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著人，您看怎麼辦？”

明霜為難地“哎呀”了一聲，“要等四更天才得開門呢……”她想了想，去問陳阿元，“不如你跟著小江去西跨院，和他擠一晚吧？”

話剛說完，陳阿元像是炸了毛，當即搖頭：“不！不不不……”

沒想到他反應如此強烈，四下裡的人皆不同程度地怔了怔。明霜隨口打趣：“怎麼了？怕他夜裡欺負你？”

“不是……不用這樣麻煩江侍衛！”他連連擺手，“小人翻牆回去就好。”

她微愣：“翻牆？”

“嗯！真的可以……小的沒事了，多謝二小姐救命之恩，我往後……往後做牛做馬報答您！”

他一邊說一邊偷偷注意江城的反應，生怕他們還說出留自己的話，急忙道：“時……時候不早了，小的先告辭了！”

說完腳下生風，逃命似的跑了。

留下一屋子人滿臉莫名。

杏遙走到門邊張望，“稀奇了，他是見了老虎麼？怕成這樣。”

明霜也被他攪得一頭霧水，轉過眼去問江城：“你什麼時候又揹著我出去嚇人了？”

他頗覺無奈，輕聲嘆息：“我沒有。”

明霜疑惑地顰起眉來：“那會是誰……”她撫上臉頰，忽然擔憂地喃喃自語：“莫非是我麼？”

*

二月初，驚蟄這日下了一場暴雨。北方的春天來得遲，風裡仍是料峭。

這段時間今上把太子的功課看得很緊，據說翰林院的學士每天都要陪著讀史講經，還有不少古籍需要修繕，忙得不可開交。就這樣喬清池的書信還是照送不誤，一日一封，風雨無阻。

杏遙在外面侍弄花草的時候，偷偷往屋裡瞧了一眼，衝江城嘀咕：“你說，這信上到底寫了什麼呀？他還能每天給咱們家小姐寄來，哪兒有那麼多話要說……”末了，又小聲揣測，“別不是看上小姐了吧？”

想起喬清池，他心裡略覺得有些不痛快，垂著眼瞼倚門而靠，並不接話。

杏遙越想越覺得是那麼回事兒：“其實論家世，喬公子也是出身名門，當下家中雖然遇到了點麻煩，不過門當戶對。再加上小姐年紀也大了，不容易尋人家，他要是上門提親，老爺肯定會答應的。”

話剛說完，江城就抱著劍，冷眼看了看她，那神情瞧得杏遙不由自主嚥了口唾沫。

靜靜盯了她半晌，江城才轉身走開。

杏遙望著他背影噘嘴道：“我又沒說錯，一副要吃人的表情是幹什麼？活該你人見人怕！”

午後，明霜寫完了信，搖著輪椅出來喚杏遙，可巧她被葉夫人叫去了，偏偏此時剩下兩個丫頭在打盹兒，她不忍心叫醒，只得把江城找過來。

“小姐要勞煩你個事。”她笑吟吟地把信遞到他手上，“去幫我送個信吧，好不好？”

江城垂眸看著手上的信紙，似乎也沒有推辭的理由，於是點頭答應了。

“清池家在安福巷，你從保康門街過去，一眼就能看到。”

“好。”

臨行前，明霜又千叮嚀萬囑咐，說了三遍“不許偷看信裡的內容”，才放他走。

從明府出來，江城在兩條街巷上打轉，終於在一棵老槐樹下站定，擰眉注視著手裡的信封。

信的背後用火漆密封住，裡面好像沉甸甸的，裝了不止一頁。

他忽然間開始好奇，這麼久了，她在信中到底寫了些什麼……

念頭一起，就覺得不妥。

看人信件總歸不是什麼光彩的事，更何況還是她的。

江城閉目定了定神，起身準備走，然而腿似乎灌了鉛，一步也邁不開。他捏著那封信，遲疑了良久，從懷中摸出一枚銅板，心道：

“正面是看，反面是走。”

拇指隨話音一落撥起銅板，但見銅錢在空中翻滾了數下，哐噹一聲脆響，落在地上。

明霜坐在窗邊描花樣的時候，江城已從外面回來了，她擱下筆笑問：“送到了麼？”

“嗯。”

她眼睛微微眯起，“你沒偷看吧？”

江城不動聲色地挪開視線，“……沒有。”

明霜支著下巴打量他，揚起一邊眉毛來微微一笑，仍提筆接著描樣子。

第二日，沒見到喬府常來送信的人，倒見著喬清池帶了些許見面禮，親自登門來拜訪了。這可是個稀客，此前從沒見過一個人來的，劉管事自然知道這是無事不登三寶殿，直領著人去了書房。