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了一聲：“這廝大有前朝海瑞抬棺材諫朱厚熜（嘉靖）的風範啊。”

祁寯藻說：“如果皇上懲治他，天下士子必會傾向於他；如果皇上趁此獎賞他，正能證明皇上的心胸。”

咸豐琢磨了一會，一拍大腿：“你言之有理啊，來啊，下旨，升曾國藩為刑部左侍郎。”

升職聖旨未到曾國藩家之前，曾國藩活得簡直不像人了。

他上了那道奏疏後就開始懊悔，然後是心驚膽戰，最後開始埋怨羅澤南，如果不是羅澤南慫恿，他怎麼會上那道奏疏。埋怨完羅澤南，他又埋怨自己，太沉不住氣，被人家激了幾句，就拔刀而起，這是莽夫啊。這麼多年的學問都學到狗肚子裡去了，正當他自怨自艾、心魂不定時，聖旨到了。

一聽聖旨二字，曾國藩上身晃了兩晃，家人趕緊扶住他。他嘴角劇烈顫抖，囑咐兒子們：“把我的家訓保護好，要子孫流傳。”

家人把他扶到傳旨太監面前，他本來是要跪下去，想不到雙腿一軟，坐到地上，家人又努力把他扶正。聽完升職的聖旨，曾國藩激動得渾身哆嗦，叩頭如搗蒜，謝主隆恩。

事後，曾國藩給羅澤南寫信說：“你對我的鞭策真是給力。如果不是你那樣激我，我不可能把奏摺遞上去，不遞上奏摺，我就沒有今天升職的機會。你說得對，身為人臣，就不該有貪位的私心，也不該有苟且的念頭，要有‘文死諫’的文臣氣概。”

這封信一寄出去，曾國藩擼胳膊挽袖子，準備繼續“文死諫”，為咸豐提出如牛毛多的從上而下整頓帝國的方案來。

有人實在看不下去他的糨糊腦袋了，偷偷把咸豐表彰他的真相告訴了他。

曾國藩呆若木雞，隨即仰天長嘆。他閉門思過，又是悲憤又是後怕，在用朱熹的方法論“格物致知”一番後，他給咸豐皇帝上了一道奏摺，俯首認錯。

咸豐以為曾國藩從此會縮起頭來做人，曾國藩也這樣認為。想不到，他不再得罪咸豐，卻掉頭得罪起了京城權貴。

京城權貴們的唾罵

曾國藩自修身克己後，修養漸好，再加上刻苦努力鑽研學術，在文化氛圍濃厚的北京城，的確結交了無數朋友。

不過這些朋友除了穆彰阿之外，全無根底，都是來自五湖四海出身普通階層的人，曾國藩的圈子裡少有權貴階層的人。本來，權貴階層應該是做官者必須要主動結交的，可曾國藩非但不結交，反而義無反顧地把他們得罪遍。

事情起於琦善。這位貴族出身的公子哥憑藉家族力量在二十歲時就當了河南巡撫，一度位極人臣，風光八面。

琦善會做官也會做人，所以在朝廷中人緣特好，根深蒂固。鴉片戰爭期間，琦善是堅定的和解派，觸怒了道光，被革職抄家。但他的人緣太好了，一批一批的人保舉他，終於他重獲啟用，被派到甘肅蘭州擔任陝甘總督。

大概是在鴉片戰爭中懦弱的表現而被革職抄家，琦善受了嚴重刺激，一到蘭州就一反常態，重典治國，還將周邊本來安靜的少數民族首領誘殺，引起了不必要的麻煩。

意料之中地，有人舉報他這種瘋魔行為。咸豐雷霆大怒，一面罵娘一面說：“長毛（太平軍）已把我搞得寢食難安，如果再被逼出叛亂，我還活不活了？把琦善這蠢材交刑部審訊！”

琦善一進刑部，曾國藩就發現了人緣的威力：會審官員只問琦善些微不足道的問題，琦善保持著貴族風度，對答如流。

作為刑部副部長的曾國藩越聽越氣，當聽到會審官員要把舉報琦善的人捉起來審訊時，他怒髮衝冠，對會審官員們說：“你們到底是在審案，還是在為罪犯開脫罪責？把舉報人當成罪犯捉來，根本不符合大清律例，你們難道不知道？”

審訊堂鴉雀無聲，琦善擺出他的滿洲肥佬做派，把腦袋歪成九十度，看向曾國藩，陰陽怪氣地問道：“您哪位？好大的官架子啊。”

換作未修身克己前的曾國藩，肯定衝上去就是一頓湖南髒話，但曾國藩修身了好多年，已經有了高深涵養。他看著琦善，冷冷地回答：“新任刑部左侍郎曾國藩的便是。”

刑部尚書恆春是個老好人，慌忙站起來，把琦善請了出去，氣急敗壞地訓斥曾國藩：“你糊塗啊。”

曾國藩大怒：“我看你們才糊塗。琦善固然位高權重，既然是奉旨審訊他，就該以罪犯對待，但你們卻把他當成爺。這樣也就算了，你們竟然還要捉拿舉報他的人，如果舉報者都被這樣對待，將來再有大員犯罪，誰敢過問？”

恆春被這番話震住了，