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意，咱們雖是回家，你卻好歹拿出做客的樣子，凡事多想些，莫要給你大伯母添麻煩，等到咱們自己起了莊子搬了過去，盡著你胡鬧。”

廷瓏不依，只揉搓著姚氏道：“看太太把我說的，我哪有胡鬧過。”

姚氏就笑道：“你這鬼靈精，當我不知道你那些花花肚腸，就愛攛掇著丫頭們上瘋。”

廷瓏聽姚氏說破，只笑嘻嘻的，也不回嘴，轉了話題，細問大伯家的規矩人口。

姚氏就慢慢的一一說給她聽，道：“年前來京的是你大伯，還有個二伯你沒見過，他不管事，脾氣是極好的，你二伯母前年沒了，只留下兩個姑娘，都比你略大些，一個叫廷琰一個叫廷碧，聽說都是不錯的，你見了她們只拿出做妹妹的禮數來，不要像原來跟清芬幾個沒大沒小的廝混。”說著看著廷瓏，廷瓏見姚氏認真，忙點頭答應。

姚氏又道：“二房裡除了這兩個姑娘，餘下的你都不需理會。”廷瓏有些沒弄明白，餘下還有什麼人，半晌才恍然大悟，想是二伯身邊還有服侍的，遂又點點頭。

姚氏就接著道：“咱們回去自然是先跟著你大伯一家住著，你大伯母方氏最重規矩，你切不可莽撞，叫人家說不像個小姐的樣子。”

廷瓏聽了就有些緊張，問母親：“咱們只像往常那樣，大伯母又能挑出什麼錯來？”

姚氏就道：“卻不是挑錯，咱家的事我原沒跟你說過，如今既然長長遠遠的住下，這些事我也該讓你知道知道，免得不知道輕重。”

廷瓏忙點點頭，姚氏見廷瓏認真才慢慢說道：“咱們桐城的老親有四家，別家也就罷了，唯獨方家卻與咱們家有大恩。當初你大爺爺和方家都做著前朝的官，兩家相互扶持，十分親熱，只可惜生逢亂世……前朝末年的時候你大爺爺在山東任上，你祖父年紀還小，也隨在任上讀書，誰知突然起了兵患，城外大兵壓境，城內守軍卻給調到德州守進京門戶去了。城內空虛，你大爺爺為城中百姓計，誓要與城池共存亡，命你大奶奶帶著孩子回桐城老家來，你大奶奶不肯，只叫家人把你祖父跟你克佑、克悼兩位伯父送了回來。”

說著嘆了口氣，廷瓏也不催促，等姚氏緩了緩神接著往下說道：“你大爺爺帶著百姓守城十餘日，到底城破，中箭身亡，你大奶奶聽得報信，就殉了大明湖。”說著就落下淚來。

廷瓏也不禁淚下，還連連追問：“然後呢？”姚氏攬著廷瓏收淚道：“那老家人帶著你祖父和兩位伯父逃回桐城，家中只剩下幾間老屋，方家老太公聞訊將你祖父並兩位伯父接到白鹿山莊去教養撫育。你克佑、克悼兩位伯父後來配的都是方家的小姐，你大伯母閨名方維任，就是你維信叔叔和你二舅媽嫡親的大姐。他們方家於咱們家有再造之恩，我在她跟前也要立立規矩，你更不可散漫不拘禮節，或是自許官家小姐就在姊妹們面前自視甚高。”

廷瓏點點頭，姚氏就攬著她說：“我知你不是那樣的孩子，說了也是白說，卻是給你提個醒，往後和姊妹們在一處玩耍，若是有個磕磕碰碰，你要儘讓著些，才好相處。”廷瓏一一答應了。

姚氏才點頭，略帶笑容道：“咱們權且住上三五個月，你也耐著性子忍忍，等咱們搬出去就好了。”

廷瓏聽母親的話，心裡暗道只怕母親也是個怕拘束的，這麼心心念唸的提著要搬出去，忍不住暗笑。

姚氏接著跟她理著親戚們亂麻似的牽扯，娘倆正說著，張英就帶著廷玉進來，對姚氏道：“快靠岸了，已放了小舟叫成貴去報信。”

姚氏聽了點頭含笑答應，叫了個管事婆子進來，讓芍藥跟著她去點冊子搬箱籠，又叫廷瓏回艙去換見客的衣裳。

廷瓏回去叫蓮翹服侍著換了身鴨蛋青的春衫，對鏡看了看，覺得還好，只是頭上光禿禿的，首飾盒子壓在大箱子裡頭一時也拿不出來，就去問姚氏要了一對鑲珊瑚珠的銀釵插上。

剛打扮了，小丫頭就摺進來說：“靠岸了，老爺叫請太太跟姑娘出來，說大老爺和二老爺都在碼頭上迎呢。”

廷瓏這才跟著姚氏出了艙，見碼頭上已經站了好些人，一眼看見芍藥穿著蔥綠的衣裳站在碼頭上對著冊子點箱籠，煞是顯眼。又用眼睛找了半天，才在聚堆的一群人裡看見有些單薄的廷玉，知道必是自家人無疑。小丫頭扶著姚氏在前面走，廷瓏也跟在後面沿著踏板登上碼頭。

姚氏帶著廷瓏走到張英身邊，見過大伯，二伯，又叫廷瓏行了禮。廷瓏大伯張載就對姚氏道：“你嫂子正在家等你們，你帶著侄女先過去，我們看著搬就是了。”姚氏看看張英