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都是骰子界的高手，各不相讓，對視的神情看著格外專注。

“啪”一下聲音落定，喬清池推出點出：“對堂紅。”

“清一色。”

“好，再來！”

眼看這局面已經完全沒自己什麼事兒了，明霜悄悄從他倆身邊挪開，賭桌上氣氛熱火朝天，半個時辰下來，喬清池和江城仍舊是比得不相上下。

杏遙嚥了口唾沫，在旁訝然道：“我怎麼覺得，喬公子和江侍衛有些不對付啊……”

“這都是賭錢害的。”明霜深以為然，語重心長道，“遙遙看見了吧，男人一旦沾上賭就沒得救了，往後眼睛可要擦亮些，千萬別嫁個賭徒才好。”

她深以為然地點頭應了。

一直到繁星滿天，夜色已沉，這兩人才收了手，一看把人晾在一邊這麼久，喬清池深感愧疚，忙作揖致歉。

“對不住，喬某還說帶姑娘玩個新鮮，想不到只顧自己樂去了。”

“不妨事。”明霜並不介懷，反而笑道，“你不也陪阿貓玩夠了麼？我反正不會，瞧你們玩也是一樣。”

言語間聽得出來，她待自己的侍衛倒是不錯。

喬清池轉過眼又衝江城微笑，“阿貓兄臺搖骰子的功夫很有一手，在下自愧不如。”

他語氣平靜：“喬公子過譽了。”

“若有機會，還會登門來討教的。”

“奉陪。”

光是說話都能感覺出氣氛不對，明霜忙打岔：“嗯……時候也不早，我們該告辭了，下次若有機會，公子可到明府做客。”

“那喬某就多謝姑娘邀請了。”

明霜頷首當是施禮，繼而便招呼左右推著她往回走。

喬清池負手在後，刷的一下展開摺扇來，徐徐輕搖。前方燈火闌珊裡，她偏頭朝旁邊的侍衛笑問：“你贏了他多少錢啊？”

後者垂眸回答：“十兩。”

“還贏了別的什麼好玩的東西麼？”

他略想了想，“有個小麵人，頭手還能拆下來，要玩麼？”

“好啊，給我看看。”

她帶著笑意把麵人接過來，挨個挨個卸了頭卸了手卸了腳，似乎很喜歡的模樣。那人在旁靜靜瞧著她，眼底裡滿是溫柔。

喬清池收了摺扇，若有所思地勾起嘴角來：“明家的二小姐啊……”

*

從市井回來，明霜很早就睡下了，之後這幾天無非是準備過年的事，因為鋪子和家裡都比較忙，久而久之她也把當日請喬清池上府裡做客的話拋之腦後，本來就是客套，她也沒放在心上。

除夕當日，大雪初停。

這是明霜第一次在北方過年，早起聽到府內有祭祀的樂聲在響，她坐在銅鏡邊帶耳墜，偏頭去問杏遙：“什麼聲音？”

“老爺請來跳儺舞的法師，在前院驅鬼呢，蠻有意思的。咱們杭州都不玩這個。”杏遙給她鬢角插了朵絹花，算是討個新年的好彩頭。

“晚些時候還有戲班子來唱戲，夫人說小姐收拾妥當了午飯晚飯都要去堂屋裡吃，屆時葉家和明家幾個嬸嬸姑姑也在呢。”

“哦……那我還得準備些壓歲錢。”明家人丁不多，但聽祖母說起來，還是有不少孩子的，她一直很喜歡小孩子，於是高高興興地在自己匣子裡找銅板來串。

杏遙一看就笑了，“小姐，明家這些後輩裡最小的就是三小姐了，您這壓歲錢打算給誰呀？”她愣了一瞬，也打趣起自己：“我倒給忘了……”

不過錢都翻出來了，不發出去總覺得可惜，她便搖了輪椅走門口，笑著喚院子裡的小丫頭們進來。

“小姐發壓歲錢啦！”一干小姑娘丟了掃帚和水壺，嬉笑著湧上來，你一串我一串把明霜手裡的銅錢瓜分殆盡。杏遙看著就跺腳罵道：“一個二個的什麼德性？！叫她做事的時候懶著不動，這會兒小姐放壓歲了跑得比誰都快！”

今天過年，她就是發了火丫頭們也沒放在心上，笑嘻嘻地拿了錢撒腿就跑。杏遙氣得咬牙，回頭衝明霜噘嘴，“您看吧！都是您給慣的！”

她朝手裡呵了口氣，不很在意地笑笑：“鬧著玩兒麼，你又何必這麼兇巴巴的……來。”說著從懷裡還摸出一吊錢，放到她手上去。

“小姐特地給你留的。”

杏遙抿著唇，掩著心頭的高興，橫了她一眼，“我都這把年紀了，還有壓歲麼？”

“喲，是呢。”明霜揚起一邊眉毛來，打趣道，“再過段時間都該嫁人了，趁著