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有人來支領東西。柳五娘寸步不離蘇可，看她怎樣分派怎樣支領，時不時還要誇耀一番。蘇可一面忍著腳疼，一面還要和柳五娘周旋，不耐煩的勁頭已經到了受不了的階段。

恰好這時，巳正過兩刻，三太太那邊派人來將董媽媽叫走了，回來時帶了個不好的訊息。

“三太太早起去老夫人那裡請安，老夫人突然問起庫房的事。”董媽媽面色不虞，朝柳五娘掃了一眼，意思顯露得頗為明顯，“老夫人的意思是，庫房現今人手太多，要去掉兩個派往別處。剩下的四個粗使婆子分作兩班，兩個白日當值，兩個晚上值夜。”

除了柳五娘雷打不動的笑模樣，其他人包括蘇可都露出了驚訝。

等眾人匆匆回過神來，自然都從董媽媽的話中瞧出了端倪——柳五娘是老夫人的人，剛來庫房一天，老夫人就開始給庫房裁人了。老夫人是受誰的“挑唆”，自然不用多慮。

當然董媽媽這樣說，也確實是意有所指，為的是將三太太從這裡面擇出去。被裁走的兩人可別怨三太太，要怨就怨老夫人和柳五娘。

不過董媽媽也狠，她陳述完這樁事後，面露為難，然後破天荒地拉起了蘇可的手。

蘇可心中咯噔一聲，只道不好。就聽董媽媽說：“上面既然要裁減，咱們也不能違抗。好在你是不用走的，否則這一攤子豈不亂套。不過這幾人誰去誰留怎麼分派，還是要你來定。畢竟直接用她們的是你。我是隻有你就可以的了。這樣，你權衡一下，明早將人報給我。”

蘇可欲哭無淚。這麼得罪人的事委給她，合著裡外裡都拿她當靶子使了。

可能怎麼辦，人在屋簷下不得不低頭。靶子已經立著了，飛過來的鏢就得接著。誰讓她今天非要來上值的。

蘇可看著六個婆子，無奈地朝她們笑笑，“你們也別慌，靜下心來合計合計，留下不一定就好，走也不一定就是壞事。時候也不早了，等吃過午飯我再來找你們。”

六個婆子各個面有所思，就是王寶貴家的也露出幾分忐忑來。

蘇可只當沒看見，在庫房磨蹭到午時，乾脆拉著柳五娘先去吃飯。

柳五娘倒是個痛快的，見四下裡沒了人，邊走邊和蘇可說道起來，“姑娘也認為是我同老夫人暗地裡挑唆的？”

蘇可不動聲色看她一眼，笑得頗有深意，“挑唆？柳嫂子可不要妄自菲薄。這樁事情細觀下來，著實和柳嫂子沒什麼干係。倘若老夫人沒有給庫房裁人的心思，柳嫂子說再多也不頂用，只能搬起石頭砸自己的腳。若說老夫人早就有這個心，故意派柳嫂子來一探究竟，那柳嫂子就是回稟，和挑唆沾不上邊。難不成老夫人問話的時候還犟著嘴不說不成？”

打太極麼，誰不會啊。蘇可說完笑得愈發同情了些。

柳五娘忙哎呦兩聲，“果然姑娘是個水晶心肝的明白人，可知道我的苦。瞧剛才董管事說話的樣子，六個婆子現下定恨透了我。可我也是奉命辦事，身不由己。不過有姑娘的話我就放心了，橫豎還是有人知道我的難處。”

“如今嫂子的難處有人理解了，我的難處可無人訴啊。”蘇可幽幽地垂聲嘆氣，眼睛睨著柳五孃的一舉一動。

柳五娘給出的結論是，嘴角一瞥，全然無所謂地說了一句，“哪個當管事的還沒裁減過人，這正好是個鍛鍊。去其糟粕留其精華，往後來人才好管理。”

蘇可不動聲色，胸口卻不由一緊。

往後來人才好管理……往後來人……誰來？

……

匆匆吃過了午飯，董媽媽因柳五娘在這裡，一向的午覺只得舍了，歪在大書案後面的太師椅裡無精打采，眼皮打架。蘇可坐在廊廡下，柳五娘倚著欄杆站在一旁，逐個的將六個婆子叫上前來。

王寶貴家的最先來表明心跡，“姑娘，我來庫房的時間是最長的，對庫房各處都熟。後來整理庫房的時候也是寸步不離姑娘，對什麼東西擺放那裡都門清。姑娘留下我，我往後定盡心盡力給姑娘幹活。”

蘇可點點頭，因為早已猜到她會說這些，只道了句“我曉得了”就讓她走了。

第二個來的是二柱娘，四十出頭的年紀，身量單薄，臉色有些蠟黃。“我家裡上有老下有小，男人又不頂用，一家子就指著我的月例銀子過活。姑娘憐惜我，別讓我走。”

蘇可對二柱孃的印象並不很深，但記得她眼睛總是轉來轉去。她如此一說，蘇可心裡有了一些底，剛想讓她走，柳五娘卻拉了拉蘇可的衣袖。

柳五娘探過一點身子問二柱娘，