為官者豈有不忌憚御史臺的。

宋迢迢有一個在臺院任職、以剛正直言聞名的阿舅，縱使她生得再美，也少有人昏了頭打她的主意。

杜氏唯有一個女兒，自然看得比眼珠子還精細，凡需宋迢迢出門與外男打交道的，皆教她遮上面紗，另遣派武藝超群的林叔護衛。

蕭偃亦是姿容出色，宋迢迢特地多備下一副輕紗，二人皆籠上面。

不想這鄭糧官竟是此等好色之徒，令人生厭。

宋迢迢暗惱，趁著鄭渠去堂屋向司馬遞話的空隙，她與蕭偃低語:“你先回馬車歇息，要門外那位青衣主薄領著你，四下留意，務必提防方才的糧官。”

蕭偃眸色微暗，順勢退避。

*

先帝素有賢名，朝中擁立正統的能臣頗多。

譬如太師劉氏一族，便曾在高祖潛龍時輔弼左右，立下從龍之功，此後累世參政，竭誠盡忠，在士林中名望極高。

劉家更是堅定的帝黨，蕭際破城當日，劉太師舉著笏板罵了他兩個時辰，誓死不肯讓他入太廟告先祖。

然而不論蕭際有多不滿，眼下他根基尚淺，也只得捏著鼻子受了。

劉太師致仕前，將他的孫兒劉濟舉薦入朝，目的很明確，就是為了掣肘蕭際。

偏偏蕭際這人睚眥必報，要他忍讓肱骨老臣也就罷了，黃毛小兒他如何忍得？

年前在戶部隨意給劉濟指了個缺，開春後又將他調到了揚州司倉，總歸都是些升遷無望的差使。

揚州承平日久，無需為戰事頻繁儲糧、運糧，司倉這個職務就愈發清閒了，劉濟去值房點過卯，挎上竹籃來到後院打柿果。

柿子樹生得高大，秋日裡葉片頹落，寶藍天幕間，只剩燈籠般的柿果與灰褐色枝幹相稱，像斗拱上的彩畫。

劉濟仰頭，長竿對準高懸的柿子。

柿子疾速下墜，與他舉起的竹籃擦肩而過，摔在一雙皂色靿靴旁，他將視線上移，入目是絳紅羅裙，印花帔巾，高挑的女郎玉面半掩，露出一雙狹長幽暗的狐狸眼。

劉濟只當是哪位官家千金走岔了路，便道:“小娘子是否要某指路？”

“孚陵，是孤。”蕭偃摘下面紗，額間的眉心墜輕晃。

少年郎的笑顏溫文爾雅，卻是在臨摹他人神韻。

“殿下。”劉濟紅了眼眶，肘間的竹籃哐當墜地，泛黃的柿子散落在二人足邊。

*

紅日偏西，蕭偃與劉濟敘清原委，方才交付手中