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……有芝麻的香，花椒的麻，還有鹽味兒……簡單清爽，濃香滿口，好吃！真是不錯！”

吳小桐笑微微地，也取了一顆花椒芽兒吃了，笑道：“這種菜不是填肚子的，就是吃個意趣。初春，萬物萌發之際，採擷枝頭第一茬嫩芽入菜，快速油炸，麵糊焦脆的同時，嫩芽兒卻最好地保持了本色本香本味，一炸之後，枝葉舒展，賞心悅目，自然令人生出口腹之慾啊！”

比劃著說完，吳小桐看著劉胖子笑道：“說起來，卻是有些討巧了！”

“唔，這個巧討得好，討得好哇！”先後見吳小桐做了兩個菜，又聽了吳小桐這一番言論，劉胖子真真有一種醍醐灌頂，茅塞頓開之感。

他之前做菜，做了將近二十年，自以廚藝足夠精湛，甚至心眼裡都覺得自己可以跟大酒樓中的廚子媲美了……要不然，少公子和那位世子怎麼一到雙溪鎮就來吃他做的菜呢？

可如今想來，那真是自己不知天高地厚，淺薄的緊了。漫說真正的大廚，就是眼前這個小子，廚藝也勝出他不知凡幾……或者可以拜師？看樣子人家也沒打算藏私！

看著劉胖子眼睛燦燦發光起來，吳小桐唯一轉念，笑著擺擺手道：“劉叔這麼誇我，我可當不起。……那啥，劉叔，你看今兒的螺螄怎麼賣法兒啊？”

吳小桐這個問題問的很及時，將劉胖子一時衝動拜師的念頭壓了下去，心裡飛快地合計了一回，堆起滿臉的笑來：“哎，這個麼，就不用你操心了，正好今晚有兩桌客人，讓我們撿著好酒好菜上呢。你趕緊盛了送上去，過會兒擎等著去櫃上數錢就成了！”

說著，劉胖子又想起剛剛吃的花椒芽兒，也連忙指指道：“還有這個，把這個也盛盤送上去。”

“多謝劉叔！”吳小桐脆脆地道謝，轉而一臉天真懵懂地問道，“劉叔，這兩樣東西能賣多少錢啊？”

劉胖子顯然沒有想過這個問題，微微一怔之下，收斂神色思量片刻，方道：“咱們酒肆的肉菜，大都是隨行就市的，一般熟牛肉最貴，一斤一錢銀子，也就是一百個錢；羊肉次之，七十個八十個錢一斤；燒雞與羊肉相當……素菜則便宜的多，一盤炒青菜也就二十文……你這兩個菜，一葷一素，這螺螄如你所說，摸起來很費些氣力，又有諸般調料釀製而成，極是美味的，自然要貴一些，就如羊肉一般，八十文一盤。這炸花椒芽兒麼……裹了雞蛋油炸，太便宜了也不划算，就五十文一盤吧……怎樣？這個價格你可滿意了？”

劉胖子看著黑胖笨拙，算起賬來，卻頭頭是道，清爽的很。只是，他自以為狠心給出的高價，吳小桐卻並不滿意，而且是非常非常不滿意。

依著她的經驗，青殼螺螄和花椒芽兒可都是真正的山珍野味，而且季節性非常強，天氣真正熱起來，青殼螺螄的味道就不這麼鮮美了，花椒芽兒更不用說，幾天後，枝葉長大了自然就老了不能吃了。

不過，這些都是以和平年代、民生富足為前提的，如今，世道混亂艱難，雙溪鎮這個小鎮子避世在外，暫時還算平靜，卻也不過是個小小山裡鎮子，流動人口極其有限，僅僅指靠鎮上的百姓，能有幾個吃得起館子的？她根本沒辦法指望著賣菜餚掙錢致富……

罷了罷了，劉胖子話說出來了，她不接就顯得太不識抬舉了。

想了這許多，不過一轉眼，吳小桐笑靨如花地拱手致謝：“承蒙劉叔關照，小桐自然沒話說！”

這一天，青殼螺螄和花椒芽兒都賣了兩盤，又都送給劉大廚和掌櫃一盤，她還各留了一盤給老蒼頭做菜。吳小桐終於收穫了來到這個世界的第一桶金——二百六十文。

拿了錢，吳小桐來到廚房，將六十文拿出來：“劉叔，我用了廚下的油鹽雞蛋什麼的，這些東西都是酒肆的，少了你也沒法交代……”

劉胖子心中讚許，這孩子畢竟是經過事兒的，小小年紀就如此通透……

手卻果斷地伸出去，將吳小桐遞過來的錢推了回去：“你不過用這一回，能用多少？行了，時辰也不早了，你爺爺還等著吃飯，你趕緊回吧！”

吳小桐也不勉強，鄭重道了謝，捧了帶給老蒼頭的菜餚，捏了二百六十文錢，歡天喜地回了家。

回到家，喚醒老蒼頭吃過飯，吳小桐思量一番，到底將錢拿出來送到老蒼頭面前：“爺爺，這是今兒賣螺螄和花椒芽兒掙的。”

老蒼頭看著瘦小的手掌中捧得兩串錢，目光卻透過銅錢的縫隙看到了精瘦的掌心上一道道傷口，讓小小的手心幾乎紅腫成一片……再看眼前的孩子，卻彷彿不知道手心的傷