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明錦暗自輕嘆，又輕聲去安撫明霜：“你也是的，自己的東西給她作甚麼？一回兩回的找你拿，拿慣了手，往後就心安理得爬你頭上去了。”

宜春郡主點頭附和，“可不是，你是她姐姐，喝她幾句怎麼了？她一個做小姐的，還缺這點兒東西不成？”

明霜笑著稱是。

這些小玩意兒她還已不放在眼裡，明繡要索性就由她拿，來日方長，總有還債的時候。

*

送走了宜春郡主，明霜從小亭子裡出來，太陽已然斜照，石橋對面的樹下卻立著一個高挑的身影，她看在眼裡唇邊不由盪開笑意。

“我不是讓你回去休息了麼？還來作甚麼？”

江城垂首弓腰朝她施禮，垂花門邊是已走遠的明錦，他默了一陣，輕聲問道：“大小姐……有為難您麼？”

明霜聽著奇怪，“好端端的，她為難我幹什麼？”隨即又明白過來，含笑道：“呀，小江是擔心我才來的啊？”

他面容一僵，半晌說不出話來，眸中微微窘迫。

清風拂過，咽喉一癢忍不住輕輕咳了幾聲。明霜轉過頭看他，“回去吧，別真的病著了，請大夫抓藥的錢要是不夠就去找杏遙。”她神色緩和下來，笑容溫暖，“小姐現在不缺錢，養得活你們。”

她頭一次這般深切的體會到有錢的感覺。

這感覺真好。

好說歹說把江城勸著去休息了，一進房，明霜就招呼杏遙和未晚兩個丫頭。

“明天我要去鋪子一趟，你們帶個話給趙掌櫃，順便準備馬車。”

“是。”

明錦明繡誰嫁給瑞康王家的世子她半點也沒興趣，只是公主出降，皇太子納妃，這麼好一個攏錢的機會豈能錯過。

當今聖上好大喜功，又是金口玉言，所以絕對不會從簡，公主出嫁十里紅妝必不可少，皇太子納妃，要給國戚家的賞賜也是大筆的數目。宮緞有內織染局提供，但其中的兩種錦緞羅紗是從宮外採購的，儘管所佔數量不多，當相比尋常百姓家已經是十分可觀。

要是能把這個生意做好，換鋪面的事就指日可待了。

明霜坐在窗邊等丫頭們擺飯，姚嬤嬤探頭進來，俯身低低在她耳畔道：“小姐，前些時日叫查的那個‘安武坊’老奴已經有眉目了。”

“是做什麼的？”

“據說是收押犯了事兒的官宦人家，也有軍頭司裡獲罪革職之人。都是從朝廷手裡便宜買來的，等著尋個好價錢再賣出去。說白了就是做人牙子的行當，只不過改個名字好聽點罷了，其實換湯不換藥的。”

她皺起眉，若有所思地頷了頷首。

果然不是什麼好地方。

翌日，明霜在鋪子裡和趙掌櫃碰了面，屋外來看緞子的客人不少，她撐著下巴頗覺欣慰。

“小姐今日來不知所為何事？”

她也懶得墨跡，開口就道：“咱們店裡的織金緞和暗花紗各還剩多少匹？”

趙掌櫃略略想了，“織金緞二十匹，暗花紗十五匹。”

“好，從現在起，這兩樣錦緞不要再賣了，若有人問起就說已經售完。”明霜垂首琢磨了一下，“上次當鋪折價當得的銀兩還剩多少？”

“還有一千兩……小姐是打算屯貨？”他奇道，“咱們向遼國進貢的日子是在年末，眼下會不會太早了一些？”

“不是進貢的事。”猶豫了一會兒，還是沒打算告訴他，“你照著做就是了，一會兒我再兌五百兩給你，你把城裡所有的這種料子都收了，至少攢到一百匹。這種緞是自杭州而來，數量不會太多，也不容易得。屆時自然會有人高價來收購。”

這件事宮裡也只才有訊息，聖旨都未擬，昭告天下怕是還有一段時日，此時把緞子都收齊了，就算商鋪臨時採買，從杭州到汴梁，少說也有一兩個月的車程。

趙掌櫃遲疑片刻，“這……大概什麼時候？”

明霜笑道：“很快，不會超過一個月的。”

第14章　【錦繡路】

接下來的幾日裡，鋪子在屯貨，明霜忙著查賬、對賬，不時也要去店裡看看新緞子，幾乎腳不沾地。她在外有商鋪的事不能讓明家人知道，所以每回只是以買布匹的藉口小坐片刻，大小事務都由趙良玉料理，也不讓他對外聲稱，因此無人知曉誰是東華門外金鑲玉的東家，提起來時倒有幾分神秘。

得到訊息的，肯定不止她一個人，沒多久趙掌櫃就找上門來，說是金橋樑街也有商戶在屯貨