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和。我是江西巡撫，掌握江西軍政大權，你只是中央的一個侍郎，憑什麼你要在江西行使你不該有的權力？這是越權，我不參奏你一本，已是給足你面子！”

“參奏”兩個字如閃電一樣射入曾國藩的腦海，他立在那裡，愣了半天，突然向陳啟邁一笑，“多謝，多謝！”

說完轉身就走，陳啟邁被搞得莫名其妙，也愣在那裡，琢磨了半天，也沒有想明白曾國藩那四個字的意思。半月後，他才明白了曾國藩多謝他的原因。

曾國藩跑回辦公室，找來高階參謀劉蓉，要他寫一道參劾陳啟邁的罪狀。劉蓉是惡人先告狀和無理也能奪三分的主，很快就寫好了參劾狀，參劾狀指出了陳啟邁有十大罪狀，這十大罪狀非常朦朧，比如“縱兵擾民”“用兵無章”。咸豐皇帝看了半天，憑藉聖明，終於明白了，不拿掉陳啟邁，曾國藩就難以施展拳腳。曾國藩難以施展拳腳，長毛賊就會繼續猖狂，那他的江山就不穩固。這遞進思維要他迅速做出決斷：撤了陳啟邁的職。

陳啟邁被拿下，代替他的是滿人官員文俊。文俊有種族自豪感，瞧不起漢人曾國藩，比陳啟邁還不是東西。

曾國藩向“本我”發出了抱怨：真是流年不利，小人太多。他的“本我”回應道：抱怨是人生大敵，是惡，趕緊祛除他。

曾國藩就跑到床上靜坐，剋制“抱怨”這一大敵，幾個時辰後，他睜開眼，眼前已經是個不抱怨的世界了。

文俊的無賴做派和曾國藩的“克己”氣質形成鮮明對照，由於文俊是滿人，所以曾國藩不能像對付漢族官員陳啟邁那樣對付文俊。他所能使用的招數只有一個：隱忍不發，任憑文俊在他身上耍把式。

一方面他要憋出內傷般的應付文俊，一方面還要為他在前線的湘軍弟兄們苦心積慮尋找軍餉，曾國藩身心俱疲，癬病發作。夜晚不能入睡，每當匆忙走在街上，身後皮癬飛舞，形成一幅詭異的畫面。

縱然如此操心操肺，曾國藩感覺還是不見效果。在給家人的書信中，他自我批評說，“所做的一切對國事都毫無益處，很不如人意。”但曾國藩寫家書，很多時候都不是發自“誠”。比如他說，我食俸祿已很久，不得不把國家的憂患當作自己的憂患。他把國家的憂患當作自己的憂患不假，但食俸祿已很久卻是假的，因為自創辦湘軍以來，他一直在自力更生。

顯然，曾國藩寫家書的讀者有兩位，一是家人，二是外人。

家書要寫，路也要繼續向下走。曾國藩繼續黴運當頭，道路坎坷。

失去左膀右臂

1855年烈日炎炎的夏天，曾國藩在南昌城不動如山地領受文俊的冷嘲熱諷。他畢竟不是山，堅持不了多久，所以在錢糧稍微充足後，就帶著一支水軍進駐南康。一來躲避文俊那張臭嘴，二來，他要重新對九江和湖口布局。

對於九江和湖口二城，曾國藩仍堅持己見，那就是持久地圍攻。塔齊布高度支援曾國藩，所以曾國藩抵達南康後，塔齊布在九江躍躍欲試，要去和曾國藩暢談一番。南康和九江雖然只隔了個廬山，但由於太平軍游擊隊的襲擊，曾國藩和塔齊布要見面很不容易。兩人多次約定騎馬相見，都未能如願。直到六月份裡最熱的那天，曾國藩和塔齊布終於得到機會相見了。

這是自曾國藩離開九江前線到南昌後二人首次見面，塔齊布抓住曾國藩的胳膊，眼眶裡全是淚水，曾國藩也落淚。塔齊布說曾國藩白髮多了，曾國藩就說塔齊布瘦了。塔齊布說曾國藩精神差了，曾國藩就說塔齊布臉色難看，應是營養不良了。

二人互相關愛後，就談到正事。那天的天氣酷熱難耐，曾國藩慷慨激昂，塔齊布被曾國藩的言辭挑撥得熱血上湧，所以兩人拼命地搖著扇子，汗水還是不停地往下流。

曾國藩和塔齊布最後達成共識：在七月的雨季發動一次大規模攻勢，這是最後一搏，能攻陷九江最好，如果無法攻陷，那就從九江城撤兵。

塔齊布跑回九江大營後，磨刀霍霍。從前的攻城器械已不能用，塔齊布命人晝夜加班製作工具，僅雲梯就製作了數百架，又徵收了布袋四千，結了幾千條竹筏。擋牌、竹盔堆積如山，太平軍在九江城下看到塔齊布幹得熱火朝天，不禁心膽俱裂。

塔齊布萬事俱備，只差一個月黑陰雨之夜。這樣的夜晚數不勝數，但塔齊布按曾國藩的訓導，要在這些黑夜中挑選一個最好的日子。這個日子就是七月十五，南方民間所說的鬼節。

非常遺憾的是，七月十五那天，突然天空放晴，月亮又大又圓，連九江城牆上的茅草都能看