第18部分(第3/4 頁)

鐵青，他的預料成為現實。他嘴唇哆嗦著，雙手顫抖，眼眶溼潤。看到一半，他“呃”的一聲，向後一仰脖，噴上空中一大口血，然後就倒。

護衛們慌作一團，急忙把曾國藩抬到床上。曾國藩已昏死過去，眾人又是掐人中，又是捶後背。忙了好大一會，曾國藩才“呃”的一聲，還魂人間。這一醒來，他好像老了十歲，氣也弱了，手也顫了。李元度慌慌張張地跑來，曾國藩讓眾人都出去，喘了好久，才能正常說話。

一開口就很不吉利：“羅澤南走了，我也要緊隨其後。”

李元度睜大眼睛：“曾公萬不可這樣說！”這話才一出口，就哽咽起來。

二人制造了這壓抑的氛圍，這氛圍又反過來影響二人，如同兩個老頭子看到眼前擺了兩具棺材。

時光停滯了許久，曾國藩才氣息懨懨地說道：“要給羅澤南置辦隆重的葬禮。”

李元度從牙縫裡蹦出兩個字：“不可。”

曾國藩狐疑地望向李元度。

“羅澤南是湘軍的靈魂人物，如果把他的訊息傳開，那軍心不穩啊！”

“啊！”曾國藩猛醒過來，“哎！”

他嘆息之後就是對羅澤南波濤洶湧的回想，在曾國藩的印象中，羅澤南是個不知疲倦、永不抱怨的人，白天在戰場上衝鋒陷陣，晚上回來就和別人談論理學。這是儒生帶兵典型人物，除了明朝的王陽明，曾國藩想不出還有第二人。

這樣一位本應光芒萬丈的人物，就這樣悄然離開了這個世界，更要命的是離開了他曾國藩和湘軍。一月前，曾國藩對羅澤南是望眼欲穿，而現在則是肝腸寸斷。曾國藩感覺，再也沒有任何力量能讓他從羅澤南的離開人世中復甦。他可能永遠都這樣沉溺下去，直到末日。

但這畢竟只是一種感覺，羅澤南去世的半月後，曾國藩奇蹟般的活了過來，一天早上，雞才叫一遍，他就坐到辦公桌前，寫了一封信，內容如下：

溫六老弟左右：

三月二十八日，有小夥計自鄂來江，乃初九日起程者。接潤之老闆信三條，知雄九老闆噩耗。吾邑偉人，吾店首功，何堪聞此！迪安老闆新開上湘寶行，不知各夥計肯聽話否？若其東來，一則恐無盤纏，二則恐潤老闆太單薄。小店生意蕭條。次青夥計在撫州賣買較旺，梧岡夥計亦在彼幫助，鄧老八、林秀三亦在被合夥也。雪琴河裡生意尚好，浙閩均有些夥計要來，尚未入境。黃虎臣老闆昨往瑞州去做生意，欲與印渠老行通氣，不知可得手否。

餘身體平安，癬疾痊癒。在省城與秋山寶店相得，特本錢太少，夥計又不得力，恐將來火食為難耳。餘不一一。澄四老闆三月十九發一信來，已收到矣。

潤公老闆、迪安老闆、義渠寶號、吳竹寶店均此。

來夥計二人，照給白貨。初七日到小店，初九日行。

如你所猜測的那樣，這封信暗藏玄機，是一封隱藏真實內容的隱語之信。我們不必閒言碎語說當時曾國藩的處境多麼艱難，只就這封信就可瞭解大概。他是用隱語寫成，就如同當年的地下黨寫給他的組織、同志的信件一樣，太平軍當時控制江西省大部，用隱語寫成，是為了防止信使被太平軍捉住，透露了資訊。

信中的“溫六老闆”是曾國藩的六弟曾國華，之前在家鄉優哉遊哉，自曾國藩在江西坐困愁城後，開始四處活動，招兵買馬，準備去為曾國藩釋厄。“潤之”是胡林翼，“雄九”是羅澤南，“迪安”則是湘軍卓越的將領李續賓，“次清”是李元度，“雪琴”是彭玉麟，“秋山寶店”指江西巡撫文俊。

信的大意是：得知羅澤南病逝，李續賓接管其軍，不知部署是否服從穩定？如果李續賓帶兵援我，恐怕胡林翼處兵力又減少。我的小店生意蕭條，處於困境，大家都忙得四腳朝天，這應該是好事。最後談到他和文俊關係融洽，只是沒能給江西開啟局面，糧餉很成問題。

這封信並無實際內容，它只是反映了曾國藩當時的窘境、困境，甚至絕境。

在絕境中迸發出奇蹟般的力量，向來是出色人物的殺手鐧。1856年五月，他把一封“乞討書”成功送達北京。這是他自困頓江西以來第六次寫信給咸豐，請求派出援兵。他不無痛苦地說道：“援軍不到，東南大局會加速糜爛。若能有一支援軍，湘軍全體將士將對皇上感恩戴德，以死相報。”

咸豐多次接到曾國藩的信，也接到文俊的信。文俊身為江西巡撫，自有守土和隱瞞危機的責任。所以當曾國藩說江西南昌岌岌可危時，文俊卻說，南昌穩如泰山。咸豐犯