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什麼歪主意。”

江城暗自失笑，也不知說什麼好。

兩人並肩走了幾步，杏遙撓撓頭，又想起什麼，吞吞吐吐道：“小姐心腸還是很好的。就是比較愛玩，尤其是你這樣新來的人，我當初就被她足足捉弄了半年，你若是心眼兒不壞的話，她說不定能玩上一年……”

江城：“……”

第3章　【向南枝】

送到明霜跟前的丫頭長得都水靈，小小個兒的，單從模樣來看瞧不出什麼分別，不過人心隔肚皮呢，誰知道打的什麼盤算。

她簡單問過姓名家境，最後挑了兩個年紀最小的，從前在漿洗房做事的女孩兒，一個取名未晚，一個取名尚早，另外還有幾個小丫鬟和粗使的婆子，總共多了四五個人，一日下來院子裡就開始熱鬧了。

丫頭們年紀小，都是十歲出頭，難得從苦活兒裡跳出來，一個兩個別提多高興，在大院兒裡澆花弄草，有說有笑，心無城府的樣子。

明霜午後睡醒就捧了熱茶坐著輪椅在門口看她們玩兒，唇邊滿是笑意。杏遙端了糕點出來，一見這鬧騰騰的模樣登時嘆氣。

“小姐在這兒呢，你們還有規矩沒有了？”

一聽她呵斥，幾個小姑娘忙噤聲，乖乖兒地閉了嘴。明霜回頭笑她：“罵什麼呀，讓她們鬧吧，我瞧著高興。”

杏遙噘著嘴埋怨她：“您又慣著她們，沒的到時候再養一窩主子出來。”

“不會的。”

新來的丫頭還小，她看了一陣，撿了兩個毽子扔給她們踢，陽光下的生命鮮活不盡。

江城抱劍站在一旁，餘光就瞥見明霜盯著那兩個踢毽子的小丫頭看，眼底裡的神色說不清道不明。

知道她的腿有傷，只是不知是如何傷的，又能不能醫好，但看她那樣豔羨的神情，一時間，連他也覺得心裡莫名的酸澀。

“小姐，小姐！”未晚從外面跑進來，急急通稟道，“大小姐來了！”

明霜喝茶的手一頓。

她病了這麼久，明錦不過就頭幾天來看過她，隔了大半個月，眼下來作甚麼？

“遙遙，去準備茶點。”

“誒。”

明錦是明家的長女，葉夫人所出，在府裡的身份地位自然不一般。葉夫人養得好，她即便家中也是溫婉賢淑，舉止端莊，一派大家閨秀的風範。雖說容貌一般，但往椅子上一坐，茶水一端，整個就是一家之主的模樣，和太太很像。

“霜兒病了這麼久，身子可好些了？怪姐姐太忙，正趕上清明祭祖的事兒，都沒抽空來看看你。”

你就是不忙想來也沒空看我。

明霜笑著點頭：“我大好了，多謝姐姐關心。”

“聽說你把房裡的丫頭都換了？”明錦颳了茶葉喝了一口，“也是應該的，你才來，撥來的丫頭從前都是別家主子屋裡的，難免不把你當回事。伺候的人還是自己用著順手的才好。”

“嗯，姐姐說的是。”

“出了這樣的事，也是我的不對。”她搖頭，“太太讓我幫著打理後院，我一忙暈了頭就容易疏忽，沒能面面俱到。”

她還是笑：“家裡人那麼多呢，一兩個顧不到也是人之常情，姐姐不用太自責。”

明錦說話就是喜歡繞彎兒，扯了半盞茶時間她還在寒暄，終於等明霜按耐不住要直截了當問她所為何事時，她總算開口了。

“你這身子本就不好，眼下又病了一場，不是姐姐說，你還是應該在家多休養一段時間。”

“怎麼？”聽她話裡有話，明霜笑問，“我有什麼非得出去的理由麼？”

“爹爹沒告訴你？”明錦故作吃驚，繼而嘆氣，“他也是喜歡你的緊，就怕你受委屈。前些時日和夫人說想讓你跟著陳掌櫃去學著打理他名下的幾間鋪子，你瞧你本就不舒服，更何況女兒家在外拋頭露面，也不成體統。”

原來是這樣。

明見書是個重情義的人，因為腿傷本就覺得虧欠她，如今又落水害病，便想用這法子來彌補她，指不定往後還會把店鋪記到她名下去。聽上去是很好，不過他到底不瞭解內宅裡那些人的心思。

依葉夫人的性子，會同意才怪了。

“是啊，我也那麼覺得。”明霜喝著茶，順著她的話說，“而且我又不懂，學來做什麼？”

聽到她這樣說，明錦微微一笑。

“妹妹能明白這一點最好。”

探完了口風，也提了醒，明錦帶著自己的丫頭告辭離開