第9部分(第3/4 頁)

門口的侍衛，一邊徑直進府，口中急切問道：“公主的身體怎樣？”那內侍一溜小跑地跟著：“母子平安。聽衛娘說，給宮裡好幾位娘娘接生過，還未有這樣順利的呢。小公子的哭聲響亮，奴婢隔著院牆都聽得清清楚楚呢。”

他這樣一邊絮絮叨叨地說著，一邊跑得上氣不接下氣，還未到內院，就已經被曹時遠遠地甩在了身後。曹時腳不點地地進去了，這個小內侍正想跟進去，恰好遇到出來迎接曹時的萱萱，便將他攔住，笑斥道：“你昏了頭了，跟著往裡跑什麼？還不快派人去宮裡給陛下和娘娘報喜呢！”這內侍才如夢初醒，慌忙答應著跑了。

作者有話要說：

☆、意外的禮物

景帝中元四年，暮春。

阿茉在府中新建的豆蔻堂中閒坐，身邊氈毯上幼子曹襄正在爬來爬去，不停地咿咿呀呀，還時不時地把自己的小拳頭杵到嘴邊起勁地吮吸，塗抹了滿臉的口水。阿茉便笑謔道：“哎呀呀，這麼貪吃，弄得好齷齪！萱萱快給他擦擦。”

阿茉雖已經做了母親，其實自己還常有孩子氣的舉動，平常並不親自照顧幼子，只交給衛娘等侍女和奶孃服侍，很多時候，是把兒子當成個有趣的玩意兒，倒是曹時在兒子的身上操心多些。曹襄已經快六個月了，生得很是強壯，長相酷似曹時，很得景帝與皇后的喜愛，他的名字“襄”，還是景帝所賜，取意於《尚書》中的“思日贊贊襄哉”，是“贊助於帝，以成其治”的意思，可見皇帝對於這個孩子有著殷切的期望。

皇后宮中的幾位公主都已成人，長春宮多年未聞兒啼了。因此年前皇后就派人將阿茉和孩子接進宮裡，一直住到清明，還捨不得放他們出宮，最近邊境告急，景帝心中煩亂，阿茉才得以回府裡。

這裡萱萱便用軟巾給小公子擦拭手臉，聞聲進來的衛娘笑問阿茉：“小公子也許是餓了，恰好昨天跟君侯商量著該給小公子吃米糊了，今日喂些，可好？”阿茉點頭，衛娘便命奶孃去調製米糊，兌好涼熱，端進來，小公子果然餓了，雖是第一次吃，卻是津津有味，一會兒的工夫吃掉了小半碗，阿茉見了有趣，便接過銀勺，又喂他幾口，小公子打了個飽嗝，嘴角冒出個泡泡，阿茉和萱萱一起笑起來。

衛娘連忙接過碗來，埋怨道：“第一次吃米糊，不可以吃太多的，傷了食的話，就不得了了。”阿茉並不在意，見曹襄一邊爬來爬去，一邊不時打嗝，吐個泡泡，還哼哼上幾聲，很是可愛，阿茉突發奇想，便用一件曹時的白絹晨衣將小孩子給嚴嚴密密地裹起來，一直從胸口纏到腳丫，又將垂下來的兩隻衣袖打了個結，拖在後面，像一條魚尾。

阿茉得意地將裝扮成小魚的曹襄拎到手中，曹襄被縛住了雙手和雙腿，很不高興地掙扎著，一曲一伸，尾巴左右擺動，更像一條小魚了。阿茉正玩得有趣，卻聽衛孃的聲音響起：“君侯回來了，公主和小公子都在內殿呢。”阿茉連忙將“小魚兒”放到榻上，手忙腳亂地想要將衣服解開，卻半天不得要領，曹時已經在她身後了。

他寵溺地嘆了一聲：“你又淘氣了。”他把手臂伸過阿茉的肩頭，在打結處用手指一勾，被縛住的曹襄便掙脫了出來，嗚嗚叫著，扭著小屁股爬走了，身後還拖著那件晨衣。衛娘又嗔又笑地過來將小公子抱了出去。

這裡阿茉便撒嬌地倚靠到曹時懷裡，道：“我正跟襄兒玩耍呢——你整日忙於朝政，不知道我一人在家裡有多悶呢。”曹時用下巴抵住她的前額，心裡軟軟的，說道：“原來是這樣呀：生我的氣，所以就欺負我的兒子。”阿茉又氣又笑：“明明總是你來欺負我的。”她佯裝生氣，背過身去躺下，曹時便緊挨著她並躺著，軟語溫存地半晌方把她哄轉來。

這樣神仙眷屬的日子讓阿茉很容易忘記不相干的人，可是那原本不相干的人卻怎麼也忘記不了她。

暮春時節，阿茉收到了遠在梁國的夏侯頗派人送來的禮物：一罈今春新釀的槐花蜜。青綠的鳳耳雙合如意觚，封口處是蠟黃的油紙，揭開來，一縷清甜的槐花香就飄散開來。這禮物並不貴重，阿茉沒有理由拒絕。而且因為夏侯頗之被黜梁國，其中阿茉也很有些干係，她心知肚明王叔的一肚子鬱氣大多是要出在這新任的國相身上，因此對夏侯頗就隱隱地有些愧疚。

夏侯頗的書信，倒是絕口不提自己在梁國的近況，只談些風土人情，文辭流麗，頗為耐看。倘若夏侯頗口出怨言，又或者如從前那樣直白地挑逗，阿茉興許仍舊是不理睬他，但是這樣隨遇而安、善解人意的夏侯頗卻讓阿茉有些心軟。

夏侯頗只在信末，寥寥