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楚軍駐紮在會寧城裡，這裡是南蠻第二大重地，出會寧城在往南走百里就是南蠻國都南城的最後一道天然屏障，鷲嶺。

只要翻過它，南蠻國都才真正入手。

會寧城裡有處皇族別宮，楚梟就暫住在此，他會見使節的時候也是一身戎裝，絲毫不懼熱也不嫌重——他一旦興奮起來就不會感覺炎熱，楚梟沉醉於身上的重量，當然還有徵服的快感。

南蠻人說話鼻音太重，語速慢，咬字呢，字字咬歪，來者說的雖是慶國語言，偏偏說什麼楚梟還一個字沒聽懂。

楚梟命嶽王上去，好好念一便使者手中降書，楚嶽領命上前，和在場老一派的行事作風不同，青年在談吐上總是顯得文雅許多，他接過使者手中降書後，還微微欠身：“有勞了。”

在楚梟眼裡南蠻人都長得一個樣，黝黑，除了黑真是沒有第二個印象了，嶽王風姿俊爽，再與旁側的蠻人一相對比，真像珠玉被放在了瓦石間。他靠著椅背，闔眼聽楚嶽朗聲唸完，略一沉吟，在坐直身子後又慢慢傾前去，笑道：“如果朕說不呢？”

那使臣已料到慶帝會有這種答覆，天下誰人不曉慶皇嗜戰如命，又豈是區區一張降書能打動的了的。

“慶皇乃真名天子，天下萬物之主，自然是仁心仁德，請陛下赦免我們的罪過，放南蠻十萬民眾一條生路。”

皇帝不為所動，只是對自己的將軍們笑了起來：“愛卿們，你們說這個高帽子，朕是戴還是不戴？”

廳中的大將們都是武夫出生，嗓門吼得似沖天炮一樣，體形彪悍而威武，愣是將那個小而黑的使臣顯得越發渺小卑微起來。

“你看，朕的愛將們都不同意，朕也不能倒行逆施啊。”

任誰都能看出楚梟是不會接受這道降書的，但使者不洩氣，繼續道：“慶皇，你們中原有句話，叫水能載舟亦能覆舟，您饒他們一命，他們會感恩於您，若是施暴行，即便是擁有了我國土地和人民，也不免讓天下百姓心寒啊，這樣得不償失的事，請慶皇務必三思。”

南蠻人說的話，在場的人也只能含含糊糊聽出個大概意思，無非是那套嘛——他們早就已經聽慣了，尋常到麻木。

楚梟道：“你說的有理……”

使者臉頓有喜色。

接著楚梟緩緩道：“這位大人想必沒有來過我大慶走走，不然怎會不知我大慶如今國泰民安，人民豐衣足食，剛剛那段話啊真是有失偏頗了，朕自知治天下難於平天下，以後南蠻的子民便是我慶國子民，朕自當一視同仁絕不有失公正。”

就這樣打發走了前來送降書的使者，楚梟打算先入房小睡一會，他剛取下頭盔，楚嶽便推門進來，道：“三哥，我覺得答應了更好，早早班師回朝難道不好嗎。”

楚梟見青年話語中有幾分不贊同，便抬頭往房門那兒看去：“將士們正在興頭上，就這樣回去不免掃人興致，怎麼，你覺得不好？”

楚嶽斟酌了一陣，道：“我只是覺得有些不必要。”

“不練練兵，以後怎麼去北方打匈奴，過沙漠？”楚梟擰乾手上的溼帕子，擦了一把臉，在軍中他不需要人伺候。

聽不到青年接下來贊成的話，楚梟也微微有了些惱意，把帕子重重扔到水盆裡，水花就濺起沾到了盔甲上，怒道“怎麼，你想說朕窮兵黷武是不是，那朕就告訴你，南城朕是入定的了！”

楚嶽睜大了眼，是根本沒想到楚梟會這樣說，他皺起眉來：“我不是這個意思。”

“那你什麼意思？”

楚嶽走前來攬住他，語氣縱容：“哎，沒什麼，你開心便好，我也只是建議而已，你別老生氣啊。”

楚梟這才眯起眼冷嗤了一聲，當做原諒。

兩日後大軍開始過鷲嶺，南蠻炎熱林間樹木眾多，盤結在一起的樹根在泥土上筋骨盡露，多少耽誤了一些速度，楚梟與楚嶽騎馬並行，此時山風呼嘯，雖陽光猛熱，也感到幾絲涼意，楚梟看著途中各種樹木，與身旁的青年閒聊：“這些樹倒是特別，在中原朕還沒見過。”

楚嶽一手勒馬，一手拍了下身旁的參天大樹，笑：“書裡頭說這裡連冬天都是綠蔭成片，以後冬天來這裡避寒倒不錯。”

楚梟抿嘴不語，他還沒把自己準備的大禮說出來，來這裡避寒有什麼好，路途又遙遠，哪有他選的地方好，冬暖夏涼，無論景色還是風水都是一等一的好。

不過這件事他還沒告訴楚嶽，他要等著青年的生日那天再說。

南蠻宮中有的是他們的密探，