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世凱叔時充旅順船塢炮臺等工程總辦，遂往求之，思得若干金加捐官級。其叔又命其回籍讀書，袁大失意，不得已取其叔數百金捐升同知。復往見吳，偽稱其叔亦然其志，命仍投宇下，吳因予幫辦營務委員，令隨營學習，以資歷練，然終不假以權，第有其名而已。袁經此種種磨礪，一切紈絝惡習去其大半，方針稍變，與吳左右相結納，遇事多為人排解，而營員中賢袁者甚多。袁遂得安處其營次矣。

第二章　總督朝鮮

第一節壬午之變

袁世凱廁身軍界，嚆矢於朝鮮壬午之變。壬午變亂之原因，基於日清兩國之爭點。故欲知世凱事實，須先詳日清交涉及朝鮮變亂原起。初，朝鮮一意倚賴中國，抱閉關自守主義，不與他國交通。中國以韓為藩屬，凡韓廷一舉一動，皆須遙商李鴻章。然清果能赫然振作，修兵備，御外侮，使韓服從，猶有可說。乃內政不修，籌邊無備，自顧不遑，夜郎自大。以是日清兩國對於朝鮮之意見大相齟齬，由是有二黨派起焉，得日本之支持者曰獨立派，宗倚賴中國之旨者曰事大派。

光緒八年，美利堅派海軍統將薛裴爾為全權大臣，駛軍艦東渡，要求朝鮮結約通商。以朝鮮內政外交皆受中國干涉，遂先到清國見李鴻章，此美利堅外交手腕也。李鴻章不知其用意，以為美利堅與朝鮮締約必先通知我，系明認朝鮮為我藩屬，遂許之。並請在天津議訂草案，一面矚韓王派大臣金允植到天津，一面為兩國擬條約草案，滿擬執牛耳主盟，首條即載韓系清之屬國。美大臣見此草案，嚴詞拒絕，李鴻章莫可奈何，於美大臣到韓時派水師提督丁汝昌赴韓，強韓於約內宣告藩屬字樣。韓迫於勢，於條約外另給美大臣一照會，宣告歸清藩屬。是約不利於韓甚多。

“（光緒）八年三月，朝鮮始與美國議約，請蒞盟。鴻章奏派道員馬建忠、水師統領提督丁汝昌，率威遠、揚威、鎮海三艘，會美國全權大臣薛裴爾東渡。四月初六日，約成，美使薛裴爾，朝鮮議約官申、金宏集盟於濟物浦，汝昌、建忠監之。十四日，陪臣李應浚齎美朝約文並致美國照會呈禮部及北洋大臣代表。”（《清史稿》卷三一三）

美約訂後，韓人皆銜恨中國，又知中國不足恃，欲離其牢籠而獨立者頗不乏人。惟韓王昏庸愚懦，王后閔氏專橫且淫亂，朝政大權多出閔氏族。韓王父大院君李罡應者，久為不平，欲清君側以整朝綱。加以受中國逼迫，結美之屈辱條約，群情大譁，大院君乃陰為煽惑。適韓京因合併軍營，短缺餉項，又給軍士以不堪之食，七月二十三日兵士嘯聚，直入長官私邸，大肆屠戮，閔氏族被害尤眾。漸至侵日使館，日花房公使幾被其禍，商民財產亦受侵害。公使逃至濟屋浦，遇英船救始得歸報政府。

“六月，朝鮮大院君李罡應煽亂兵殺執政數人，入王宮，將殺王妃閔氏，脅王及世子不得與朝士通，並焚日本使館，在朝鮮練兵教師堀本禮造以下七人死焉。日使花房義質走回長崎。”（《清史稿》卷三一三）

時清國北洋大臣李鴻章因母喪回籍，代理者為張樹聲，張聞韓警報，遂飛檄吳長慶帶隊赴韓，以清韓亂。此袁世凱發現于軍界之一大時機也。

袁世凱久居吳軍，磨礪以須，未獲一試，一聞軍事，遂向吳報奮勇。而吳軍久駐多疲弱，一旦整軍，官則藉故規避，兵則流竄逃奔，營務處及諸營員均紛紛請假。吳方恨諸人退縮，適世凱有奮勇之請，大嘉其志，遂派為援韓先鋒委員，兼帶親兵二百名前驅赴韓。世凱既得權柄，諸黨伴亦得所委任，遂長驅赴韓。抵韓即大肆殺戮，知變亂之起點由大院君之煽動，陽為派兵保護，而陰實困之，靜候吳全軍與丁汝昌水師軍艦皆抵韓境，再行發落。

“時建忠、汝昌俱回國，鴻章以憂去，張樹聲署北洋大臣，電令建忠會汝昌率威遠、超勇、揚威三艘東渡觀變。二十七日，抵仁川，泊月尾島，而日本海軍少將仁禮景範已乘金剛艦先至。朝鮮臣民惶懼，望中國援兵亟。建忠上書樹聲，請濟師：‘速入王京執逆首，緩則亂深而日人得逞，損國威而失藩封。’汝昌亦內渡請師。”

“七月初三日，日兵艦先後來仁川，陸兵亦登岸，分駐仁川、濟物浦，花房義質且率師入王京。初七日，中國兵艦威遠、日新、泰西、鎮東、拱北至，繼以南洋二兵輪，凡七艘。蓋樹聲得朝鮮亂耗即以聞，遂命提督吳長慶所部三千人東援，便宜行事，以兵輪濟師，是日登岸。十二日，薄王京。十三日，長慶、汝昌、建忠入城往候李罡應，減騶從示坦率，罡應來報謁，遂執之，致之天津，而亂黨尚踞肘腋。十六日黎明，營官張光前、吳兆