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沃克撇撇嘴巴，“我當初怎麼沒有去從政呢，這才是真正的致富之路。”

（*這裡的關稅法具體指的是《福德尼麥坎伯關稅法》：1922年，美國國會透過了這一關稅法案。這個法案主要的進步在於針對不正當競爭進行了關稅上的嚴格規定。此法案成為了後來美國對付不正當競爭，特別是打擊進口貿易中的專利侵權行為的主要手段。）

格林聽得懵懵懂懂，問道，“這麼說那七千塊和十三萬都算是白送給我們的嗎？”

“是政府撥發的補貼。”保爾耐心解釋，“商會跟州政府說我需要一筆錢用於技術支援和研發。然後州政府給了它錢，要求它每年提供報告，商會就招募了我們還有其他幾家公司，注入一些資金，就當做是他已經做了‘技術投入’了。然後你每年把盈利報表給他，他再往上報，他就可以跟州政府說，我的投入都是有回報的，政府的錢我沒有白花。”

格林點頭，“所以他才只需要我們提供年報。”

“是的。他給你十三萬說得好聽是投資，說白了無非就是買你的年報罷了。只要你的公司符合新興產業，他就可以跟政府說，你看，我們在創新技術。他也不會嚴格審批我們的技術資質和企業運營，只要賬面上好看就行，這樣他等於零投資風險，哪怕我們公司實際上不盈利他也不會虧，因為他本來就不看重你這一點分紅。”

格林看著沃克，“那公司公司不能自己去申請研發經費和補貼呢？省得撿商會剝削剩下的吃。”

沃克笑起來，“甜心，研發經費是州政府嚴格稽核的。你不僅要有一定規模的研發團隊和完整的專案陳述，而且需要有各種研發技術經驗和資質，所以現在很多公司為了能夠獲得技術補貼，就透過能拿到資質的機構來申請。商會扮演的就是這樣一個機構。”

保爾繼續說，“這等於給了官員另外一個貪腐的途徑。懷特在議會里為商會推動返稅和技術補貼的政策，商會拿到錢再分給他。最後就是納稅人的錢洗了一圈回到了官員兜裡。”

格林漲了見識，“這就等於商會和懷特連同我們一起詐騙國家的錢。”

“是的，這是最高明的詐騙。”

沃克站起來，勾住格林的背，“我下個星期去和他們籤合同，到時候會有其他公司的代表也過來。我們一定要粉墨登場，說不定能認識更多的新朋友！”

格林不動聲色往旁邊退了一步，微笑，“好。”

沃克被他這一退差點重心偏了差點摔跤，扁扁嘴巴，“甜心，你都不讓我抱你了。”

格林轉移話題，“下個月要到聖誕節的假期了，萊利一家可能回新墨西哥過節，莫比問我今年回不回佛羅里達，如果順路的話可以一起回去。我想等議員這筆錢拿到手，回佛羅里達看看姐姐一家。我在紐約呆的時間太長了，他們會很擔心。”

沃克一怔，“要回去多久？你一個人可以嗎？”

“沒關係。我也是一個人來紐約的。你們聖誕節不回家過節嗎？”

“我都快忘了這件事了。”沃克聳聳肩膀，“我們倆很少回家，看情況吧。”

保爾問，“你回去的事情別讓別人知道就好了。也早點回來。”

格林點頭，“好。我只是回去看看情況。”

萊利夫人仍舊不肯放棄對兒子的婚姻控制，她甚至下定決心在聖誕節之前一定要為莫比找個姑娘帶回新墨西哥。莫比央求多次保爾終於答應陪他一起去，還拉上了格林陪著萊利夫人。

“她看上的是哪位小姐？”格林問。

保爾指著一個深藍色裙子的女孩子，“哈里斯家的長女。這個女人可不簡單，她在勞工部婦女局工作，積極推行了前年的‘婦女權利大會’召開，明確把男女同權寫進了法案。萊利夫人居然要給兒子找一個這麼能幹的女人，難怪莫比會害怕。”

格林的目光落在了哈里斯的女伴身上。那是個看起來猶如白色象牙一樣的女人，風度溫和典雅。在滿室短髮女性中間，她深金色的長髮格外突出，如春天裡蓬勃開散的枝葉將她小巧而渾圓的臉蛋簇擁在中間。格林感受到她身上強烈的束縛感和天然的犧牲氣質，用菲茨傑拉爾德的話說，“令人匪夷所思卻又心馳神往”。

女人似乎感受到他的注視，將臉轉了過來。她微微一笑，使眉眼之間的陰翳一掃而光。過了一會兒，她朝著格林走過來行禮，“您好。”

格林牽起她的手親吻，“貴安。”

“我聽說了您的名諱，蘭道爾先生。”她說話帶著驕傲，“您