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宋先下令道：“取糧，將馬車留給他們。”

宋先說完之後，掏出早已經準備好的借據，交給身邊的衛士，讓其送到霍雷的手中。那名親衛策馬趕上離去的霍雷，將借據交予他。

霍雷沒有展開那張借據，只是掏出了火摺子，點燃……

宋先在遠處，看著那張借據被燒成灰燼，嘆了一口氣，正要拉馬調頭離開，就聽到遠處的霍雷高聲喊道：“公子我聽說那些皓月國的外賊們稱呼我們為東陸豬記住，我們都是東陸人，腳下的這片土地是屬於我們東陸人的，從北陸淪陷的那天開始，再也沒有北陸人、江中人的分別，咱們都是東陸人”

“東陸人……”宋先背對著遠處的霍雷，高舉起自己的左手，展開，隨後握成拳狀，喃喃道，“如果數年前，有人會這樣想，大概戰火永遠都不會在這塊土地上燃燒了。”

那天，宋先突然覺得自己不恨霍雷了。

千里之外，納昆鷹堡，天焚殿。

大祭司阿克蘇和焚皇兩人對坐在石臺前，在石臺中間擺放著一張戰報，一張剛剛從北陸和納昆邊境處得到的戰報。這份戰報是虎賁騎犧牲了十名精銳鬼泣換來的。十名全副武裝，身負高超刀技的武士最終只活下來一個人，拖著半條命從北陸逃回，將自己所見的一切告訴給了鎮守邊境的大將，隨後便嚥了氣。

那名虎賁鬼泣在嚥氣之前，咬牙道：“他們罵我們是豬，是東陸豬，我沒有失了虎賁騎的榮譽，斬殺了數名外賊……”

焚皇的手慢慢移向那封戰報，他覺得自己心中的怒火還沒有被徹底點燃，他需要憤怒，需要失去理智，不需要冷靜，不僅僅是因為失去了十名最忠心的部下，還因為那份自己心中永存的虎賁榮譽。

焚皇的手在抓住那戰報的邊緣時，被大祭司一把抓住手腕。

焚皇抬頭，發現阿克蘇正慢慢向他搖頭，示意他不要再看第二遍。阿克蘇太瞭解這個人的性格和脾氣，一旦失去理智，會做出什麼可怕的事情來，他都沒有辦法想象。

“十名虎賁鬼泣才斬殺十五名皓月國的軍士……”阿克蘇說出了他的擔憂，“擅長雪地戰的天啟軍赤雪營軍士，每二十名的死才能換取皓月國軍士的一條命，而我們要攻入北陸，勝算連一成都不到。”

“那又如何？”焚皇的手沒有鬆開那戰報。

“你想死，可以，但不要拉著所有的軍士和百姓一起去死，如果你現在要跨馬持刀衝向北陸報仇雪恨，我絕不阻攔。”阿克蘇鬆開焚皇的手，坐直身子。

焚皇鬆開了握緊戰報的那隻手，收了回去，雙手握在一起，異常用力，想用體表的痛來壓制住內心的痛。

阿克蘇拿過那戰報，放在十二星燈上點燃，看著天焚殿外吹來的風颳走了那些灰燼，才說：“陛下，你知道這封戰報之上告訴我們最重要的兩件事是什麼嗎？”

焚皇微微搖頭，大概是天焚殿外刮來的寒風，他有些瑟瑟發抖。

“是實力的差距，還有我們的愚蠢。”阿克蘇皺起眉頭，“皓月國的軍士擁有可以在百步之外擊潰我們騎兵的能力，他們有石炮，有火槍，而我們呢？只有衝鋒送死。”

焚皇盯著石臺表面還遺留著的戰報灰燼，問：“那愚蠢呢？”

“難道我們還不夠愚蠢嗎？”阿克蘇道，“各方勢力廝殺良久，各自為戰，都以為自己是最強大的，沒有想到天外有天，人外有人，在東陸之外還有一個叫皓月國的國家，而這個國家之所以強大，是因為他沒有內戰，只有統一，而這個已經天下大統的國家所養的軍士，卻沒有分別罵我們為納昆豬，沒有罵北陸人為北陸豬……而是統稱我們為東陸豬。”

“東陸豬……”焚皇重複道。

阿克蘇起身，看向天焚殿外，左側是江中平原，右側是納昆草原。

阿克蘇說：“我們在征戰時，從未想過其實在這塊大陸上的所有人都有一個共同的稱呼——東陸人。也沒有想過除了納昆之外的百姓，如果統一了之後，也都會是自己的臣民，相反認為他們是奴隸，是賤民。”

“陛下。”阿克蘇轉過身來，“我們一直都錯了，我們錯在要的只是霸權，而不是統一，霸權和統一不是一種東西，前者是人的玉望，而後者則是天下人的希望”

玉望？希望？有什麼區別嗎？焚皇心中想，抬起頭來看著阿克蘇。

阿克蘇彷彿看穿了焚皇心中所想：“玉望每個人都有，但玉望不是天神帶給世人的恩賜，而是懲罰，但希望卻是美好的，是世人都可以擁有的”