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如果剛入駐就走，該怎麼和咸豐交待？

對咸豐明說此地不宜駐紮？咸豐會說：“你有眼疾嗎？當初選定時為何如此草率？”

對咸豐說不解放蘇州和常州了？咸豐會咆哮如雷！

總之，很明顯，曾國藩不能馬上就走。

李鴻章看不到曾國藩的心理活動，他只看到駐紮此地的危險，於是聯合了所有能看清危險的人，和曾國藩發起了群聊。

曾國藩被群聊得煩躁不堪，只好用無賴戰術。

“你們誰要怕，明說，誰願走就走，反正我是不走。”

李鴻章和眾人大為驚駭，祁門乃死地是明擺的，為何曾國藩看不到？

李鴻章的脾性大抵還未做到寵辱不驚，他又開始鬱鬱寡歡，並且故意對曾國藩冷淡起來。

曾國藩好像對李鴻章的反應毫無感覺一樣，還主動把李鴻章請到密室，商議如何處理咸豐皇帝的命令。

咸豐皇帝嚴厲通知曾國藩，要他立即分路進兵，恢復蘇州、常州，緊隨這道命令而來的是，又要他援助浙江，保全浙江全省，再圖恢復江蘇。

“少荃（李鴻章字）啊，你看我們該怎麼辦？”曾國藩平易近人地問。

李鴻章氣鼓鼓的：“老師何必問我，您心中早有定見，別人的建議只是耳旁風。”

“呵呵，”曾國藩仍心平氣和的，“不能這樣說，我其實特別想聽聽你的意見。”

“君命難違，”李鴻章氣消了些，“不過，在此之前，皇上就有這樣的命令，您不還是來到這個絕地！”

“先不說絕地的事，單就皇上命令這件事，請少荃指教。”

李鴻章長深吸口氣，正了正念頭，把幕僚的職責擔當起來：“無論是援浙江還是收復蘇州、常州，從徽州進軍的話，必須要打通道路，東出徽州，然後北上寧國，收復廣德，這樣才有東下之路。徽州到寧國，都是長毛的地盤，必須先攻下沿線旌德、涇縣、石埭等處。”

“那麼，所以呢？”

“所以，先拋掉這個絕地不談，仍要以攻安慶為第一要務。但可建立淮揚水師，駐守揚州。循序漸進，方能成功。”

建立淮揚水師，曾國藩早就想過，可錢從哪裡來？

李鴻章有辦法：“只要把兩淮鹽運使的職務搞到手，還怕沒有錢？”

鹽運使是肥缺，要撈錢易如反掌，雖然當時南方還處於戰亂中，但不管太平還是亂世，人都要吃鹽，所以這個職務仍然是肥缺。

李鴻章的想法一步到位，曾國藩不禁眼前大亮。

幾天後，李鴻章就得到了一個天大的好訊息：曾國藩向中央政府推薦他擔任兩淮鹽運使。

李鴻章心花怒放，跑到曾國藩那裡又是鞠躬又是道謝，簡直想把心掏出來給曾國藩看。

曾國藩卻一副平靜如常的樣子，慢慢地說道：“你現在謝我有點早，中央政府能否準我的保奏還是問題。所以這件事，你權且把它當成是在運籌之中，萬不可先傳出去，不然對你並非是好事。”

李鴻章連忙說：“老師放心，我絕不外傳。”

李鴻章顯然知行不一，其實，換做任何人面對這天大喜訊，都無法忍住。在一次微醺之後，李鴻章張開大嘴，把此事說給了一位好友。好友真心替他高興，結束話題時，李鴻章學著曾國藩的腔調囑咐好友，此事正在運籌之中，萬不可先傳出去。

他好友滿口答應，但太為好朋友李鴻章高興了，於是第二天在酒桌上，就說給了不下十個人好朋友聽，如此十傳百，百傳千，南方官場大部分人都知道李鴻章要當兩淮鹽運使了。

胡林翼第一個向李鴻章道賀，還非常鄭重地對李鴻章掏心窩子：“鹽務不難，在本剛正不撓之節，而出以條理精密之才，堅持不搖。如放棹中流，只須三五番風浪，即穩渡矣。東南諸公，袞袞登場，以我視之，均有嗜慾，而無性氣。聞公之風，將始疑之，中謗之，繼且畏之求之，望公憐之矣。與若輩同事，只賴此不患得患失之心耳，然與患得患失之人同處，非如公之強固不易自立也。”

這段話的意思是這樣的，你做了兩淮鹽運使後，只要具備“剛正不撓”的氣節和“條理精密”的才幹就可以了。年深日久，從前猜疑你、詆譭你的人終會害怕你，然後是有求於你。到時候，你不必計較，大度地可憐他們就行了。與這些人相處，只有你這樣個性堅強的人才能出淤泥而不染。

胡林翼的話使李鴻章飄飄然，非是胡林翼誇讚他，而是他恍惚地認為，自己真就是