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術，不僅要求施法者力量巨大，且要求獻上自己的生命為祭品，即使是魔族也不例外，所以至今沒有人嘗試過。

如今夙蘭卻向我問出這樣的問題，這是否意味著她將要動用被禁止的術法？

我說：“在這個世界當中，的確有人禁受不起種種的誘惑去使用那些禁忌的力量。比如洹流中出沒的蛟龍族的‘沙之魔女’就是利用歌聲趕屍，驅動屍體去尋找‘石蓮’，常常也有仙族違反了禁制去修習後三種力量。但這樣做的結果都是顯而易見的，身為蛟龍族的‘沙之魔女’壽命只有短短的二十年，衰老的速度甚至快於人類；修習了禁術的仙族也會異化為妖，成為異類。”

“那麼如果是魔族使用了禁術呢？”夙蘭依舊追問著。

我抬眼深深的望向她，“如果是魔族這樣做了……並沒有一定的後果，但規則是，只要越軌，就會有懲罰，懲罰與越軌的程度相互對應，從來沒有例外。”

魔族女子猛地抬頭看我，卻在與我目光相觸時別開了目光。

我緩緩的撫摸著自己手上的藍寶石戒指，“夙蘭，不論你打算要做什麼，務必要想好將來可能面臨的一切。”

越軌、懲罰，這是真神制定的規則。

連他自己也不能倖免。

儘管我知道他從來不曾後悔，但並不是每一個人都能擁有同他一樣的堅定和勇氣。

＊＊*

冬至日慶典因為每年定期舉行，所以每次慶典的時間並不長，前後只有短短的五日。

隨著狩獵活動的結束，其它諸如投壺之類專案也順利的逐一舉行完畢。冬至日慶典的最後一項重要活動，就是所有魔族共同享用生魂的儀式。

人類是擁有獨立生命的個體，在出生時保有純白的魂魄。隨著時間的推移，種種負面的情緒會在人們心中逐漸堆積，最後連靈魂也會染上黑色。

魔族食用的人類生魂前，會抹去他們的痛苦的記憶，使他們的靈魂歸於純淨。

這項儀式的舉辦地點同樣設在噬神殿的正殿中，但同首日的歡迎晚宴不同，這次沒有了美妙的歌聲和精巧的舞蹈，全場莊重、肅穆，所有的魔族全部穿上正式禮服，正襟危坐在各自的位置上。

食用生魂並不是一件令人感到愉悅的事情。

相反的，很多神族正是因為無法忍受那種吞噬魂魄時的噁心感，才寧願放棄生命，也不願意變為魔族。

之所以在冬至日的最後一項儀式上，安排所有魔族一起進行這項活動，並不是為了享用美食，而是一種言語之外的盟誓。

被外界認定為邪惡的魔族，一起進行這項最令人不齒、掠奪他族生命的行為，這是一種無法出口的宣言：我們將一同背棄神，一同背棄光明，一同在黑暗中苟且偷生的存活。

用於裝載生魂的容器是被製成水晶球形狀的魔力結界。

人類淨化後的魂魄在圓形的球體中發出微弱的白光，時明時暗的閃爍著，映照著每一位魔族冷肅的臉龐。

夙蘭登上臺階，來到我面前跪下，將手中閃著白光的水晶球體呈到我面前。

我虛抬右手，圓球緩緩上升，直到懸浮在我胸口的位置。

我的目光一一從所有魔族面上掠過，到達夙蘭的位置時略微停留片刻。

不知她是否已經領會了那天我同她說過的那番話？

而今日相聚在一起的族人們，明年又有幾人能再次來到這裡？

收斂心緒，我平伸雙手，高聲念出祝詞：“七星永壽，佑我魔族福祚綿長！”

所有魔族伏跪於地，齊聲同呼：“七星永壽，佑我魔族福祚綿長！”

我虛託水晶球，輕釋魔力，圓球中的生魂化作一縷白色的青煙，飄入我的口中。

依然是這種讓人難以忍受的味道，黏膩的，使人幾欲作嘔。

我將已經空了的水晶魔球捏碎，其他的魔族們也已經完成了儀式，在跪拜後相繼離開。

冬至日的慶典就此結束，大部分的魔族會在明日後離開委羽山，回去各自的領地，待到明年的冬至日到來，再重新來到這裡相聚。

作者有話要說：這章比較沒什麼意思，主要是交代背景，為後面的行文鋪墊。

第九章

入夜後，我回到後殿，在沐浴後就同陸明琛一起安歇。

但今日的情形有些奇怪，進入子時後，我開始覺得腹部隱隱作痛，開始還能夠忍耐，但疼痛漸漸加劇，一時竟讓我覺得如刀絞一般。強烈的痛感在片刻後向四肢蔓