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快。那的確是漫長的旅途，然而自己從不曾回首看過。以至於回想起這場勝負的伊始，宛如昨日。

“終於……要決定下來了。”

八田望向天空，聲音中透露出釋然。身為新任赤王、與江之島揹負著深仇大恨的他，本該是最為緊張的人。

“宗像，你肯定能明白吧……我們沒有未來了。如果失敗的話，一切都會絕望的。但是，我並不畏懼，我期待這一刻已經很久了。”

看著喃喃自語的八田，我一時有種想把所有計劃全部告訴他的衝動，不過——

“約定好了。”我微笑著，僅僅是說出這幾個字。對於八田美咲和宗像禮司而言，這便足夠了。

江之島盾子。

絕望氏族。

比水流。

叢林氏族。

還有，和他們站在同一陣營的未來機關。

宗像禮司把這些人都等同地視為棋局中的一個個棋子。

真是幸福。

這種運籌帷幄之中的感覺，已經很久都沒有體會過了。

因為一切都太過簡單，似乎是唾手可得……只要稍微權衡就沒有做不成的決斷，對於青王宗像禮司而言，這是理所當然的事情。

然而，這次事情著實不同於以往。

這次是【賭局】，一個王權者與世人的共同賭局。

“準備好了嗎？”八田回頭，注視著我。

他橙色的髮絲在朝陽下顯得金黃亮眼——如同日光。

“出發吧。”我這樣回覆道。

這種幸福感是從何而來的呢？

【我即將創造歷史。】

是出自這樣的幸福感嗎？

【我即將見證新世界的誕生。】

是來源於此般的幸福感嗎？

【人類是為了另外更高的理想而生存，理性所固有的使命就是實現這一理想，而不是幸福。】

我想，應該是出於我的勝負心吧。

宗像禮司啊，一直以來都是勝負心旺盛的人啊——這一點，恐怕沒有比本人更清楚的。

【不想輸。】

“宗像……”一週前，八田一臉茫然，“德累斯頓石盤的意義究竟是什麼呢？之前黑狗的主人對我說，這是他和黃金之王的夢想，一個新世界的夢想。但是，現在這樣真的好嗎。這樣的世界真的幸福嗎？”

“這個疑問就是你成為赤王的目的嗎？”

他搖了搖頭：“不，我成為赤王的時候沒有想這麼多。我那時候只是……不想讓安娜一個人揹負一切。我想守護她。但是，經歷了【人類史上最大最惡事件】以後，我也在思考這樣的問題——德累莫斯石盤的意義究竟是什麼呢？哈，我這樣感覺好傻啊。”

“不……這並非毫無價值。八田，你的疑惑正是所有人的所思所想。但是每個人都會選擇自己的路，不同的人眼中的石盤是不同的。”

“我要破壞這一切。”一週後，八田站在我的身前，“宗像，世界是錯誤的。”

【不想輸。】

“宗像！你說的沒錯。我不想輸給石盤。”

【不想放棄。】

“利維坦就好了嗎……理想國一定是不存在的嗎？我不甘心。宗像，我一定會找到它的。”

【我的使命不是這些，不能停下腳步。】

“我會做到的，哪怕是成為神也好。宗像，一起吧。我們一起去那個世界——去世界的另一側。”

【理性的更高使命在何處？我要繼續，不能停息。】

“我想，這就是我的前行之路吧。謝謝你，宗像。”

於是，想堵上現狀，想要看到另一端的世界。

這並不是因為腦子發熱——畢竟這對於我而言，太不可思議了。

不是衝動，而是夙願。

曾經我有思考過：我這一生都在和無名的怪物做著鬥爭。

身為芸芸眾生，我曾經不甘心於隨波逐流，成為【眾人】的一員。

身為高校精英，我曾經想要觸碰到更高的風景。

身為王權者，我曾經反抗過命運——即使無疾而終。

【無名的怪物】，它究竟是何物呢？

最終回首，才發現它就是我自己……

【人類是為了另外更高的理想而生存，理性所固有的使命就是實現這一理想，而不是幸福。】

永遠都追逐著更高的理想和使命，這就是我的夙願。