4. 【第四章】(第1/2 頁)

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“父親，兄長，平安回來！”沈頌今日特地打扮地隆重，鵝黃色明媚嬌嫩，經過上戰場，是再也愛不起來紅色。她站在家門口，看著父兄戎裝上馬瞬間淚目，這才有了實感，八月初三來的這麼快，上輩子的幕幕彷彿又要重現。好在，這次我終於親眼看著父兄出征！

“令角，照顧好自己！”

看著父兄前去整兵，沈頌從後門跨馬而出，直奔京郊。

清風徐徐，柔柔的雲彩輕飄著。京郊的狩獵林場，倒是能看得清楚出京赴謁金門的必經之路，望眼望去，一位英姿颯爽的女子，馭馬而坐。沈頌身著鵝黃色錦袍，銀絲流蘇垂落，衣袂輕拂間，宛若翩翩起舞的蝴蝶，俏皮飄忽。她雙眸如炬，清澈明亮，似含著一泓清泉，眼角微挑間透出幾分憂慮之色，隨風輕拂的黑髮，被她隨手束起，如瀑傾瀉。馬兒在她手中輕輕踏步，她視線投向遠方，望著遠處歸來無期的親人，眼神諱莫如深。

少女心中不免憂慮，如今飽含熱情的將士們可知他們將會面臨怎樣的戰場，如今的神采飛揚，昂首挺胸，倒是深深地觸動了沈頌的內心。

士兵們整裝待發，振臂高呼，震耳欲聾。將軍聲威凜然，騎馬巡陣，目光如炬，注視著眾將士。身後是排列整齊的戰陣，士兵們踏著堅定的步伐，緊隨其後，整齊列隊。

熟悉的身影舉起他的長劍，將士們以為他是鼓舞人心，可沈頌知道，哥哥這是知道她在看，在和她道別。

“我快來了。”沈頌面色一沉，陷入了深思。

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秋闈場外，周遭寂靜如水，看管的衙役差使考生們排著隊，送考的人群也都不敢吱聲在外圍小敘，儼然有序，只有清風輕拂，將梧桐樹葉吹得沙沙作響。

站在不遠處一個男子身著淡雅青衫，一幅光風霽月之姿，他俊美的容顏清麗如玉，氣度沉穩溫潤。手執書卷，一縷細細的秋光照在他俊朗的面龐上，映出一種清麗脫俗的風姿。

“老林，你就不要送了，這考試我自是駕輕就熟。”

“往年秋闈我也都是路過，我們這等小縣，考試的人也少許，哪知你今年就要上考場，我也來不及去打聽打聽，心急！”跟在溫潤公子身側操勞的是一個佝僂著背的老公公，這年紀不像是爹孃，倒像是祖父輩。

“老林，你放寬心，月半就等我出來過團圓，那時候可記著燒了水！這些時日困在這一畝三分地，我定是要餿！”林寒川難得嘴角上揚，開起了玩笑，輕言細語，語聲低緩柔和，帶著一股不沾塵世的淡然。

林叔連連應是，面上卻掩不住幾分的擔憂，但也識趣地沒再開口，笑笑點頭把考籃給他，站在了原地。

貢院大門一開，陸續站出兩排官差，個個手裡挎著長刀，神色嚴肅，手裡擺了幾個動作，在外維持秩序的衙役紛紛整肅，約莫半盞茶後，走出一個帶著銅鑼的頭頭，朗聲誦讀一些諸如“閒雜人等，不得靠近...”的話後，大批考生在湧入考場。他們身穿整潔的衣衫，手持考籃，神情肅穆而專注，生怕哪裡做的不合格就被剝奪了資格。

府第門口聚集了許多家長和親友，他們神色各異，有人焦急，有人期待，也有人默默祈禱。門前旗杆高掛著閃閃發光的官旗，映襯著蒼穹，氣氛莊嚴肅穆。

唱保結束後，考生魚貫而入，除了保佑自己不是廁號以外，也祈求自己這次能一次中舉。

清脆的鈴聲響起，是考試即將開始的訊號。知府講話完畢以後，官差來發放題目和試卷，大多數考生都面色凝重了起來。那青衫男子也是不例外，端正得寫下了自己的名字，林寒川。

看著策論的題目有關通商，林寒川挑了挑眉，眼神由不可思議逐漸轉冷，小皇帝倒是個有趣的，放著和平不要非要打仗，如今倒來問問眾學子，通商有何益？

周遭學子已紛紛動筆，林寒川似是不急，慢慢研究起了手中的墨條，不知是心有成竹亦或是無從下筆。

整個貢院充滿了緊張與期待，十年苦讀拚輸贏，報國有門定人生。

而與此同時的謁金門，卻與這等書卷氣截然不同。

靜夜下的邊關，星月照耀著天幕，而戰火卻未曾熄滅。韃靼騎兵在月光下游走，刀光劍影隨處可見，邊關的戰場上一片混亂。

一聲聲號角響徹夜空，將士們依然奮戰在混亂的戰場之上，但敵勢愈發兇猛。長驅直入的韃靼騎兵鐵騎如狂風般呼嘯而至，勢不可擋。殿後的將士們雖然竭力抵抗，卻仍是難以抵擋敵軍的猛攻