第15部分(第2/4 頁)

第二十章

“你覺得伊莉斯？丹澤可靠嗎？”

“至少警察局那裡她幫了不少忙。”

保爾拿起身邊的華盛頓郵報，“警察局願意發通稿澄清的確省了不少麻煩。”

“我覺得這樣最好。”沃克說，“要澄清輿論不能做得太刻意，誇張地煽情和申述反倒是顯得很沒有格調。不如借警方這樣一篇清清淡淡的通稿正好，只要警方證明他是無罪的，那麼剩下的都是小意思，大家都會明白他是無辜的。這時候刻意保持一點低調，反而能博得好感。”

“這是那個女人的意思？”

沃克聳聳肩膀，“我覺得她說得沒錯。而且這件事她處理的尺度剛剛好，既沒有違背做記者的職業操守，也展現了她的職業素養。華盛頓郵報是正規的大發行量的報紙，總體來說還是有底線的。他們定期會在警察局那裡拿通稿，這樣一篇文章非常普通罷了。”

格林問，“但我不是還在保釋期嗎？”

沃克莞爾，“你的債務已經還完了。只要交點錢警察局那邊不會刻意為難你的。”

格林松了一口氣，沒來由心裡一陣遺落。債務這座大山從他心頭突然被挪走，反而讓他恍恍惚惚不知道接下來該怎麼辦了。

沃克沒太在意他，站起來拍拍手。“我今天也邀請了伊莉斯過來。她下午就會先過來和大家見見面，我們準備迎接新成員吧。好了好了，收拾收拾幹活了！今晚是我們第一次在家接客，一定要盡善盡美才好！”

剛好這時候保爾認識的飲料商到了，他們從車上卸下來成箱成箱的酒、果汁、蘇打水往裡面搬。保爾預定了六種不同的酒，還買了一個非常大的自助咖啡機，可以把煮好的咖啡倒在裡面，男僕只需要開啟底部的龍頭就能有咖啡流出來。廚房此時堆著大量新鮮的食材和香料，主廚正在把火腿、蘑菇、濃奶油和牡蠣扔進一口猶如鐵桶一樣的大鍋裡面熬湯，香味從廚房裡面飄出來，把格林吸引了過去，可當他看到砧板上那隻血淋淋的火腿，嚇得又退了出來。

瑪麗安在整理陽臺上的花草，她昨天已經把院子裡的草坪修理過一遍了。這時候她一邊修剪紫陽花的葉子一邊和主廚反覆討論選單。格林檢視會客廳裡的佈置、核對男僕的名單和整個宴會流程。保爾在給格林整理修改講話稿件，核對賓客的名單並且想方設法讓伯爵先生記下全部賓客的名字，晚宴的時候他會站在伯爵先生身後提醒他，以免他叫錯人的名字。

“我很榮幸各位能光臨鄙舍，今晚的聚會是我到紐約來第一次以主人的身份招待各位朋友，如有不周，請多包涵。承蒙各位對我的諸多照顧，我想以感激的名義來敬第一杯酒，感謝大家對我的理解與幫助。希望各位有個美好的夜晚。”

格林舉杯，輕輕抿了一口。

沃克在角落對他比了個大拇指，做出“加油”的口型。

格林微微挺直背，“……另外我想宣佈一個好訊息，這也是我今天開這個聚會的一個原因。我本人在英國設立的第一個代理船廠專案已經正式進入設計環節，公司目前完成了所有的法律交接手續，預計明年初正式投產。隨著公司經營領域的不斷拓展以及資產的逐步積累，我也感覺到運營上的一些吃力，但幸好有我非常親密的朋友——萊利女士的支援，我成功尋覓到了擁有行業經驗與敬業精神的商業夥伴。儘管這個過程中有一些摩擦和挫折，但秉承著良好的職業態度我們雙方能夠互相理解，不斷探索以尋求到最終的合作契機，是十分不容易的事情。我代表我個人與公司管理團隊向萊利女士表達敬意，希望接下來的合作一切順利。”

掌聲再次爆發出來，莫比？萊利歡呼著吹了一聲長長的口哨，叫到，“伯爵先生萬歲！”

格林向他回以微笑，並輕輕托起溫斯特？萊利的手，親吻她的手背，“女士，不知是否有榮幸請您跳第一支舞？”

這樣眾目睽睽之下被一個年輕英俊、美名廣傳的男人示好，萊利夫任的虛榮心得到了最大的滿足。她今天看起來格外的容光煥發，妝容的顏色選得十分討巧，在這樣深秋的天氣裡她卻摒棄了紐約時下流行的冷色調，用春天的粉紅色系裝點自己的面龐，使這已為人母的貴婦綻放出了奼紫嫣紅的少女氣息。

格林領著她跳起第一支舞來，她深紅色的裙襬在光滑的水紋白石上滑過，如花朵一般旋開來——

“咔嚓——”

“你放心，明天經濟版第二版的半個版面我已經給你留出來了。這張照片正好。”伊莉斯放下相機，重新端起筆記本，用筆