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兩人先是說些桐城的氣候、物產，陸夫人提起這桐城的鰣魚是極有名的，還有個段子，當初前朝何閣老的夫人入宮去赴宴，想著宮裡頭巴巴的發帖子來不知吃些什麼山珍海味，去了一看，原來竟是這東西，都是些沒長夠尺寸的，皇上妃子們便齊誇如何的鮮美。

廷瓏知她說的那前朝的何閣老夫人就是大嫂何氏的族太夫人，與玉清舅媽具是一族，便抬眼看著以然笑了笑，以然看見也噙了笑意挑了挑嘴角。

那邊陸少爺正挨著以然下首坐著，忽然見對面張小姐對自己嫣然微笑，心中便是一動，不由放出眼睛去細細的打量她一遍，只見她生著白淨鵝蛋臉，一對瞳仁烏黑幽深十分靈動，臉上笑微微的，想起方才她對著自己笑時，微眯著雙眼就像一彎月牙兒，又見她挽著雙鬟，髮間插著一對油綠油綠的碧玉對頭蓮花簪，更顯得一頭鴉發襯著粉面，整個人坐在那裡恬淡柔和，十分討人喜歡，盯著她看了半晌，卻見這張小姐只放出手段來引著自己去看她，便再也不瞧自己一眼了，轉過頭去在那邊佯作專心聽兩位太太說話，更是添了興味。

他今年逢著大比之年，本是一心要先取了功名，做個少年進士，到時候才憑自己的心意選個知情識趣的良配，此時叫母親逼迫著出來相親竟是一肚子的不願意，先前張家小姐進門，他只瞧了一眼，見她年紀尚小，身量未足，便滿心失望，及至方才她對著自己一笑，才覺出她性子活潑，和族中那些木頭似的姐妹不同，又見她雖然年齡尚小容色未開，卻已有了幾分顏色，更添喜愛……

卻說那陸夫人和姚氏說完了鰣魚，不知怎麼的便又說到這桐城另一樣家喻戶曉的物產，原來這陸家十分的好家教，族中女兒個個十分的賢德，針黹女紅都是小事，光是朝廷表彰守節的牌坊就是桐城一景。

姚氏聽了便做出大為欽佩的樣子來含笑附和，又誇獎眼前的陸小姐十分的嫻靜，才把話頭引到別處去。

廷瓏還是頭一回聽見有人這樣誇自己家的，只覺十分有趣，又忍不住看了眼旁邊的陸小姐，見她垂著頭，臉上漲得通紅，知陸夫人的話倒也可信，復又覺的這陸小姐十分可憐。

那陸夫人說完了家裡的牌坊，又提起兒子來，只道那孩子如何好學識，原先本是在京裡跟著老爺讀書的，老爺十分的器重，不等到時候就早早送回原籍來，只等今天開科便要下場一試身手。

姚氏聽了便隨口問他回籍在哪間書院讀書，那陸夫人便道：“我們老爺說少年人性情未定，父母先生的訓導多聽不進去，只把一干狐朋狗友的話當做至理名言，恐他為人引誘，從小隻在家裡讀書，並沒有一日叫他出門去廝混過。”

姚氏聽了便只點點頭，端茶慢飲，一時終於來人詢問飯擺在哪，姚氏便忙忙招呼了客人入座。

廷瓏見有外男在座，忙起身告退，姚氏還不待說什麼，陸夫人早道：“我們大人和你爹是同僚，也不算是外人，不礙的，一起坐吧。”姚氏聽了，想著陸家的閨女還在，卻也不好就叫廷瓏回去，便點了點頭，廷瓏只得坐下。

廷玉見妹妹碰了釘子，便伸手去拽以然衣袖，好叫他尋個由頭告退，免得母親不準，誰知以然從一進門見陸夫人帶著一對兒女做客，就看出不對來，等聽見她不住口的誇讚兒子學識如何如何的好，心裡就咯噔一下，又見那陸少爺不肯老實坐著，一雙賊溜溜的眼睛從上到下的盯著廷瓏相看，心裡早憋著火，此時無論如何也不肯走，任廷玉著急，只安坐著等著上席。

陸夫人見方家少爺也留了下來，先是看了他幾眼，見他毫不知趣，便笑問姚氏道：“方少爺和令公子倒是十分投契，我上回來就見過的，可是兩家有親？”

姚氏含笑看著以然道：“我們兩家親連著親，他們兩個自小一起長大，親厚的焦不離孟，孟不離焦的。”

陸夫人聽了便點了點頭，又看著以然道：“這孩子也不小了，可定下親事了沒有？”

以然只顧著盯著陸少爺，叫她問的一愣，眼睛忍不住往廷瓏那邊一閃，才搖搖頭道：“不曾定下。”那陸夫人便含笑點了點頭，不再說話。

廷瓏卻是看見以然方才目光在自己身上一頓，不知怎的就有些不好意思，總覺得那一眼大有深意，低頭吃飯時還總覺得他在盯著自己，慢慢的臉上都燒紅了。

以然卻見那姓陸的端著飯碗不錯眼珠的盯著廷瓏，彷彿就著她下飯似的，吃的津津有味，真是氣的要發抖，又掉頭去看廷瓏，見她垂著目只撥著碗裡的飯粒，就知道她胃口不好，細看之下，見她脖頸處都敷上一層粉紅，心裡忽然就痠軟了，很不等立時